②小说《金瓶梅》中的主人公，性格比《水浒传》已有很大发展，是个富商、官僚、恶霸三位一体的典型形象。他娶妓纳妾、人财两得；结交官吏，贿赂权贵，做了理刑千户；贪赃枉法，作恶多端；杀人害命、求药纵欲，最后因淫逸过度而暴亡。作者借此形象反映出中国16世纪社会的黑暗、政治的腐败以及资本主义经济萌芽时期的各种人情世态。
潘金莲
潘金莲也是两部文学作品中的人物形象。
①小说《水浒传》中的人物。本为武大之妻，挑逗武松不成，又与西门庆通奸，与婆、西门庆合谋害死了武大。后来武松为兄报仇，将她杀死。
②小说《金瓶梅》中的人物，她出身寒微，几度被卖，后被张大户“赏”与矮小丑陋的武大做妻。她不满这种“错配”的姻缘，从极端的利己主义和享乐主义出发，以色相为资本，与命运抗争。她和西门庆通奸后毒杀武大郎，做了西门庆的妾。为了争宠，她挖空心思，尖酸刻薄，淫荡嫉妒，心狠手辣，对西门庆则谄媚奉迎，又与女婿陈经济私通，闹得西门队“家反宅乱”，最后被武松所杀，她是罪恶的封建社会造就的一个畸形形象，她为私欲而争斗，又终于被私欲所湮没，既是个值得诅咒的人物，又是个不幸的殉葬品。
刘备
刘备是小说《三国演义》中的人物。他字玄德，出身于破落地主家庭，少时孤贫，早年落魄飘零，以“织席贩履”为业，立志“上报国家，下安黎庶”；他为人光明磊落，胸怀坦荡，诚笃敦厚，忠于友谊，与关羽、张飞桃园结义，生死小渝；他求贤若渴，礼贤下士，曾三顾茅庐，请诸葛亮出山，建立西蜀政权后，政令宽缓，深得民心，与吴、魏形成鼎足之势。他是一个理想化的政治人物，作者借此形象，在一定程度上反映出广大人民对美好生活的幻想和追求，同时也表明了作者力图把儒家的道德理想转化为政治理想，从而实现道德化政治的愿望。
曹操
曹操是小说《三国演义》中的人物，与历史上那个杰出的封建统治阶级政治家、军事家、诗人的曹操有所不同。小说中的他是个集“治世能臣”与“乱世奸雄”的品格于一身的两面性人物。他具有封建统治阶级固有的奸诈、诡谲、凶狠、残暴等特征，足个多疑善忌、嗜杀成性、奸诈凶残的极端利己主义者，信奉“宁教我负天下人，休教天下人负我”的人生哲学。但他又具有能臣的一面，目光敏锐，善于识人，有政治家的风度和气魄，用人唯才，任人唯贤，并深通兵法，善于用兵。不少戏曲中也有曹操的形象，多以白脸奸臣的面目出现。
诸葛亮
诸葛亮是小说《三国演义》中的人物，字孔明，号卧龙先生。在小说中，他是刘备的军师，蜀汉的丞相，是政治、军事、外交无所不能、无所不精的典型。他曾隐居隆中，被刘备三顾茅庐请出山后，赤胆忠心匡扶汉室。他具有卓越政治家的头脑和敏锐的政治眼光，高瞻远瞩，胸怀全局，料事如神，足智多谋。他精通战略战术，初出茅庐，就在博望坡用火攻以几千人打败10万敌军；他有杰出的外交才能及非凡的胆识，曾冒着生命危险只身赴江东，游说孙权，舌战群儒，缔结了吴蜀联盟，取得赤壁之战的胜利；为了伐魏，他曾率兵六出祁山，因错用马谡，失掉街亭，在危急关头巧设“空城计”，吓退了司马懿的大军，化险为夷。他上通天文，下晓地理；严于律己，执法严明；体恤下属，关心百姓；鞠躬尽瘁，死而后已。诸葛亮在我国已成为智慧的象征，忠诚的化身，其故事在民间流传颇广，戏曲中亦多演其事。
关羽
