本区今后发展林业的主要方向是：
(1)大力进行造林和封山育林，加快杉木、马尾松等用材林基地的建设，并积极发展材质优良的针阔叶树种，以满足特种用材的需要。
(2)在各江河干支流两侧、水库周围、陡坡山地和高峰源流处，划定水源涵养林区，以利于蓄水保土。
(3)管好武夷山等自然保护区。本区已批准建立的有武夷山自然保护区，三明莘口格氏栲保护区，建瓯万木林自然保护区和浙江风阳山自然保护区等。特别是武夷山自然保护区，动植物种类十分丰富，珍稀树种繁多，有国内少见的大面积天然杉木林和黄山松林，野生动物也很多。是中外生物学家进行科研活动的重要基地及教学、旅游的良好场所。应加强管护，开展科学经营，使之发挥更大的作用。
(4)充分利用本地区丰富的自然资源的优势，和当地群众善于搞林副业产品生产的习惯，积极发展各种林副产品，以丰富人民的物质生活。
2．秦巴山地水源、用材林区
秦巴山地水源、用材林区，北起秦岭北麓及伏牛山脊，南抵大巴山脉分水岭和神农架南坡。东临豫东平原及鄂西北均县、谷城、南漳的东部县界，西达甘肃的漳县、武都、文县一线。含有陇南山地水源、经济林区，秦岭北坡关山水源、经济林区，秦岭南坡中高山水源、用材林区、秦巴低山丘陵经济、用材林区，汉中盆地农田防护林区，巴山北坡中山水源、经济林区，豫西伏牛山南坡用材、防护林区和鄂西山地用材、水源林区8个省级林区。土地总面积约为1666万多公顷。
本区森林开发较早，人为活动多，现在，除深山峻岭、交通不便和人烟稀少的高山区尚有原始森林外，其余多为天然次生林，但本区由于自然条件较优越，树木种类很多，主要用材树种有杉木、马尾松、侧柏、油松、白皮松、铁杉、华山松、栓皮栎、冷杉、落叶松、茅栗、懈树、红桦、川桦、毛红桦、化香、山杨等。主要经济树种有油茶、油橱、棕榈、漆树、白蜡、茶树、板栗、核桃等。
本区内的大巴山属北亚热带常绿落叶阔叶混交林的过渡带，兼有中国南北植物种类成分。由于地域广，自然条件复杂，原生植被丰富多彩。这个地区中的神农架林区，尚存有大面积的原始森林。
本区林业用地约为1200万公顷。其中，有林地面积为566万多公顷(包括竹林)，森林覆盖率为344％，森林蓄积量近3亿立方米。另有大量疏林、灌木林和新造人工林。
本林区的森林资源，特别值得提及的是鄂西山地用材、水源林区中的神农架林区。神农架相传是古炎帝神农氏的故乡。这里山高坡陡，神农氏采药时需搭梯而上，故而得名“神农架”。它位于湖北省西北部，鄂、川、陕三省交界处，横亘在长江与汉水之间，南濒长江三峡与兴山、秭归、巴东县接壤，西与四川省巫山县为邻，北与竹山、房县毗连。境内山峰高耸，层峦叠障，主峰海拔高3105米，山体雄伟，气势磅礴，是全国闻名的山峰之一，素有“华中第一峰”之称。
神农架是一个得天独厚的自然封闭较好的原始林区，也是中外闻名的第三纪古生物的避难所和北方动植物的发源地。20世纪40年代轰动世界的活化石植物——水杉，就是在神农架西南面的四川万县谋道溪和湖北利川县两地发现的。
据初步统计，神农架林区有维管束植物166科，近2000种。约占湖北全省植物种类的77％。生物资源不但丰富，且保存着很多中国特有的古老稀有珍贵树种。如有在国外被誉为“中国鸽子树”的珙桐；有花朵鲜艳美丽、香气馥郁，材质坚密的香果树；有胸径达24米，树冠庞大，树高参天的千年古树铁坚杉；有世界上仅此一种，具有特殊构造的水青冈树，以及连香树、领春木、鹅掌楸、银杏、七叶树，楠木、毛株、紫茎、麦吊杉等等。
神农架林区的中草药有500多种，其中，以党参、当归、黄连、川芎、独活、黄芪、白术、天麻、银耳以及对癌症有较高疗效的独角莲、粗榧、三尖杉产量为最多，还有独特名贵药材头顶一颗珠、江边一碗水、七叶一支花、九死还阳草、文王一支笔、三变脸、金钗筹。此外，还产有鹿茸、豹骨、熊胆等动物药材。
新中国成立40年来，本区对护林防火工作一直较重视，各地建立了护林组织，设置了护林检查站(哨)、了望台和林区公安派出所等。在与邻省交界的林区，建立了护林联防委员会，实行联防护林。由于各级领导重视和群众支持，护林工作成效显着，出现了不少10年、20年无森林火灾县、林业局和林场。与此同时。各地都开展了造林、封山育林和飞播造林工作。到1979年，先后共飞播油松、马尾松、华山松等，可成林面积占飞播面积的60％以上。1975年以前播种的，大部分已郁闭成林。
