贝母的鳞茎园扁平，由2～3瓣鳞片组成。茎直立、高约40厘米。中部叶轮生，上部叶常成对或全为互生，条形。长达15厘米，宽02～06厘米，顶端卷曲成卷须状。全株有花1～3朵，单生于叶脉，花梗细，下垂；叶状苞片4～6片；花窄钟形，外面深紫色，内面淡紫色散有黄色方格状的斑纹，花被6片，长园状倒卵形，长2～3厘米，宽05～1厘米，外花被较内花被稍长；花柱有乳突；雄蕊6枚，较长被片短。果广倒卵形，有6棱。
贝母多分布在东北三省，生于林下湿润之处。现在大量人工栽培。初夏采挖、去杂质、晒干。
新疆贝母，是一种与川贝、浙贝齐名的贵重中药材。其中包括：伊犁贝母、费尔干贝母、滩贝母等几个品种，统称为新疆贝母。除滩贝喜生于沙滩涯地外，其它三种贝母多生于草原山地及灌木丛下。伊贝主产于伊宁、霍城；费尔干贝母新疆许多地方都有分布；轮叶贝母主产于塔城地区；滩贝母生产于霍城、察布查尔。
早在清代，新疆贝母便已开发利用。当时以北疆地区的昌吉、齐台县为集散市场，通过古丝绸之路的北线，用骆驼运、马驮，远销天津等口岸，通称“古贝”。由于数量极少，价格昂贵。
过去，新疆贝母多为野生。为了适应国内医疗保健事业和出口外销的需要，医药科研部门在五十年代末期即开始人工栽培实验，并取得成功。今后贝母将继续不断地稳步增产。
常用的化痰止咳药，为百合科植物川贝母和浙贝母的干燥鳞茎。川贝母主产于中国的四川、云南、甘肃等地；浙贝母主产于中国的浙江、江苏、安徽等地。川贝母味苦、甘，性微寒；浙贝母味苦，性寒。归肺、心经。功效化痰止咳、清热散结。主治热痰咳嗽、外感咳嗽、阴虚咳嗽、痰少咽燥、咯痰黄稠、肺痈、乳痈、痈疮肿毒、瘰疬等症。现代药理实验证明，贝母有镇咳、降压、升高血糖等作用。
气芳烈而性清凉——连翘
连翘是多年生落叶灌木，属木犀科植物。它的别名有兰华、绶丹、绶带、黄寿丹、黄花杆、黄金条等。
连翘即是观赏植物，又是主要药材，连翘的花迎着早春绽放，它虽没有牡丹花雍容华贵，也没有月季花绚丽多姿，但它那黄澄澄、金灿灿的花朵缀满纤细柔韧的枝条，为人们描绘出一幅春意盎然的图画。人们称其种子“如雀舌样，极小，其子折之，则片片相比如翘，因此而称为连翘。”
连翘“气芳烈而性清凉”，它的药用部分是果实。在白露前采初熟的果，色尚青绿，晒干称为青翘；寒露前采熟果晒干，称为老翘。以青翘入药为佳。
连翘有清热解毒、消肿散结之功效，用于风热感冒、咽喉肿痛等疾病。
连翘用扦插、分株、压条和播种等方法繁殖均可。
滋补强壮药——枸杞
又名地仙、天精、仙人仗，是茄科植物，为落叶小灌木，生长于荒野，山丘和沙漠地。在我国大部分地区都有野生和人工栽培。枸杞的根、茎、叶、花和果实，都有一定的药用和食用价值，还可种植于庭院作观赏，可以说浑身是宝。
枸杞的种类很多。宁夏枸杞主要用于采果。大叶和小叶枸杞主要用于采食嫩茎叶，还有一种新疆枸杞，生于沙漠地，是骆驼的佳肴。
枸杞的根叫地骨皮，性寒、味甘淡，有益精气、凉血、退热、消渴、止血等功效。
枸杞的茎叶，俗称枸杞头，性凉、味甘苦，有消热毒，散疮肿，除明目等功效，用茎叶煮汤代茶饮，效果也很好。
枸杞的果实称枸杞子，性平味甘，具有润肺清肝、滋肾益气，生精助阳、补虚劳、强筋骨的功效，是滋补强壮药并有抗衰老作用。目前，用枸杞制成许多种保健食品。
天青地红——三七草
三七因播种后三至七年方可采挖，植物形态为茎生三枝，枝生七叶，而得名三七。也有人以为是“山漆”在简化之后写为“三七”。