关羽是小说《三国演义》中的人物，字长生，后改云长，世称关公。他是蜀汉大将，与刘备、张飞桃园结义，身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，使一把青龙偃月刀，是一位驰骋疆场、所向无敌、骁勇异常、英武非凡的良将，曾斩华雄、刺颜良、诛文丑、过五关、斩六将、单刀赴会、水淹七军。他又是忠义的化身，与刘备、张飞情同手足，生死与共，对蜀汉忠心耿耿。其缺点是高傲自大，刚愎自用，在华容道上释放曹操，最后败走麦城，丧了性命。关公是深受人们喜爱的形象，也有不少戏曲敷演其事。
貂蝉
貂蝉是小说《三国演义》中的人物。她是司徒王允的歌姬，富于正义感。为了帮王允除奸，她献身事董卓，用“连环计”离间董卓与吕布的关系，最后终于借吕布之手将董卓除掉。亦有戏曲敷演其事。
穆桂英
穆桂英是小说《杨家府演义》中的人物。她是山东穆柯寨主穆羽之女，有勇有谋，尤善骑射，百发百中。因在阵前自招杨宗保为婿，归于宋营。在抗辽战斗中，她风驰电掣般地驰骋于幽州战场，屡建奇功。杨宗保战死后，佘太君百岁挂帅，率领杨家12寡妇征西，穆桂英年已50，仍挂先锋印，深入险地，力战番将，奋勇冲杀，于危难之中夺得胜利。她是深为人民群众喜爱的巾帼英雄形象。戏曲“穆桂英挂帅”、“大破天门阵”等现仍经常演出。
孙悟空
孙悟空是小说《西游记》中的人物，又称孙行者。他是花果山上破石而生的石猴，被群猴推为“美猴王”；曾云游海角，泛海学艺，学得七十二般变化，一个筋斗十万八千里；接着大闹龙宫，索取如意金箍棒；又大闹冥府，大闹天宫。他神通广大，勇猛无敌，蔑视天庭，否定权威，表现出强烈的叛逆精神。后来保护唐僧西天取经，一路上降妖伏怪，同各种邪恶势力进行顽强不屈的斗争。他勇敢机智，有胆有识，忠心仁爱。傲岸达观，天真朴实，诙谐风趣，乐观无私，是我国人民最喜爱的、妇孺皆知的英雄形象，具有浓厚的浪漫主义色彩。
猪八戒
猪八戒是小说《西游记》中的人物，名猪刚鬣，法名猪悟能。他本是掌管天河八万水兵的天蓬元帅，因戏弄嫦娥被贬下界，误投猪胎成了黑猪精，强行入赘高老庄时，被孙悟空降伏，做了唐僧的二徒弟，与孙悟空、沙僧共保唐僧西天取经。他身粗力大，很能干活，有三十六般变化，所使九齿钉耙重达5000余斤。他贪吃贪睡贪财贪色，喜进谗言。但他贪小利而不忘大义，爱耍小手腕而又心底老实，狡黠而不奸诈，顽皮活泼，轻视礼仪，热爱生活，充满乐天精神，还有一种摆脱一切束缚的无牵无挂的忘我的天真，是家喻户晓的充满喜剧色彩的人物形象。
唐僧
唐僧是小说《西游记》中的人物，本姓陈，法名玄奘。他虔诚信佛，诚心求法，矢志西天取经，严守“五戒六度”。但因恪守佛家教义，毫无原则地大讲慈悲，是非不分，人妖颠倒，软弱无能，易受愚弄，屡次为妖魔所骗，处处碰壁，步步遇难，在经历了种种劫难和艰辛之后，终于在孙悟空、猪八戒、沙和尚的保护之下，完成了取经事业。历史上的玄奘，本是唐代名僧，曾历经艰难险阻，用了四年时间，行程五万余里，到天竺（今印度）求取真经，研究佛典；十几年后回国，用大象驮回佛经650多部，译出70多部，凡1335卷。其故事在民间广泛流传，南宋的“说经”故事《大唐三藏取经诗话》、元代的《西游记平话》，均敷演唐僧取经故事。
岳飞
岳飞是小说《说岳全传》中的人物。岳飞是南宋时期著名的民族英雄、抗金将领，其故事在民间广泛流传。小说中的岳飞既有史实的影子，更有浓郁的民间文学色彩。他早年即怀报国大志，在金人入侵、民族危难之际应募从军，献身抗金事业。他军令严明，体恤士卒，武艺高强，精通韬略，屡战屡捷，使金军望风披靡，闻名丧胆，是一位卓越的军事统帅。但他有浓厚的封建伦理观念，笃信“忠孝节义”等封建教条，最后被权奸秦桧以“莫须有”的罪名杀害。其故事在人民群众中广泛流传。
严监生
