在古代，许多地方在地震之后，地上就会长出白毛。
在我国地震历史资料中，关于地生白毛的记载很多。例如，公元535年12月，南京地震之后长出二尺高的白毛，公元548年10月，江南地震也出现了同样的现象；公元788年3月，长安地震后长出一尺多高的毛，有黄色的，有白色的；公元832年3月、公元1180年6月、公元1475年5月，地震还发出声音，并生出像头发一样细的一尺多长的白毛。公元1499年5月、公元1502年7月、公元1505年10月，浙江、广西等地多次出现地震之后“白毛遍地”的现象；公元1506～1510年，云南、浙江、河北等许多地方都出现了“地震后生白毛”的现象；公元1691年4月，“福州地震，泥土生毛”；公元1785年3月，“福建南安地震生毛”。从这次地震以后，就很少有地震后生白毛的记载了。
科学家们通过翻阅大量的地震历史资料发现，这种白毛大多在南方长出，而在北方却很少见。并且这些白毛在春夏季容易生长，秋冬季却很少有，它们绝大多数是白色的，但也有少量的黑、黄、红毛长出。
科学家们认为，不管怎么说，地震后长白毛这一现象是客观存在的。但是，现在为什么见不到了呢？为什么会地生白毛？这种白毛到底是什么样子的呢？由于缺少这方面的材料，一时无法解答。有人设想，如果白毛是一种竖立的丝状物，可能与地震时产生的静电作用有关。但这也只是一种设想。
“地生白毛”这一现象至今还是个未解之谜。