次生林抚育改造方面，各地都取得了不少成绩。如甘肃小陇山林区，原有森林多系历史上滥伐后的残林，林相杂乱，多代萌生。经过造、育、改、采、封等措施，调整了林木组成，改善了林区卫生条件，扩大了森林面积，增加了森林蓄积。
在森林资源较集中的秦岭南坡西段中山以上地区，进行了开发利用，年产木材达20万～25万立方米，采伐方式以择伐为主，皆伐面积仅占采伐总面积的4％。在此期间，迹地更新面积占采伐面积的85％。
本区山高坡陡，峡谷密布，河流短急，特别是秦岭北坡和关山一带，有72条“峪”流向关中平原。这些河流源头和沿岸的森林一旦被破坏，将严重影响到关中地区的工农业生产和居民用水。因此，本地区今后发展林业的首要任务是，在河流上游和河源地段，要发展大面积的水源涵养林；主要河流两岸要营造护岸林带；在水土流失地段营造水土保持林；在较平缓的丘陵和平原营造农田防护林。在全区建立起以涵养水源为主的防护林体系。
本区内400万公顷宜林荒山，很多地方水热条件好，林木生长快，劳动力资源多，具备发展用材林的良好条件。应选择坡度平缓、土层深厚的地区发展用材林。
此外，本区经济林和林特产资源丰富，有些林特产品如生漆，在全国占重要地位，应因地制宜大力发展，建立经济林和林特产品生产基地。
3．川黔湘鄂经济林区
川黔湘鄂经济林区，东界湖北宜昌、湖南常德一带，南至湖南沅陵、怀化、贵州三穗等县，西到贵州镇远、德江、四川武隆、开县，北抵湖北神农架林区。由四川七曜山、巫山经济，用材林区，黔东北山地丘陵经济林区，湘西北经济、用材林区，鄂西山地用材、经济林区4个省级林区所组成。总面积为1400万公顷。
本区林业用地面积共约1200万公顷。其中，有林地面积为266万多公顷，森林覆盖率为226％，森林蓄积量近9000万立方米(其中用材林蓄积量近7000万立方米)。另有大量疏林、灌木林和新造人工林。
在有林地中，用材林面积为200万公顷；另有大量竹林、经济林，防护林、特用林和薪炭林所占比重较少。用材林中，大多数为幼龄林和中龄林。
本区经济林种类繁多，也比较集中。尤其是油桐，历史上已形成为中国油桐中心产区，全国47个油桐重点县，大部分属于本区。桐油年产量达107万担，约占全国总产量的40％。特用经济林乌桕分布比较集中，仅黔东北地区年产乌桕籽达500万公斤左右，占贵州省总产量的417％。鄂西南地区的生漆产量占湖北省的515％，茶油产量也相当可观。
本区内有许多全国闻名的自然保护区。这里特别值得提及的是湖南张家界国家森林公园，它是中国正式宣布的第一个国家森林公园。
张家界国家森林公园，位于湘西土家族苗族自治州大庸县青岩山，处在当地砂岩冲蚀峰林地区的中部，约占该峰林区的1／5，面积约13万多公顷。张家界被宣布为国家森林公园之后，名扬四海，“世外山国”的湘西胜地，引来了一批批国内外探奇揽胜的旅游者和考察研究的科学家。
青岩山是中国和世界上温带——亚热带落叶乔木树种最集中的地区之一，也是世界上少有的绿色宝库之一，被誉为“活化石标本园”和“天然植物园”。共有植物93科、517种，比整个欧洲拥有的木本种类多出1倍以上。如香榧、银杏、红豆杉、白豆杉、杉木、台湾松、珙桐、银鹊树、鹅掌楸、梭罗树等古老树种，有数十种之多。这里有木色丹红、盛饭不馊的红榧，有纹理美观的雕刻用木红椿，还有坚硬耐腐、贵重如金的滇楸，营养丰富、出油率高达50％的仿栗等等。
本林区适宜于油桐、油茶等经济林木生长，特别是油桐，当地群众早有栽培习惯，并积累了丰富经验，培育出不少优良品种。如贵州正安县的凤尾桐良种、湖南的葡萄桐等。在第二次世界大战前，中国桐油曾独占国际市场，近年来已有所下降。为了满足中国社会主义建设和国际市场的需要，必须充分利用本地区的有利条件，大力发展油桐林，再增加桐林面积，并把现有的油桐林管理好，争取在短期内恢复和超过历史最高生产水平。
此外，还要大力发展油茶、生漆、乌桕、核桃、板栗等经济林，使这个林区成为名副其实的以经济林为主的林区。
(六)华南热带林保护地区
华南热带林保护地区是中国唯一的分布热带森林的地区。本地区处于中国的最南部，范围包括闽、粤、桂沿海地区，桂西南、滇南丘陵山地以及台湾省、海南省的全部。在中国各个地区中，发展林业的水热条件以本地区最为优越，是发展热带珍贵用材林和经济林不可多得的好地方。本地区现有的热带森林，是中国热带植被和珍贵动植物保存较好的基因库，应坚决保护，进一步发展。
