忧悒成疾也要采用精神疗法，找一二个知己，倾诉衷肠，或可使愁闷的心情豁然开朗；也可以奋制忧，一个人处于逆境中，往往一蹶不振，“举杯浇愁愁更愁”啊！这时，应保持乐观主义精神，泰然处之。或多作户外活动，以动解忧。跑步、打球、练拳、游泳，使血液中激素的含量得到充分改变，脑中影响情绪的化学物质得到充分活化，这样，沮丧的情绪就会得到控制。
悲属肺志。悲痛给人带来的损伤也十分严重。有人曾对55岁以上的丧妻者进行调查，半年内的死亡率比同龄未丧妻者竟高出40％。这是因为心理崩溃导致了生理上的崩溃，在短期内经受不了丧偶的打击，使健康状况急剧恶化。宋代唐琬与陆游结婚后，夫妻感情甚好，但陆母不喜欢这个媳妇，迫其分离，结果，这位贤淑聪慧的女词人，终因悲伤过度而怏怏早逝。
悲痛这种刺激可直接作用于中枢神经系统，使交感神经兴奋，血和尿中儿茶酚胺及其代谢产物含量增加，心跳加快。长期悲痛不已，神经血管经常处于紧张状态，胆固醇和脂质易于在血管上积聚，从而导致高血压、冠心病、肺心病、脑血管病。悲，这种情绪刺激，还可通过丘脑下部一垂体一肾上腺通路分泌出较多的肾上腺皮质激素，使胃酸、胃液酸性增加，引起溃疡病。
笑可胜悲。欢乐能调整人的心理活动，增强血液循环，松弛肌肉，从而驱散各种悲伤情绪。也可采取外出旅游的方法，这样开阔胸怀，调节精神，摆脱孤独，并且在大自然中，高山流水，奇松怪石，山花嫩柳，都使人受到鼓舞，从而获得情绪上的稳定。
对某种事物或环境的恐惧，同样会影响人体身心健康。长期惶惶不安，恐惧不解，会导致元气虚衰。古时，有只海鸟落在鲁国国都的城郊，国君很恭敬地把它迎进庙里，奏《九韶》之乐给它听，献酒给它喝，供上牛肉、猪肉给它吃。可是，海鸟惊恐不安，在庙中东逃西躲，不敢吃，不敢喝，过了三天就活活吓死了。
解除恐惧的是提高自己的勇气，在任何恐惧面前，要善于用强大的精神力量鼓舞自己，保持冷静的头脑，从恐惧中解脱出来。荆轲刺秦王，这是妇孺皆知的故事。为了抵制秦王朝的暴政和入侵，荆轲临危不惧，大义凛然，歌曰：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。这又何其英勇！何其悲壮！《红岩》中的陈岗对革命事业坚信不移，所以“面对死亡我放声大笑，魔鬼的宫殿在笑声中动摇”。
出乎意料的惊吓，往往迫使人体的应激机能发生障碍，交感神经过度兴奋，肾上腺素的分泌突然增多，心率急剧加快，心肌耗氧倍增。应激能力强的人尚能应付，而应激能力差的人则往往因心脏机能失调而过不了关。惊吓还是隐蔽的脑部疾患的诱发因素，对于一位患有高血压或是脑动脉已经硬化变脆的人，也是一个严重威胁。
异常的情态变化常造成体内的气机失调，内脏的功能紊乱而发病。《素问举痛论》说“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则所结”。由于“喜怒悖其正气，思虑消其精神，哀乐殃其平粹”，所以老子主张“见素抱朴，少私寡欲”。
精神气志，静则日充以壮，躁则日耗以老。所以，老庄学派首介清静养神之说，老子教诲人们要“致虚极，守静笃”，庄子则发而皇之，提出静神以全形，他说：“抱神以静，形将自正，必静必清，无劳汝形，无摇女精，方可长生。”
