由于长期生活在浑浊的江水中，白鳍豚的视听器官已经退化。它眼小如瞎子，耳孔似针眼，位于双眼后下方。科学家发现，白鳍豚的大脑十分发达，一头95千克的雄白鳍豚，大脑就有470克重。这等重量已接近大猩猩与黑猩猩的大脑重量，甚至有些学者认为白鳍豚比长臂猿和黑猩猩更聪明。特别是它的声呐系统极为灵敏，它的上呼吸道有三对功能奇异的气囊和一个像鹅头的喉，能在水中发出“嘀答”、“嘎嘎”和哨声等声音；用来回声定位，识别鱼群，并同伙伴联系。白鳍豚的水中定位能力，任何现代化的电子仪器都赶不上。
濒危的珍稀动物
白鳍豚虽然基本上没有天敌，但人们在江上的一些活动，如利用滚钩捕鱼、水下爆破治理航道，都会伤害它们。白鳍豚还会误入捕鱼人的渔网，窒息而死。非法的捕猎现象也有发生。现在白鳍豚的数量非常稀少，濒临绝迹。它是中国目前最为濒危的动物，也是世界上几种最濒危的动物之一。从某种程度说，比大熊猫还要珍贵。
食蚁兽
在中、南美洲，生活着另一种贫齿动物——食蚁兽。食蚁兽中的大食蚁兽体大如猪，有一条巨大的蓬松尾巴，一般在地面上生活。另一种小食蚁兽体大如狗，尾巴稍细短，能缠绕和当支柱，能在树上生活。还有一种二趾食蚁兽最小，只有老鼠般大。三种食蚁兽中前者较常见。食蚁兽模样古怪，头又细又长，像一根大棒。头上眼、耳、鼻、口及脑都很小，口内无牙齿，但有一条长达30厘米的长舌，长舌状如蚯蚓可伸缩，舌上富含唾液，可伸进蚁穴粘取大量蚂蚁。食蚁兽每胎产一仔，幼仔常骑在母兽背上外出活动。
食蚁兽的生态习性
食蚁兽前后肢都具有5趾，中趾粗大而有力。用力一抓，可把坚硬的地面划开，还能用以自卫。所以，虽然它的头部毫无防御装备，但强有力的前肢和非常锐利的巨爪是富有威力的“武器”。食蚁兽性情温和，动作迟钝，但嗅觉灵敏，能根据气味寻到蚁穴。寻到蚁穴后，即用有力的前爪扒开地面，用长舌舔食蚁类，囫囵吞下，它的食量很大，一次可食一磅(454克)重的蚁类，它在抑制蚁害方面有益。食蚁兽全身毛很多，呈棕褐色。它的皮肤又硬又厚，以致不怕猛兽的尖齿利爪。一头食蚁兽在一个蚁穴中只吃140天左右的蚂蚁，吃完后就离开再另换一个蚁穴。靠这种吃法，它可以保证自己领地内蚁穴中的蚂蚁存活下去，以便它改天再来美餐。
虎
虎，俗称老虎，是体形最大、最强有力也是最可怕的猫科动物，主要分布在亚洲。虎的身形巨大，体长约119～290厘米，亚种当中体形以东北虎为最，而苏门答腊虎体形则最小。虎的体毛颜色有浅黄、橘红色不等。虎以凶猛、谨慎、出没无常而着称，号称“百兽之王”。老虎身上的美丽斑纹因不同的品种而各具特色。它们的毛色从黄褐色到橙红色都有。老虎皮上的斑纹在树林、芦苇丛和草丛中都可以成为极好的保护色。当老虎的耳朵转向前方时，则是进攻的信号。虎多黄昏或清晨活动，白天休息、潜伏，但在严寒的冬季，东北虎及其他北方地区的亚种，在白天也会出来捕食。
虎的领地
虎是一种孤独的森林食肉动物，一般每只老虎都有自己的领地，除了交配时期，从不和其他虎交往，雌虎独自生产和喂养幼虎，当幼虎成年后，雌虎将领地遗留给它，独自去寻找新领地。每只虎占领一块领地后，就会将本地所有大型食肉动物如狼、豹等赶走，所谓“占山为王”，老虎以鹿、獐、野羊等食草动物(也有吃食肉动物)为食，必须有足够的猎食领地以维持生命。
老虎的气味
