这个晚上，严克艺心事重重，坐在客厅沙发上闷闷不乐，连电视也不打开看。老婆白雪正在厨房、卫生间洗洗抹抹。白雪是小学老师，刚参加工作那阵，还是个爱好文学的女青年，业余写写诗歌和散文。那阵子，严克艺在县文联刊物当编辑，他的文学创作已经小有成果，在县里名气很大，成了白雪当之无愧的偶像。在投稿、改稿的交往中，白雪爱上严克艺了。公正地说，严克艺在那场爱情中一直是迟钝的、被动的。直到有一天，白雪把一件手织毛衣和两双绣花鞋垫放在严克艺办公室的屉子里，他出窍的文学思维才在现实生活里找到了注脚。可事实证明，靠诗歌和散文赢得的婚姻经不住柴米油盐的打磨。常言道，仆人眼里无贵人。严克艺摘下眼镜、剥掉衣服，所有的斯文一扫而光，肉嘟嘟的身子和大多数男人别无二致，笼罩在头顶的作家光环也让岁月的风雨荡涤得黯然失色。他在白雪心中不再神秘，更为要命的是他和白雪的爱情存在严重的硬伤——他们一直没有孩子。十多年耕耘，白雪扁平的肚子闹不出半点动静。她先不检讨自己，只把责任推给整天沉浸在奇思妙想中的严克艺，自信地认为是他体内的虫子成活率低，蔫头巴脑地让小说害惨了。结果到医院一检查，严克艺虫子的生命力奇好，如果计划生育政策允许，足以制造出一大堆儿女。然后白雪再去检查，问题果然出在她身上。医生说她这块土地比沙漠、盐碱地还难伺候，先天就孕育不了生命！白雪刚开始听到这样的结论，连死的心都有了。后来，是严克艺帮她走了出来。现在，白雪的生活与文学渐行渐远，她平时对严克艺的事情不太上心。在她的认识里，一个天天沉浸在小说世界里的酸腐文人不会有什么大事。最大的喜事无非就是某个小说被发表、被转载或获奖，最坏的事情也大不了是思维卡住，某个小说写不下去。这样的好坏都和家庭主妇白雪关系不大，小说弄好了又怎样？文学的巅峰时代已经过去，稿费低得离谱，发财指望不上。至于写不下去，白雪更帮不上忙。所以，明知今晚老公情绪不对，白雪也不过问，只顾****的家务。
这时候，门铃响了。严克艺以为是楼下收电费的老孙头，墩在沙发上并不起身。白雪听不下去了，从厨房里出来，撩起围兜擦手去开门，来客居然是覃事强。在严克艺夫妇的记忆里，覃事强好像还是头一次登自家的门。覃事强手里提着贵重礼物：两瓶茅台酒，两条“和天下”香烟。白雪客气地说，哎呀，覃队长，你们同学之间串个门还拿东拿西，不嫌俗气呀。覃事强见沙发上的严克艺反应不冷不热，就故作轻描淡写地说，我呢，大大小小当个狗屁队长，红包不敢收，平时烟酒还是有人孝敬的。我只有一张嘴巴一个胃，再多也吃不下、喝不完，今天过来顺手就带点，哈哈，权当是你家严主席打土豪、分田地啦。
直到覃事强坐定后把话题聊开，白雪才知道严克艺为啥像只闷头鸡。
我是担心老同学想不开，才上门来交流交流。白天当着交警的面，许多话不便说，当时，我的脾气也急躁了点，严主席恐怕接受不住。现在，我自己送肉上砧板，你只管拿刀子剁，想怎么剁就怎么剁。覃事强话是这么说，可他不是那种随便任人拿捏的主。他之所以上门不是真要让人剁，他是担心严克艺回家后过不了白雪这一关，然后反悔。他是来拧螺丝、上保险的。
常言道，伸手不打笑脸人，现在，覃事强既然来了，干脆就当着白雪的面把事情说道说道。严克艺在家里的地位和他当主席的身份差得太远。世人都知道，白雪给严克艺说过的那句名言，你能骑在我身上，我就可以骑在你头上。这话当玩笑听，严克艺感觉还蛮有夫妻味的。可生活中的白雪一旦翻脸，严克艺就感到有一座山压在自己头上，让他喘不过气来。像作伪证这么严重的事件，事先如果不跟老婆商量好，将来万一出点差池，严克艺就有霉日子过了。
严克艺说，尽管那个证言我签了字，但我还是觉得车能死了，我们应该尽可能帮助他的家人，而不是想方设法摆脱责任，你们这个态度不正确。
白雪看看茶几上的烟酒，抢白严克艺，你先别管人家的态度，你只管好自己的事情。