静心的方法应少私寡欲。私心太重，嗜欲不止，必然扰动神气。所以养老之要，耳无妄听，口无妄言，身无妄动，心无妄念。志闲少欲，嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，则心安不惧，神静内守。为此，《太上老君养生诀》提出要除六害：“一者薄名利，二者禁声色，三者廉货财，四者损滋味，五者除佞妄，六者去嫉忌。”唐代著名医学家孙思邈更把静养精神的方法，喻为“不死之药”。
近年来，思想清静与健康的关系，受到国内外有关学者的重视，有调查研究发现：每五个经历过思想打击等人生巨变的人，就有四个人在巨变后两年内生病；而未经过这种巨变的人，每三人中只有一个生病。有关学者对5000人进行了社会调查，他们给个人生活中感受冲击的事件加以定量，给每个生活事件打分，结果表明，一个人在他生活发生巨变的那一段时期内，各种疾病的发病率都有所增加。
宋代有位日峰邱道人，九十多岁了，鹤发朱颜，冬夏一单衣。每逢外出手携道篮，篮中置木牌一块，书诗四句：“老迟因性缓，无病为心宽，红杏难禁雨，青松耐岁寒。”年老之人，如能以恬愉为务，以自得为功，则形体不敝，精神不散，自可长生久视。
《养生延命录》还具体指出精神养生要行“十二少”和“十不”：少思少念、少欲少事、少语少笑、少愁少乐、少喜少怒、少好少恶和不思衣、不思食、不思声、不思色、不思胜、不思负、不思失、不思得、不思荣、不思辱。这样，心不劳而形不极，自然可以延寿。
清代养生大家曹庭栋发展了静神学说，主张神静也是相对而言的，不用不动固属静，用之不过，专一不杂，动不妄动，同样是静。从而使静神学说向前发展了一大步。
近年来，有不少研究神经发育的科学家都强调，神经系统的活力在于它的功能的不断发挥和运用。美国加利福尼亚大学有位学者研究后指出，智谋用脑具有益智延龄之效。不少养生家的实践也表明：经常用脑虽年届耄耋，仍思维敏捷，辛亥革命老人张任天，98岁高龄还在撰写《回忆孙中山》。法国科学家蒂费内物等在调查了50位百岁老人之后指出：工作、志向和操劳的性质不变，是达到高龄的因素之一。
我国的传统医学还指出：精是神的物质基础，神是精的功能体现。清代大医家吴谦说：“形之表萃处名心，中含良性本天真，天真一气精神祖，体是精兮用是神。”养生之人，必以寡欲保精为首务。不然精虚则气竭，气竭则神游，譬之树木，根枯则枝槁叶落。高年之人，血气已衰，若阳事辄盛，不知慎抑，必促命期。
中华民族是礼仪之邦，古代！学者很早就提出“仁者寿”的理论。春秋时大教育家孔子多次强调“修身以道，修道以仁”，“大德必得其寿”。其后，儒家的另一位杰出代表——孟子对道德修养作了更具体的阐发，提出“不动心”、“寡欲”、“收心”，以养成体内的浩然之气。这样“以治气养生则后彭祖！以修身自名则配尧禹”。这位“道德之中，身体力行”的孟老夫子，由于能养德与养生相结合，所以，“不祈善而福至，不求寿而自延”，最后活了85岁的高龄。
春秋时大政治家苟况，也积极提倡“以公义胜私欲”，主张养生与道德修养相结合，结果他活了一百一十多岁。无产阶级革命家朱老总，一生受过无数次打击、挫折和诬陷，但他为革命事业终生追求，锲而不舍，豁达乐观，并且坚定不移地锻炼身体，89岁高龄了还能游海泳。
保持心理活动与外环境的协调和谐也是精神养生的重要方面。春天阳气初升，生机盎然。“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄”。春令生阳初动，百花齐放，应常择暖日，引侍尊亲于园亭楼阁虚敞处，放意登眺，用摅滞怀，以畅生气；寻花木游赏，以快其意。