老虎用吼叫和留下气味的方法区分各自的领地。老虎的嗅觉很差，它在寻找猎物时不大使用嗅觉，而依靠它灵敏的听觉和视觉。老虎分泌腺分泌出的气味是相当浓烈的，这种气味可以持续约三个星期。虎有时也会攻击人。印度农民用头后戴假面具的方式避免遭受老虎攻击，因为虎以为假面具是人以正面对它，它决不会从正面攻击猎物。
虎的生存危机
今天，砍伐树木的电锯要比猎枪对虎威胁更大。大片森林的面积正在缩小，而虎如果没有森林就无法生存。一只老虎大约需要30平方千米的森林空间，才能为它提供足够的食物资源和水源。而当虎长到两周岁以后，才能完全独立生活。虎的自然繁殖过程比较长，生育率不高，通常一窝产仔2~4只，而成活的只有一半。虎的8个亚种全部分布于欧亚大陆。因人为的影响，20世纪30年代，巴里虎灭绝；70年代，里海虎灭绝；80年代，爪哇虎灭绝。其余的5个亚种也濒临险境。产于我国的东北虎和华南虎已极度濒危。
最长寿的动物——大象
大象是世界上最大的陆栖动物，它有一条柔韧而肌肉发达的长鼻子，而且能缠卷，那是大象自卫和取食的有力工具。象长得憨实可爱，它的肩高约2米，体重3～7吨。头大，耳大如扇。四肢粗大如圆柱，支持巨大身体，膝关节不能自由屈曲。所以它那可以缠卷的长鼻子就显得格外的重要了。象栖息于多种生境，尤喜丛林、草原和河谷地带。喜欢群居生活，它的主食是植物，吃野草、树叶、树皮、嫩枝，食量极大，每日食量225千克以上。在哺乳动物中，最长寿的动物是大象，据说它能活60~70岁。据记载，哥拉帕格斯群岛的长寿象能活180~200岁。真是大寿星了。
大象的家庭观念
大象有很强的家庭观念。小象得到每头大象的疼爱，它们见到大象都要行见面礼。大象处处谦让和体谅小象。小象出生的第一年全部靠吃奶生活，它们长得很慢，因为生长期很长。小象们紧跟妈妈，形影不离，如果遇到任何麻烦，每头大象都会前来相助。小象从出生第二年起，就能吃一些草，真正完全断奶要到4岁。
大象的报警器官
大象有一种非常特殊的报警器官。多年来动物学家们一直茫然不解，大象的肚子为什么能够发出咕噜咕噜的响声。起初人们以为这是饥饿的信号，因为大象的食量是惊人的。然而，使人们不解的是：大象竟能控制这种声音。一旦发现险情，这种咕噜声就会停止。最近几年，人们揭开了这个谜。原来，大象体内发出的这种咕噜响声与消化毫无关系。它们只有在心满意足的时候，才会发出这种声音。而当身体不舒服时，这种声音就会立即停止。突然的寂静会使象群警觉起来。看来，大象的报警信号不是声音，而是寂静。
亚洲象
亚洲象又名印度象、大象、野象。体长5～6米，体重达4000～6000千克。最引人注目的是那根长约2米的肉质长鼻，鼻端有1个肉突。雄象象牙长达1米多，那是它强有力的防卫武器。眼小耳大，耳朵向后可遮盖颈部两侧。四肢粗大强壮。尾短而细。皮厚多皱褶，全身披着稀疏的短毛。
亚洲象属于国家一级保护动物，它们栖息于热带地区。常在海拔1000米以下的沟谷、河边、竹林、阔叶混交林中游荡。好群居，喜游泳，没有固定的住所，活动范围很广。
熊
熊是属于熊科的杂食性大型哺乳类，以肉食为主。从寒带到热带都有分布。熊的躯体粗壮肥大，体毛又长又密，脸形像狗，头大嘴长，眼睛与耳朵都较小，臼齿大而发达，咀嚼力强。四肢粗壮有力，脚上长有5只锋利的爪子，用来撕开食物和爬树。尾巴短小。熊平时用脚掌慢吞吞地行走，但是当追赶猎物时，它会跑得很快，而且后腿可以直立起来。种类较少，全世界仅有7种，我国有3种。除澳洲、非洲南部外，多有分布。
黑熊
