药店在我们的传统观念中是一个花钱找苦吃的地方，可没有谁会愿意在心情大好、身体健康的时候去那瞎晃悠。不过日本的药店可不同于国内，那可是避暑纳凉、护肤保健，让人心情愉悦的购物宝地。
先向大家介绍下日本药店的基本情况。日本药店一般分为两种：一种是我们所熟悉的传统意义上的药店，以出售处方药为主，店内都会配备职业药剂师。这些药店在经营前都要先取得处方药销售资格才行。它们大多与医院临近，数量不多，规模也不大；而另一种药店我更喜欢称之为医药相关产品超市，他们除了出售药品外，还会出售化妆品、日用品、酒水饮料、鸡蛋、零食，以及一些医药保健品。我甚至还在药店里看到过硅胶胸罩。药店里贩卖的商品种类可谓丰富多样，不过此类药店与普通超市在定位上还是有很大区别的，它们一般不出售生鲜食品，食品也以袋装类为主。
在这样的药店超市，药品一般只占产品总量的很小部分，销售产品以化妆品和生活用品为主。它们大多以连锁形式经营，例如知名的Matsumoto Kiyoshi、Welcia[ Matsumoto Kiyoshi：日本的药局，主营化妆品。Welcia与Matsumoto Kiyoshi相似，是吉之岛旗下的药妆超市。]
。日本药店是我平时最喜欢去的地方，药店内物品的价格基本从几百日元到上万日元不等。它们还经常推出一些打折优惠活动，而且折扣非常诱人，特别是化妆品，顾客基本能享受到七到八折的优惠。也正是如此，这些药店很受年轻姑娘们喜欢，像近江兄弟或是森田药妆之类尤其具有相当高的人气。大家有机会可一定要去里面享受一番淘宝的乐趣，而爱美的男士们也可以找到专属于你们的化妆品专区。
药店里出售的化妆品有洗面奶、面霜、眼霜、精华液、防晒霜，以及粉饼、唇膏等。它们以中低端品牌为主，比如大家所熟悉的资生堂、雪肌精、DHC等。有些药店也会可以买到s-kII等较高端的化妆品牌。
也许因为药店的购买群体是以女性为主，也可能是为了改变医药带给人的沉闷印象，一般来说药店内的装潢都十分明亮、清新，店员会在墙上贴上一些可爱的卡通形象标识。人们置身其中感觉不到医药所带来的阴郁，而是充满浓浓的欢快气氛。不过随着日本人口老龄化加剧，现在药店也卖各种各样的老年保健品。
药店也和便利店、超市相同，采用自选式销售，有推车和购物篮。在占地面积上它们也不比超市逊色，一些郊外的药店，面积大多在一千平方米到三千平方米之间，产品种类高达二到三万种，商品的销售价格上也是一如既往的低价。
还有的药店和普通超市、便利店相同，分布在居民区附近以及一些繁华的街区，会比郊区药店的面积小两到十倍，产品种类上也会少一半。但是这些药店的数量却依旧惊人得多，有些街区一公里内有近十家药店。
日本药店发展成超级市场般的规模，也是顺应医改的结果。
虽然药店里的产品看起来包罗万象，但不代表其贩卖药品的不专业性。药店在药品的出售上，还是不马虎的。在日本，处方药的购买不仅需要处方，还需要药剂师签字，所以没有药剂师在场是买不到处方药的。不过大家放心，一般的药店都会配有专业的药师，因为如果没有药剂师，那药店绝对会关门大吉。
最后要提醒大家的是，在购买非处方药时，也可以向药剂师进行咨询，他们会依照你的症状提供最合适你身体的药品。所以药店的服务还是十分贴心的。