别名血当归、天青地红、见肿消、土三七、菊叶三七、破血草，为草本等科植物。药用部分是根部。
三七草株高1～15米，根肉质肥大成块状。茎幼时紫褐色，上部多5枝，具纵沟。叶互生，膜质，长8～24厘米，羽状深裂、裂片卵形或披针形，顶端渐尖，基部楔形，边缘具不规则锯齿，托叶有或无。头状花序顶生，排成疏伞房状，花序梗细：总苞圆柱形，苞片2层，内层条状披针形，外层短、丝状，花两性，管状，金黄色，顶端5裂；花柱基部消球形，分枝顶端钻状，有短毛。瘦果狭圆柱形，冠毛多数，白色。
我国各地都有栽培，越南、日本也有。明代李时珍的《本草纲目》记载道：“此药始出南人军中，用以金疮要药，云有奇功。”可见，三七在云南民间应用年代久远。同时还记载道，三七有止血、散血、镇痛等功效。清代《本草纲目拾遗》记载道；“人参补气第一，三七补血第一”。近代科学研究，三七含多种皂甙，和人参所含皂甙类似，除此之外，还含16种氨基酸，其中7种氨基酸是人体必需的。三七对冠心病、心肌梗塞、高血脂、高血压、脑血管病、风湿病及防癌抗癌等有良好的治疗作用，誉满中外的云南白药，主要成分是三七。所以，云南人称三七为金不换。
云南文山州是三七的发祥地。文山州几个县，很多人是种植三七的专业户。全国三七每年产量达二百多吨，其中半数以上产自云南文山州。
三七是我国医药宝库中一颗绿色的明珠，愿这颗明珠，为人类健康事业作出更加辉煌的贡献。
紫绒三七养护常识
繁殖方法
常用扦插法繁殖。在春、秋两季选取10厘米长的茎段，每段插枝要带一二片叶，插入草炭和砂的混合基质中。可数枝插于一盆，第一次浇足水,用塑料薄膜罩好，放于明亮光照下，以后每天视干湿情况向叶面喷一二次雾即可，过湿易腐烂，约2～3周生根。也可用水养法，要保证水温高于气温，几周以后即可生根。
栽培管理
全年要求有充足的光照，但夏季要避免阳光直射，宜选择居室的南窗摆放。
强光会使叶片焦枯，最初叶片稍变白，不久就会发黑，呈现脱水干燥的状态。相反，光照不足其表面的紫色绒毛就会褪色，叶色也会变得暗淡。栽培土壤一般用园土、泥炭土、腐叶土按2∶1∶1混合配制。在生长期掌握宁湿勿干的浇水原则，一旦土壤干透，叶片就会萎蔫下垂，此时需立即浇水或喷水，以促使其恢复坚挺生长。切忌直接把水喷在叶面上，否则会出现色斑。叶面绒毛长期积水，叶片极易变质腐烂。
冬季保持中等水量，不然枝条会变得柔软弯曲。保持相对湿度50％～60％。生长期可每周施肥一次，氮肥不要过多，以免引起徒长，且叶色淡化，多施磷、钾肥。施肥要注意：一是肥不沾叶；二是施肥后控制盆土适当干些，这样植株叶片粗壮有力，紫色更浓。春、夏开花之际，花朵散发异味，可将整个花序剪去。
每年换盆一次。由于植株生长得快，应注意修剪和更新，可整成球型或悬崖式、斜坡式等增添美感。越冬时可用纸包好植株，扎好后再用塑膜口袋罩上，扎于盆口，置于室内即可。植株受冷后易腐烂。
药草之先——甘草
“十药九甘”，人们这样形容甘草在中药中的位置。甘草是中医使用最多的药材之一。可是你知道吗，甘草不产在山清水秀、气候宜人的南方，却偏偏分布于我国干旱寒冷的西北地区，如新疆准葛尔盆地、塔里木盆地，甘肃河西走廊以及内蒙古、宁夏的沙漠地带。“梅花香自苦寒来”，甘草真可谓西北植物中的一宝。
平时我们所说的甘草指的是乌拉尔甘草。它是一种多年生草本，高不过1米。根粗壮，羽状复叶，小叶3～8片。蝶形花紫色，稍带白色。荚果镰形或环形弯曲，密被刺毛或腺毛，在果序轴上排列紧凑。与甘草同属的兄弟姐妹在全世界13种左右，我国8种，有5种都生长在西北沙漠地区。除乌拉尔甘草外，光果甘草和胀果甘草也都具有同样的药用价值。光果甘草荚果比较平直、光滑无毛,在果序轴上排列疏散；胀果甘草荚果粗短、光滑鼓胀，里面大都只有两粒种子。
