但是控制台又重复道：“你太靠右了，立即向左转！”考克斯还是看不到跑道。但基于两次右转尝试，他想：“我可能已经到了正确位置，凭感觉我不想再改变位置了。”
很多时候我们都要决定是听取别人的建议还是相信自己的感觉。考克斯飞快地做了选择。一旦做完选择，他就会面临三个结果：五秒钟内，他可能在跑道上，可能在降落伞上，还可能死去。考克斯当然选择降落在跑道上。毫无疑问，他根本就不想跳伞。
当考克斯冲出云层时，跑道正摆在他面前。飞机着陆了，就在考克斯将飞机停下来时，发动机自动熄火了，燃料已用尽了。
回过头来看看，如果这期间考克斯沉浸在浪费时间和精力来抱怨该死的情况的话，他会毁了自己和飞机。幸运的是，考克斯没有抱怨，而是泰然处之。
此后，每当遇到困难时，考克斯总是对自己说：“是的，这难道比那次空中遇险还要糟吗？当然不！我想如果那时我能挺过来，什么事我都会挺住的。”
梦圆西点，实现理想
“因为一个人在世界上最强烈渴望做的，便是最适合于他做的事。你身上具备优秀军人的血统，要正直、勇敢、整洁，那么你将得到应有的报答。”
每个人都有自己的人生规划和理想，但是实现理想的过程却不是一帆风顺的，甚至要付出常人难以想象的艰辛和努力。这一点，在西点军校的学子身上尤为明显。
20世纪初，西点军校大约有500多名学员，大多数人都是由美国政界的显赫人物推举出来的。按规定，美国总统有权推荐30名，国会参议员、众议员和特区代表每人有权推荐1名。一个普通的学生要想从这些大人物手中获得推荐，进入西点军校，绝对不是一件容易的事情。幸运的是，巴顿成为了其中的一员。
为了使巴顿获得进入西点军校深造的机会，父亲决心尽自己最大的努力，他把希望寄托在代表加州的共和党参议员托马斯·巴德身上。
当时，对巴顿有利的因素有以下几个：第一，巴德参议员曾是威尔逊的合伙人，而巴顿则是威尔逊的外甥；第二，巴德的儿子是巴顿的同学和好友，两人的关系非同一般；第三，巴顿的父亲是当地的名人，又是洛杉矶加利福尼亚俱乐部的成员，结交了不少地位显赫、神通广大的朋友；第四，巴顿本人对军事和战争具有浓厚的兴趣，从外貌上看也颇具军人气质。
但是，巴顿的父亲属于民主党人，并积极参加了地方政治活动，曾竞选州参议员失败。而巴德却是一个共和党的参议员，两人政见不同。对于巴顿来说，这是最明显的不利因素。
父亲动员了各种关系向巴德施加压力，请求他提名巴顿。与此同时，各方面的来信像雪片一样飞向巴德家。当时，巴德正在华盛顿开会，他的妻子和弟弟处理了这些来信。他们答复说，在巴德作出决定之前，每个申请者必须参加竞争考试，择优推荐。
这一下可急坏了巴顿的父母。他们知道巴顿的发音和拼写都有缺陷，万一通不过考试怎么办？于是他们又通过各种渠道，了解各个大学的后备军官学习科目以及新泽西莫里斯顿预备军官学校的情况，计划先送儿子到一般的军校学习一年，为考试做准备，最后，他们选中了弗吉尼亚军事学院。巴顿家的很多人都曾在该学院就读，父亲在那里有不少朋友和熟人。父亲想，假如巴顿明年春天通过了考试并能进入西点，就算在弗吉尼亚军事学院多学一年也是值得的，因为巴顿远离家乡和父母独立生活一年，可能会变得更加成熟。假如巴顿未被选中，那么就让他在该校继续学习，争取进入军界。
1903年9月，巴顿在家人的陪同下第一次离开了家乡，踏上了东去的列车。此时巴顿已年满17岁了，身材修长，表情严肃，俨然一副成年人的样子。但是，他最担心的还是自己在军事方面的悟性不够，他曾向一位牧师坦白，承认自己“可能胆怯了”。牧师则告诉他：“巴顿家的人没有胆小鬼。”