其实，我认为两者并不矛盾，是老同学把问题想复杂了。接下来，覃事强帮忙作分析。他是这么说的：你严主席把回老家探亲和帮我买土漆的事瞒下来，说成是去毕兹卡派出所采访，这与车能后来遭撞击没有任何因果联系是不是？只是回老家买土漆说出去影响不好，对你、我都不好。人，总要趋利避害吧？至于后来证明车能被撞的过程，我认为也没什么。车能被撞是司机小林亲眼所见。交警让你严主席给印证一下，无非就是想让真实的事情更显真实。你看没看见，事情本来就是那样的。所以，覃事强的结论是：说采访派出所和见证车能被撞击都不触及道德和良心的底线，也不影响保险公司对死者的赔偿，严主席完全用不着背包袱，甚至自责。
白雪一屁股坐到覃事强这边，开导严克艺说，人家是在帮你。人要知好歹，不然，今后谁敢跟你做朋友？都不跟你交往，你就成了孤家寡人。
严克艺想想，同学和老婆说的都在理。自己的假话说出去了，指印也摁完了，还能怎样？他告诉覃事强，你放心，不管怎样，这件事我还是认了。
覃事强的夜访达到目的，告退时笑容可掬。
四
严克艺的生活很规律。这么多年，他一直坚持骑自行车上下班。上班靠右行，正好经过公安局门口，下班还是右行，打公安局对门过。原先倒也没什么，可自从做了那份伪证，每次看见公安局的牌子，他心里都不自在，好像自己干过什么坏事被警察抓过。仔细一想，又有啥过不去的呢？覃事强的开导虽然以自保为前提，但还是有道理。如果那天回老家不是买土漆，真是搞采访，乱子该出还不照样出？车祸在买土漆和采访这两件事情上不可能有选择，绝对不可能。至于发生车祸的过程，严克艺相信司机小林说的一定是真话。因为现场再没有别人，自己大不了把人家的真话复述一遍，车能不会因为自己复述了真话最后不治身亡。退后一步讲，万一就算小林说了假话，那也不关我严克艺的事，说假话的人是他小林，而不是我严克艺。我背那么重的良心债干嘛。这么一想，心里便也释然了。
车能的死再次卷入严克艺的生活是半个月以后的事情。
这天，严克艺上班经过公安局门口，发现那里稀拉围着几个人。他紧了一把车闸，把自行车支立一旁，凑近去看——一个女人躺在睡椅上。睡椅上御寒的棉被宣示着一种坚持下去的决心——她是不是昨晚上就来了？胸前挂着的牌子宣告着事由——她果然是车能的老婆。这时候离上班时间还差那么一截，几个围观的好事者正和女人嘁嘁喳喳说话。他们中有个老妪好像和车能老婆比较熟悉，边听边插话，同情得一忽儿抹眼泪、一忽儿甩鼻涕。
我家车能是个多好的人啊，你们不知道的。他一天到晚钻车底，弄得浑身乌漆麻黑，像钻了煤洞子。我有时候打麻将忘了做饭，他回家都不给我脸色看。女儿长这么大，一直都是他在管。他没过一天轻松日子就去了，我们母女俩往后的日子怎么过啊……呜呜……呜呜……
老妪搭讪说，是呀，好人命不长。谁撞死的要抵命，不能便宜他！
女人抽抽搭搭地说，这不能怪阿达，他是车能徒弟，他那么帅气、聪明，心肠又那么好，怎么会故意撞死师傅？是有的人黑良心……呜呜……
另一个中年人算是听出了道道，马上附和说，公安局应该赔偿，他们赔了吗？
保险公司赔了十万元，公安局一分钱没拿。他们说，现在是法治社会，任何事情只能依法办，如果我要钱，可以到法院去上诉。啊呀……你们听听，他们这么说话，不是摆明了欺负我们孤儿寡母吗？车能要是不死，他们敢这么欺负我？呜呜……车能你这个冤死鬼，你撞车都不睁眼选个好对手，你怎么就撞上公安局的车？你撞谁都比撞公安局强啊，啊呀呀……我心里疼得刀搅啊。车能老婆哭诉着，一只拳头捶着自己的胸口，鼻涕涎水流得一塌糊涂。
一条命只值十万？我就不明白了。老妪愤愤不平，出了这么大的事，公安局难道就没有责任？他们还讲不讲道理？
有人帮腔附和，现在，法律不在穷人手里。你就在这儿闹，我告诉你一个绝招，你不吃东西，不喝水，再饿死一条命，看有没有人管？我就不相信没人管！清官还是有的，历朝历代都有。
我真的鬼蒙了头啊。车能老婆又来了，我怎么就相信交警说的那些鬼话呢？我要是坚持不把死鬼埋了，他们敢这么对付我吗？啊呀——我们娘俩老实啊，又占不到说话的人。要是有人帮我们出出主意，哪能落得这样惨的结局！交警说，这是一场正常的交通事故，他们有证据，作证的还是个什么****主席。你们说说，当主席的人还不是和他们穿连腰裤？都当主席了，他怎么就不学学毛主席啊。