甘草的干燥根及枝条都可入药，药性平，味甘。有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药等作用。用于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽多痰、痈俎疮毒、元腹、缓解药物毒性烈性等。中药配伍上有君、臣、使、佐之分。利用甘草作为许多中药的臣药、使药及佐药,可以缓解某些药物毒性烈性，还使苦药不味了，便于患者服用。正所谓良药甘甜利于病。
从甘草中提取的有机化合物多达100多个，包括甘草甜素(甘草酸钾钙盐)、甘草甙等等。利用这些有用成分，人们开发出了许许多多的药品。甘草还在食品工业和烟草制造中有重要作用,例如某些蜜饯的香料和香烟的添加剂等。
甘草还是重要的固沙植物,它的根扎入沙地很深吸取水分。在很多地方，甘草与胡杨林、红柳为伴，共同把沙漠绿洲打扮地更加美丽。不过,由于甘草在中药上的重要性，野生的甘草被毫无计划的滥采乱挖，许多地方资源已近于枯竭。而且使沙漠本来难得的植被遭到了破坏，沙尘暴又起。所以我们应该提倡人工种植甘草,甘草播种很容易出苗，据测算种植甘草比种植一般粮食作物，收入也高出许多。
起死回生的灵丹妙药——灵芝
《水经注·江水》载：“天帝之爱好,名曰瑶姬，未行而亡，封于巫山之阳。精魂化为革，实为灵芝”。千百年来，中国人把灵芝视为吉祥之物，长寿的象征，是有传奇疗效，能起死回生的灵丹妙药。
传说，秦始皇统一中国后，四处寻求长生不老药。徐福向秦始皇说，东海有个蓬莱岛，那里住着神仙，岛上长着灵芝仙草，吃了后可以长生不老。秦始皇听后大喜，派徐福带领3000童男童女，乘船到东海去采长生不老之药灵芝。徐福带领人马去东海，采不到灵芝，因而，一去永不返。
神话故事《白蛇传》中的“盗仙草”一折，说的是白蛇和青蛇，在峨嵋山修炼7000年思凡下山，下凡到人间，白娘子与许仙结为夫妻。过端阳节，家家撒雄黄，挂菖蒲，白娘子受克变成白蛇，许仙吓破了胆，昏死过去。白娘子为救活夫婿，飞身驾云到昆仑山，经历千辛万苦，盗到灵芝，救活了许仙。
《魏志·华佗传》斐松元注引中也提到一个灵芝的传说：有名樊阿者山中迷路，得仙人指点，服食灵芝之后，得享高龄且精力旺盛过人。在称为佛国仙山的四川峨嵋山上有一处地质奇观——猪肝洞，在洞内岩石顶上，有一暗紫色巨石高悬，状若灵芝，相传，当年吕洞宾在此隐居即是靠饮此“灵芝”下滴的仙水而羽化成仙的。《峨嵋县志》对此有记载：“紫芝洞在罗目废县(注：罗目曾为峨嵋治所，后废，今为罗目镇)之南，人山里许……昔纯阳居之。”
灵芝不仅编造了许多神话故事，在医药当中也有记载。1800多年前，最早的药典《神农本草经》中，灵芝是被列在人参之上的圣药。明代李时珍在《本草纲目》中也极为推崇灵芝，说灵芝能补中气、补肝气、益心气、益肾气。
1958年黄山有位老药农向毛主席敬献灵芝，郭沫若为此写出如下诗句：人间大跃进，灵芝动凡心，愿将千年体，献给英雄人。
近代，我国是世界上最早开展灵芝研究的国家。经过国内外研究证明，灵芝含有独特的高分子多糖，能增强机体免疫功能，改善血液循环，提高对心脑的供血供氧能力，提高细胞组织生理功能、安神、解惊、解毒，调节人体机能正常化，缓和器官老化，从而廷年益寿。在临床上对防癌、抗癌及治疗肝炎都具有特效。灵芝还对高血压、糖尿病、心血管病具有调节功效。现代科学技术必将促进灵芝的开发利用。