他反复念叨着这句话，并把它转告给了父亲。父亲解释说：“长期养尊处优的生活，可能使我们家血统的人不屑于进行一场拳击。但同样是这一血统，却使他们能够面带微笑、视死如归地对待真枪实弹的生死考验。”他实际上是在暗示巴顿，无论如何，绝不能辱没自己的血统。聪明的儿子对父亲的教导心领神会，并把它牢牢地记在心中。
几天以后，巴顿来到学校报到。刚下马车他就发现，门廊里几个姑娘不屑一顾地看着他，其中一个还尖叫道：“瞧！来了一个老鼠。”“老鼠”是当时对一年级新生的蔑称，因为他们初来乍到，对一切都感到陌生，胆小如鼠。在军校里，各年级学员之间颇有等级森严的味道。在平常的训练中，一般是高年级学员指挥低年级学员。高年级学员常以老资格自居，殴打、辱骂、欺负低年级学员的事情时有发生。
不久，父母和妹妹离校返家了，但疼爱他的姑姑安妮却继续留在莱克星顿，帮助他克服思乡病。实际上，她一年的大部分时间都住在这里，想方设法给巴顿以家庭的温暖，使他不感到孤独，并激发他的进取心。
入校初期，巴顿的老毛病仍时常作怪，由于经常误解校方通报上的字义，他不断出错，甚至闹出了笑话。他把满腔的烦恼都倾诉在给爸爸的信中。父亲在回信中告诫他要尝试阅读各种字迹的文稿，要搞懂单词的每个字母直至理解整段文字。他还重提以前对儿子的忠告：“对高年级学员要有礼貌，但只在同年级学员中交朋友；首先要成为一名优秀的军人，其次才是学好文化课。”
巴顿遵照父亲的教诲去做，果然大有进步，到圣诞节前夕，他的成绩和表现已经名列前茅了。他如饥似渴地学习军事知识，严格遵守军容风纪和日常生活制度，不折不扣地执行一切规章制度。不久他就被评为内务整洁、着装规范和军姿优美的标兵，很受教官和同学们喜爱。课余时间，他也搞一点恶作剧，借以放松一下紧张的神经。他还是班上第一个被吸收为秘密的兄弟会会员的人。虽然他内心并不愿这样做，但不得不顺其自然，因为这意味着他已经被高年级同学同等看待了。
弗吉尼亚军事学院的南方特色、同学之间情深意笃和安妮姑姑的体贴照顾，使他在这里从没有感受到孤独的滋味。尽管如此，他还是念念不忘上西点军校学习的事。每次给父亲写信都提醒他催促那位参议员。他已经下定决心：“我必须得到那个位置。”
巴顿在弗吉尼亚军事学院的一年中可谓硕果累累：不仅进一步坚定了献身于军队的思想，身体和心理都进一步成熟了，而且还在实践中证明了自己有能力与同辈人进行竞争。由于顽强锻炼，努力学习，巴顿取得了优异的成绩。他被告知：如果第二学年继续在该校学习的话，他将被提拔为第一下士，这是二年级学生中唯一的最高军衔。
巴德终于确定：考试于1904年1月在洛杉矶举行，由他妻弟负责组织。父亲担心儿子千里迢迢赶赴洛杉矶考试会影响成绩，所以建议让儿子在华盛顿巴德参议员的办公室考试，遭到拒绝。巴顿只好匆匆返回洛杉矶。在长途的旅行中，巴顿丝毫不敢放松，抓紧点滴时间复习功课。考完试后，没有来得及休息，又匆忙回校上课了。
共有12个人参加了考试。不久洛杉矶地方报纸上登出了前三名，巴顿榜上有名。父亲的朋友纷纷给巴德去信，为巴顿游说。在这种情况下，巴德最终决定推荐这位民主党人的儿子。得到这个消息后，父亲激动极了，马上打电报给儿子，向他表示祝贺。
第二天上午，父亲坐下来给儿子写了一封洋洋洒洒的长信，抒发他对这件事的感受和对巴顿的殷切希望。他告诉巴顿，虽然他即将与家人分开，但全家都为他感到高兴，“因为一个人在世界上最强烈渴望做的，便是最适合于他做的事。你身上具备优秀军人的血统，要正直、勇敢、整洁，那么你将得到应有的报答。”
1904年6月，不满19岁的巴顿在父亲的陪同下来到西点军校报到，开始了人生的新航程，圆了自己多年的西点之梦。