车能老婆的话像一根针，刺痛了严克艺。严克艺插嘴说，你该找谁找谁，把人家作证的扯进去干什么？人家又没得罪你！
那也不一定。老妪谴责严克艺说，作证的人指不定让人家收买了，拿到好处昧着良心说瞎话，为公安局开脱责任。
严克艺心虚地回应老妪，老人家，不要把人家想得太坏了。你看见人家拿了好处？说话可要负责任啊。
严克艺的话立刻引来一片讨伐声，围观的人一齐把目光刺向他。老妪说，你说的什么话？你这人还有没有同情心？我怀疑你是公安局哪个的亲戚吧？
见门子不对，严克艺马上骑上自行车溜走了。幸亏这些人都不认识他，包括车能老婆。不然，众怒之下自己有可能挨家伙。一路上，严克艺都在想一个问题，车能是在医院手术后死去的，医生说手术很成功，可到头来人还是殁了。医院是不是有问题？车能老婆怎么就不去医院闹一闹呢？比起来，医院既是软柿子，也是肥肉，公安局可是硬骨头呀。
这天下班，严克艺老远发现车能老婆还在公安局大门口坚守，心里不免为老同学捏一把汗：这女人真的这样一直闹下去，你覃事强扛得住吗？怎么就不想个办法把人家哄走啊，你不是蛮会忽悠人嘛！事实上，真沉不住气的是他严克艺。他心里有谱，老同学一旦出事，肯定扯出萝卜带出泥。原先，自己还可以嘴硬，现在白纸黑字铁证如山，他哪怕浑身是嘴也抵赖不过去。众口铄金，想起早上老妪他们一番炮轰，严克艺后背上冷汗津津。他没心思回家了，车轱辘一拧，掉头朝覃事强家踩去，一边骑车还一边打电话。
覃事强早在家里等着了。见严克艺一脸忧戚，覃事强说，天塌下来有高个子撑着，你杞人忧什么天？
我天天从公安局门口过，担心车能老婆哪天认出我来，还不把我生吃了？
她要生吃，先也轮不上你。你身上才几斤几两肉？
严克艺求情似地说，公安局就拿点钱出来消灾吧，要不然，你治安大队拿点出来，把人家安慰安慰，车能毕竟死了。
覃事强高深地笑了笑，钱肯定会拿。但拿钱是有学问的，那女人现在狮子大开口，一点儿小钱根本喂不饱她。只有等她闹够了，感到无望了，再给她钱，那时候哪怕钱不多，她也会告饶。而且，我们给钱有条件，一是给钱的理由先得说清楚，是出于人道，不是赔偿；二是一次性买断，再不能上访和找麻烦，这要签协议。我们在等待时机。
严克艺感到心里有块石头砰然落地了。他探底问，你们准备给多少钱？
覃事强说，局长同意拿三万，只要那女人识抬举，我大队还准备出两万，总共五万元。公安局认倒霉，也算对得住死去的车能了。
严克艺想想，这样也算差不多。就给老同学戴高帽子，局长都买你的面子，你真牛逼呢。
覃事强摇摇头，你只知其一，不知其二。我哪来的面子啊，是你那土漆的面子大。
严克艺云里雾里。你怎么又扯到土漆上去了？
覃事强直言说，老同学啊，这次幸亏是托你买土漆，不然，麻烦真就大了。你知道是谁要土漆吗？
不会是你自己吧？
覃事强撇撇嘴说，是我们局长！他要给父母漆棺材。
严克艺像猛地遭土蜂蛰了一下，身子一哆嗦。
第二天上班经过公安局大门口时，严克艺发现睡椅上的女人似是睡着了，旁边没有别人。他正打算骑过去，突然听到女人轻轻咳了一声。车能老婆显然没睡，她肯定希望每个路人都能在她身边停下来，听她倾诉自己的不幸。严克艺跳下车走向睡椅，他想给女人透一点消息。
大哥，你给评评理……女人果然没有认出严克艺。
严克艺耐着性子听完女人的絮叨，然后假意声援说，大姐，你的苦日子快要熬到头了。
你这话是什么意思？
我是说公安局会给你赔钱的。公安局是讲道理的地方，他们一定会赔钱。
女人欠了欠身子，目光炯炯的，你是说他们真给我赔钱？什么时候呢？
严克艺想了想，你再坚持两三天，就这几天的事吧。
女人表示疑惑，你怎么知道啊。
是啊，严克艺怎么先知先觉呢？他马上自圆其说，我……我……我会算命。
真的？师傅，那你帮我算算，他们会给我多少钱？你要不要我报生庚？
不要，不要……严克艺假装环顾左右压低声音说，我只看面相就可以了。你五官端庄，脸型圆润丰满，鼻梁高而挺，耳朵软而厚，有大福大贵之相……其实，严克艺会算什么命呢？他连自己的命运都把握不住，他只不过在发挥文学想象罢了。
女人有点得意，我有办法对付他们，不达到我的要求，过两天我就绝食，饿死在这里，看公安局怎么下台！