夏天，骄阳似火，万物繁茂。“昼出耕田夜绩麻，村庄儿女各当家，童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜”。夏令人体阳气外盛，所以老年人宜居虚堂静室洁净处，以所好之物悦之，避暑热，畅情志。
秋天，天高云淡，硕果累累。“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”。秋季阳气初伏，万物收成，有宿疾者，每多复发，且秋风落叶，动多伤感，养老之道则须多方劝说，役其心神可忘忧思。
冬天，千里冰封，万里雪飘。“柳汀斜对野人窗，零落衰条傍晓江。正是霜风飘断处，寒鸥惊起一双双”。冬令肾气正旺，阳气内伏，万物潜藏，老人最宜居处密室，温暖食衣，早眠早起，以避霜威，以养精神。
精神乐观是健康长寿的重要因素之一。历代养生家都十分重视。《管子内业》说：“人这生也必以其欢，忧则失纪，怒则失端，忧悲喜怒，道乃无处。”胡文焕把这一养生要诀说得更加生动形象，指出：“笑一笑，十年少，恼一恼，老一老。”可见养生必须注重心理卫生，“每把戏言多取笑，常含乐意莫生嗔”。
如何保持精神乐观，养生家们的经验是：陶冶性情，吟诗作赋，交游览胜，山村逸兴；或要善于自我解脱，凡遇不如意事，则取其更甚者譬之，心地自然清凉，此降火最速之剂。所以“要做快活人，切莫寻烦恼，烦恼与快活，都是自家讨”。大抵人能退步思量，心理自然宽舒。
苏联著名生物学家巴甫洛夫说：“快乐可以使你对生命的每一跳动，对生活的每一印象，都易于感受，无论是身体和精神的愉快，都可以使身体发展、身体强健。笑能扩大肺活量，能调整脑部的血液循环，能使肌肉放松，从而促进全身脏器的功能活动。乐观的情绪能调动机体的潜力，影响内分泌的变化，加速代谢过程，增强抵抗力。心情愉快和兴奋还可使肾上腺分泌增加，血糖增高，碳水化合物代谢加速，肌肉活动能力加强，因此，促进健康。”当有记者问及157岁的阿巴斯哈萨的长寿秘诀时，他说：“我有快乐的性格。”
性格开朗，胸怀宽广，豁达大度对身心健康是有较大促进作用的。《老老恒言》说：“求人不如求己，呼牛呼马，亦可由人，毋少介意。”生活中要正确处理人际之间的关系，严以律己，宽以待人。《心理学科普园地》介绍：“北京和上海的医学家曾对398例胃癌患者进行配对调查，发现均有经常生闷气的现象。发病之前，大多有焦虑、失望、忧郁、压抑及愤怒等情绪。”
国外学者胡夫兰德在《人生延寿法》中指出：最能使人短命天亡的就要算是不好的情绪和恶劣的心境，如忧虑、颓丧、惧怕、贪求、怯懦、忌妒和憎恨等。
意志坚强也可以延寿。《灵枢本脏》说：“声音和，则精神专直，魂魄不散，悔怒不起，五脏不受邪。”说明意志具有统率精神，调和情志，抗邪防病作用。《素问经脉别论》还说：“勇者气行则已，怯者则着而为病。”意志坚强可以避免外界的不良刺激，保持气血流畅预防疾病的发生；意志脆弱，则气虚神怯，气滞血淤，免疫力下降，容易遭受病邪侵害。
现代生物学研究表明，坚强的意志和信念，能够影响内分泌的变化，改善生理功能，增强抵抗力。精神压力的影响对于不同意志性格的人来讲，差别是很大的，意志脆弱的人，在精神受到压力时，就不知所措，情绪波动很大，对身心造成损害；反之，意志坚强的人，在精神受到类似的压力时，却能泰然处之，从主观上控制自己，对身体的损害就比较小。
畅情延年，抑情损寿。老人易于伤感，应保持心情舒畅，避免强烈的精神刺激。因此，凡丧葬凶祸不可令吊，疾病困危不可令惊，悲哀忧愁不可令报，暗昧之室不可令孤，轻薄之人不可令亲，坟园冢墓不可令游。