四川省巫山县有一位农民，在27岁时突然食性大变，喜欢吃青草，每天都要吃一大把，不吃会感到浑身难受。他出远门时，害怕其他地方一时找不到青草，总要带上一捆青草。
澳大利亚的一位妇女，从20岁开始嗜好吃纸。起初，她只吃吸墨纸，后来也就不那么讲究了，什么纸都吃。她曾下决心戒掉这种习惯，却没想到此瘾太大，戒不掉，食纸量反而越来越大。
山西省闻喜县有些妇女爱吃黄土。陕西省渭北乾县有些育龄妇女喜欢吃蒙脱石集中的第四纪红粘土，这些妇女把土晾干了就吃，每天吃土100~300克，甚至500多克，据说，她们觉得这些土吃起来香酥可口，味道很好。
南非有几个喜欢食血液的人，他们不仅饮人血，而且吮吸动物的血液。每当他们想吃血时，便揪住一个人拼命撕咬，直至对方皮破血流，才用嘴吮吸伤口处流出的鲜血，真是嗜血如命。
我国古代文献中还记载：南宋时，有个叫刘邕的人，特别喜欢吃疮痴，自己生了疮，不等痴落，就剥下来吃掉。附近有人生疮，他就登门求痴，以一饱口福。他还说疮痴的味道比鲍鱼还鲜美。
这些千奇百怪的饮食习惯多不胜举。
他们为什么会有如此古怪的饮食习惯呢？
原来，他们的饮食习惯在医学上称为“异嗜症”。科学家们认为，异嗜症的出现与肠道寄生虫（比如钩虫）感染有关。喜欢吃泥土、青草、纸，甚至疮痴可能就是这个原因。
我国山西和陕西一些爱吃泥土的妇女，经检验不是因为寄生虫感染所致，可能是由于泥土中含有她们体内所需要的微量元素，吃了以后可以补充其不足的缘故。
至于南非几个人喜欢吃血液，是因为当地水质中含有较多的一种微量元素，而这种元素过量，会刺激中枢神经系统，使体内生理机能发生紊乱。
总之，引起“异嗜症”的原因很多。可能是心理方面，也可能是生理方面；可能是人体自身方面，也可能是生态环境方面……因此，需要具体情况具体分析。