灵芝属真菌植物，和蘑菇、鸡纵是一个家族。灵芝形态优美，细长的菌柄支掌着圆形或肾形的菌盖。菌盖闪烁着亮丽光泽，有着道道美丽的环形花纹。野生灵芝比蘑菇、鸡纵难从寻觅。民间流传说，要采到灵芝，要身穿白衣白裤，头戴白帽，脚穿白鞋，手牵白狗，怀抱白鸡，肩负白盐，身带灵宝符，才能采到灵芝。随着科学技术的进步，实现了灵芝人工栽培。云南成桂生物制品基地建成规模较大的灵芝人工生产基地。云南世博园中的药草园里陈列着的菌盖达53厘米的灵芝王，堪称灵芝之最。
天然抗生素——鱼腥草
鱼腥草又名蕺菜，为三白草科一年生草本植物，其叶嫩绿，形似鸡心，地下根茎分节，活像一支小藕。其味浓郁，呈鱼腥味，故名鱼腥草。
鱼腥草含一种天然的抗生素。现代医学研究表明，鱼腥草所含挥发油中的主要成分为甲茎正壬基酮、月桂烯、月桂醛等，还有栎素。药理试验有抗菌、抗病毒作用。动物实验证明有利尿、镇痛、止血、止咳、抑制浆液分泌、促进组织再生作用，栎素还能扩张血管，用于治疗心绞痛。目前已制成鱼腥草注射液，广泛应用于临床。
民间有不少用鱼腥草治病的单方验方，现介绍如下：
治扁桃体炎、咽炎：鲜鱼腥草泡水当茶饮，或烹食炒熟当菜吃。
治疗尿路感染，尿频涩痛：取鲜草50克或干品30克，煎服。
治肺脓疡：鲜草洗净炒菜吃，或用鱼腥草50克，桔梗12克，甘草6克，水煎服。
急性支气管炎、肺结核、咳嗽痰中带血：用鱼腥草30克，甘草6克，车前草30克，水煎服。
治多种皮肤病：用鲜品捣汁涂敷，或煎汁口服，均有清热消肿、除痱止痒的作用。用全草煎水外洗治天疱疮、脚癣。
痈疖发背、疔疮肿毒(不论已破溃或未破溃)：用湿纸包裹鲜鱼腥草，置于灰火中煨熟，取出捣烂，涂敷患处。
子宫内膜炎、宫颈炎、附件炎赤白带、及小腹痛：鱼腥草30～60克，蒲公黄、忍冬藤各30克，水煎服。
冠心病心绞痛：鲜鱼腥草的根茎每次用1～2寸放口中生嚼，一日2～3次，不但能缓解疼痛，亦能扩张冠状动脉血管。
治毒蛇咬伤：取鱼腥草625克，盐肤木根3125克，黄仔叶根156克，飞扬草315克，煎水外洗用于毒蛇咬伤。
良药——车前草
相传西汉时有一位名将叫马武。一次，他率军队去戍边征战，被敌军围困在一个荒无人烟的地方。时值六月，那里酷热异常，又遇天旱无雨。由于缺食少水，人和战马饿死、渴死的不少。剩下的人马也因饥渴交加，一个个小肚子胀得像鼓一般，痛苦不堪，尿像血一样红，小便时刺痛难忍，点点滴滴尿不出来。战马拉尿时也嘶鸣挣扎。军医诊断为尿血症，需要清热利水的药物治疗。因为无药，大家都束手无策。马武有个马夫，名叫张勇。张勇和他分管的三匹马也同样患了尿血症，人和马都十分痛苦。
一天，张勇忽然发现他的三匹马都不尿血了，马的精神也大为好转。这一奇怪的现像引起了张勇的注意。他便紧盯着马的活动。原来马啃食了附近地面上生长的牛耳形的野草。他灵机一动，心想大概是马吃了这种草治好了病，不妨我也拔些来试试看。于是他拔了一些草，煎水一连服了几天，感到身体舒服了，小便也正常了。
张勇把这一偶然发现报告了马武。马武大喜，立即号令全军吃“牛耳草”。几天之后，人和马都治好了。
马武问张勇：“牛耳草在什么地方采集到的？”张勇向前一指，“将军，那不是吗？就在大车前面。”
马武哈哈大笑：“真乃天助我也，好个车前草!”
此后，车前草治病的美名就传开了。