在哺乳动物中，熊也是一种体形庞大的猛兽，一只成年灰熊高达两米。从沼泽地到山区，都有它们的足迹。由于它们的笨拙和容易暴露的本性，灰熊历来是猎人最好的目标。但是黑熊却很机警，它知道在什么样的情况下应该如何去应付，正因为如此，它才有幸生存了下来。黑熊的领地很大，有25平方千米。茂密的森林给黑熊提供了天然的保护所。黑熊的食物很杂。诸如鱼、肉、水果、树皮、树叶，甚至连昆虫它都很爱吃。黑熊的动作也很有趣，简直可以称得上是演员。它们能够两腿站立，并且可以用两条后腿像人一样地走路。
浣熊
浣熊分布于美洲的热带和温带地区。体粗，肢短，尾长。食物也很杂。浣熊和其他熊比起来，是捕鱼的能手。它的毛由灰、黄、褐等色混杂在一起，脸上有黑色的斑毛，眼睛的周围有一圈黑毛，就像戴着一副太阳镜似的。它的尾部上有五六个黑白相间的环纹。
浣熊经常在树上活动，巢也筑在树上。当受到黑熊追踪时，它就会逃到树梢躲起来。到了冬天，北方的浣熊还要躲进树洞去冬眠。浣熊喜欢栖息在靠近河流、湖泊或池塘的树林中。浣熊还是优秀的“游泳健将”。浣熊也喜欢集体生活，经常成对或结成家族一起活动。浣熊白天大多在树上休息，晚上出来活动。浣熊是杂食性动物，吃鱼、蛙和小型陆生动物，也吃野果、坚果、种子、橡树籽等。
灰熊
黑熊唯一害怕的动物是灰熊。灰熊比黑熊强壮，而且十分凶猛。不过，黑熊虽然害怕灰熊，但它有爬树的本领，灰熊无可奈何。灰熊不会爬树，也不善于奔跑。黑熊之所以能够生存下来，部分原因要归功于它的胆怯。而灰熊虽然具有高大的身材和凶猛进攻的本性，在动物界可以称王称霸，但在猎人和猎枪面前，却只能甘拜下风。
北极熊
北极熊也叫白熊，是熊类中个体最大的一种，其身躯庞大，体长可达2．5米以上，行走时肩高1．6米，体重可达半吨，最大的北极熊体重可达900千克，被称为“冰山巨无霸”。北极熊生活在北极的莽莽冰原上，以猎取海豹、幼海象、幼鲸、海鸟、鱼类为生，它极其凶猛，在北极地区是“土皇帝”，几乎打遍北极无敌手。貌似笨重的北极熊，行动十分敏捷，奔跑的速度非常快。同时，它也是冰泳高手，游泳时速达10千米，潜水时间可达2分钟，在冰水中游上百千米不在话下，堪称“半水栖兽类”。北极熊是生活在最北部、食肉性最强的一种熊。
马来熊
马来熊又叫太阳熊或日熊，生活在印尼、缅甸、泰国、马来半岛及中国南部边陲的热带、亚热带山林中，是熊家族中体形最小的一种，体重只有60千克。马来熊的看家本领是攀爬，堪称攀爬高手。它把大部分时间都花在了树上，把家也安在枝叶之间。马来能主要吃植物果、叶以及昆虫和白蚁。它白天悠闲地躺在树上晒太阳，晚上则出来活动。
眼镜熊
眼镜熊也叫安第斯熊，是南美洲唯一的熊科动物。眼镜熊的体毛为黑、红棕或深棕色，十分厚密粗糙。最有趣的是它们的眼睛周围有一圈或粗或细的奶白色纹，将眼睛上的黑斑隔开，看上去就像戴着一副黑墨镜，眼镜熊也因此得名。
熊的冬眠
动物的冬眠真是各具特色，蜗牛是用自身的黏液把壳密封起来。绝大多数的昆虫，在冬季到来时不是“成虫”或“幼虫”，而是以“蛹”或“卵”的形式进行冬眠。熊在冬眠时呼吸正常，有时还到外面溜达几天再回来。雌熊在冬眠中，让雪覆盖着身体。一旦醒来，它身旁就会躺着1～2只天真活泼的小熊，显然这是冬眠时生产的小熊仔。
大熊猫
大熊猫别名花熊、华熊、竹熊、花头熊、大浣熊、猫熊、大猫熊、熊猫、貔貅、黑白猫等。大熊猫的显着特色是它的黑白花纹，和它那大头。雄性的大熊猫可以重达125千克。大熊猫只生活在中国的四川等地的温带森林中，竹子是这里主要的林下植物。丰富的竹子是大熊猫的主要食物。它每天要吃掉竹子的总量相当于它体重的40％。野外生活的大熊猫，平均寿命约为15岁。