本地区森林资源与其他林业地区相比，有许多明显的特点：
(1)中国稀有的热带雨林和季雨林都分布在本地区。林分构成复杂，分层不明显，树木种类繁多，仅乔灌木树种多达千种以上，这是其他任何一个林业地区所不能比拟的。典型的森林植被层次多达六七层，树冠参差不齐，具有亚洲热带雨林代表性的树种——望天树，高达五六十米，高出于众林冠之上，翘首望天，俯视林海，藤本植物和附生植物甚为发达，板根有明显发育，绞杀植物榕属及老茎生花现象普遍存在。藤本植物中的木质藤本巨大，有的直径达1米以上；榕树的板根，像一块块大板插入地内，独木可以形成一片树林。
(2)植物种类比其他地区都多。全区7000多种高等植物中，有大量特有种类，西双版纳有300多种，海南岛有500多种。在众多高等植物中，药用植物极为丰富，仅海南岛林区就有1000多种，相当于全国药用植物的20％，是名副其实的药材宝库。其中，有不少属于抗癌植物，经过筛选的抗癌植物就有137种。
(3)有相当面积的红树林。从广西、广东、海南到福建、台湾，在沿海地区分布有大片稠密的常绿灌木或乔木红树林。
全地区林业用地面积约1466万多公顷，占总面积的50％多。其中，有林地面积为666万多公顷，占林业用地面积的516％。另有大量疏林和灌木林。全区森林蓄积量为61亿立方米。其中，林分蓄积量为57亿多立方米。占总蓄积量的941％，疏林蓄积量为2500多万立方米，散生林木蓄积量为1000多万立方米，人均占有蓄积量77立方米。
本地区内5个林区的森林资源情况各有不同。下面仅以滇南热带林保护区，海南岛、南海诸岛热带雨林保护区和台湾用材、经济林区3个林区为例略加说明。
1．滇南热带林保护区
滇南热带林保护区，北界西起盈江，向东经芒市、耿马、澜沧、江城，绿春、屏边、马关直到麻栗坡一线，南界为中国与缅甸、老挝、越南国境线，是云南省级林业区划的第八区。总面积为480万公顷。
本区内林业用地面积为400万公顷，占全区总面积的817％。其中，有林地面积为120万公顷，约占林业用地面积的1／3。森林覆盖率为256％。另有大量疏林、灌木林和新造人工林。森林总蓄积量为15亿多立方米。在林业用地中，用材林面积占79％以上；防护林占39％；经济林占138％，薪炭林和特用林所占比重都很小。在用材林蓄积量中，成熟林蓄积量占877％，以阔叶树成熟林居多数，占成熟林蓄积量的875％。本区森林单位面积蓄积量较高，平均为135立方米多，成熟林为160立方米。
本区用材林树种多，主要树种有瓦山栲、多种木莲、润楠、刺栲、红木荷、印栲、樟类、云南松、云南龙脑香、毛坡垒、望天树、四属木、番龙眼、千果榄仁、麻楝、八宝树、榕树等。主要经济树种有橡胶、油棕、咖啡、油茶、紫胶寄主树等。主要药用和经济植物有田三七、砂仁，草果、肉桂、槟榔、八角、金鸡纳、安息香等。
本区森林资源最具有代表性的，是西双版纳自然保护区。在保护区现有为数不多的热带原始森林里，蕴藏着丰富多彩的动植物物种资源，被国内外科学家誉为“动植物王国皇冠上的宝石”。从全区来说，植物资源中，高等植物约7000种以上，其中有小量特有种，西双版纳保护区内特有种达300种以上。
保护区内的望天树，是亚洲热带雨林的代表——龙脑香科的高大乔木，居林冠最上层，平均树高50～60米，最高的达80多米。树干通直，材质优良。在望天树林中，多层重叠的树木充分地利用了阳光和土地，它们共同生活在这个森林大家庭里，创造出非常高的生物生产量，蕴藏着无数物种资源。据科学家们估计，世界上的生物种类有300万至1000万种，有1／3左右的物种生活在热带雨林中。因此，热带雨林不但是世界上最重要的陆地生态系统，同时也是世界上最重要的物种基因库。而西双版纳热带雨林，在中国陆地生态系统中和物种保护方面的情况也是如此。因此，保护好西双版纳这块热带“绿宝石”，对中国社会主义建设有着重要的意义。
滇南热带林保护区，当前在林业生产上存在的主要问题是，为数不多的热带原始森林仍在不断遭受破坏，面积日益缩小，森林覆盖率大大下降。仅以西双版纳为例，1950年森林覆盖率在50％以上，1972年下降为33％，现在只有27％左右。热带雨林面积的减少，导致特有种的植物急剧减少。热带雨林被破坏的主要原因是毁林种植其他作物、森林火灾和乱砍滥伐。