大熊猫的栖息地
由于大熊猫行动不敏捷，牙爪又不及对手的锐利有力，在弱肉强食的争斗过程中常常沦为猛兽的猎物。大约到了1万年前，为了保存种族，它只有放弃原有地盘，躲避敌害，活动范围已大大缩小了。如今，它只栖息在四川、陕西和甘肃的一些混合长有竹木的高山深谷。
大熊猫惯于流浪生活，从来没有固定的住处，总是随着气候的变化而迁移。夏天爬上凉爽的高山避暑，冬天又迁到比较低洼和避风的地方。它们早晚出来寻食，白天就栖息在竹丛中，或是爬在树枝上晒太阳。
大熊猫为什么爱吃竹子
大熊猫的食量很大，一只大熊猫每天能吃20千克竹子。大熊猫只有一个胃，无盲肠，肠的长度也不超过10米。这样的消化系统，与食草动物的消化系统完全不同。如牛的胃分4室，肠的长度为体长的20多倍，而且还生着大量帮助消化植物粗纤维的细菌和纤毛虫，所以它能消化吃进的草并吸收养分。由于熊猫的胃肠没有这种功能，因而在它的粪便中存在大量未被消化的翠竹枝叶。但为了生存，在无能力猎肉为食而又无其他食物可供充饥的情况下，只好大量吞食容易获得的翠竹为生。随着时光的流逝，代代相传，以翠竹为食就成了它的习性了。
大熊猫的生存现状
在野外，大熊猫生活在2000～4000米的高山竹林里，竹林就是它的家。竹林里还住着竹鼠，只有熊掌大小，很灵活，又会打洞，钻到地底下，专吃竹笋。大熊猫尽量不发出声响，暗地里查找。一旦找到洞口，用带有肉垫的脚掌用力拍打地面，打得洞里的竹鼠心惊胆战往外逃。大熊猫敏捷地抓获竹鼠，竟能把竹鼠整个儿地吃下去。由于森林采伐，人类活动范围的扩大，大熊猫被迫退缩于山顶，竹种十分单纯，一遇竹子开花，将无回旋余地，大熊猫的栖息地日益缩小，加上人类的猎杀，大熊猫已经成为珍稀动物。
狮子
狮子是有名的食肉猛兽。现在世界只有一种，主要生活在非洲的稀树草原和半荒漠地区，少数生活在印度的吉尔丛林区。狮雌、雄形态有区别。雌狮颈部无鬣毛，雄狮自2岁开始逐渐生鬣，至4岁后最为丰盛，连胸部和前腿根部都披拂长毛，仪态威武。雌雄狮尾端均生有球状茸毛，内藏骨质硬包。狮的体形比虎略小，雄狮全身长约2．75米，体重180～200千克。雌狮约小1／3。狮的毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色，不同的是雄狮还长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。雄狮那夸张的鬃毛和硕大的头颅显得雄姿勃勃。
团结的狮群
狮的习性与虎、豹截然不同。狮一般生活在开阔的原野，由一头雄狮和数头雌狮带几头小狮以家族为单位集群生活。一个狮群通常由4～12个有亲缘关系的母狮、它们的孩子以及1～6只雄狮组成。一个狮群成员之间并不会时刻待在一起，不过它们共享领地，相处比较融洽。例如，母狮们会互相舔毛修饰，互相哺育和照看孩子，当然还会共同狩猎。母狮负责狩猎，雄狮则负责“吃”。因为雄狮那英俊的形象一出现在草原上就会把猎物吓跑。狮不是严格的夜行性动物，它们白天也会出来活动。它们的主食是各种羚羊和斑马，偶尔也捕食长颈鹿和野猪。捕食时常常集体行动。狮不会爬树，也不喜欢下水，但它喜欢奔跑，而且速度极快。狮常年可繁殖，每胎2～5仔，2岁半到3岁成熟，寿命20～25年。
狮子的天敌