严监生是小说《儒林外史》中的人物，名大育，字致和。他胆小怕事，悭吝成性。家里银钱无数，但生病后舍不得花钱吃药，每晚挣扎着算账到深夜；临死时见油灯点燃两茎灯草，担心费油，便伸出两个指头迟迟不肯断气，是个典型的守财奴的形象。
贾宝玉
贾宝玉是小说《红楼梦》中的人物。他出身于“钟鸣鼎食”之家，“诗礼簪缨”之族，生活于珠围翠绕、锦衣玉食的环境中，受祖母贾母娇宠，被视为贾府的命根子。但他厌恶贵族家庭腐朽、空虚、压抑的环境，精神上感到窒息和苦闷，渴望过自由的、无拘无束的生活。他鄙弃功名富贵，反对封建家长给他安排的读书做官的人生道路，对八股科举深恶痛绝，斥之为“饵名钓禄之阶”、“诓功名混饭吃”的工具，并痛骂那些以此求荣的人为“国贼”、“禄蠹”。他不满“尊卑有序，贵贱有别”的封建等级制度及男尊女卑的传统观念，同情奴婢，具有初步的民主平等思想。他追求“木石姻缘”即与表妹林黛玉建立在共同叛逆思想基础上的爱情，反对家长为他安排的“金玉良缘”即与恪守封建礼教的薛宝钗的婚姻，这种追求爱情自主、婚姻自由的行为与“父母之命，媒妁之言”的封建婚姻制度发生了尖锐的矛盾，并由此导致了他与封建家长之间一系列不可调和的冲突。由于阶级和时代的局限，他在和封建势力的斗争中常常缺乏勇气，在叛逆中往往夹杂消极的虚无主义宿命论思想，并有浓重的纨绔子弟的生活习气及封建伦理观念。他和林黛玉的爱情受到封建势力的残酷打击和摧残。林黛玉身亡以后，他万念俱灰，出家为僧。他是我国古典小说人物画廊中最为成功的艺术典型之一。
林黛玉
林黛玉是小说《红楼梦》中的人物。她虽然出身于“钟鼎之家”、“书香之族”，但由于母亲早死，寄居在外祖母家（贾府），后来父亲也去世，实际上成了无家可归的孤女，在贾府这个龌龊、虚伪、势利的封建家庭中过着寄人篱下的生活。这种命运和处境，形成了她多愁善感、抑郁猜疑的心理和孤标傲世的性格。她敏感地注视着周围的一切，对贾府的种种黑暗与丑恶，常用尖刻的语言予以揭露和讽刺。她本来美丽聪慧，才华横溢，但在尔虞我诈、矛盾重重的贾府，却深感“一年三百六十日”时时有“风刀霜剑严相逼”。她鄙视庸俗的封建文人，诅咒虚伪的八股科举，不顾封建礼教的迫害摧残，执著地追求与贾宝玉建立在共同思想基础之上的真挚爱情。在贾宝玉被骗与薛宝钗成婚的当晚，她焚毁诗稿，呕血而死。“质本洁来还洁去，不教污淖陷渠沟”，正是她宁死不屈的自白。她是我国古典小说人物画廊中最为成功的艺术典型之一。
薛宝钗
薛宝钗是小说《红楼梦》中的人物。她是一个符合封建礼教要求的典型的封建淑女，出身于既是官僚、又是皇商的家庭，长期住在贾府。她恪守封建道德，博览诗书，才思敏捷，但看重现实利益，追求富贵荣华，意欲和宝玉结为“金玉良缘”，常以少女的妩媚和婉转的言词规劝宝玉走“仕途经济”之路，逢迎、取悦封建家长。她为人端庄稳重，雍容大度，装愚守拙，随分从时，但内心圆滑世故，有冷酷、虚伪的一面。她被贾府选定为宝玉之妻，宝玉婚后出家，她遭到了“守寡”的悲剧，成为封建礼教的牺牲品。
王熙凤
王熙凤是小说《红楼梦》中的人物，又称凤姐，是作品中塑造得最成功的一个反面典型。她出身于金陵豪族，又是贾府实权派王夫人的侄女，深得贾母的宠信，20岁就掌管了贾府的家政大权。她外表聪明能干，有理家才能，实则善弄权术，媚上压下，“嘴甜心苦，两面三刀；上头一脸笑，脚下使绊子；明是一盆火，暗是一把刀”，狠毒放荡，阴险毒辣。她唯利是图，贪得无厌，收受贿赂，放高利贷，包揽词讼，谋财害命。“毒设相思局”害死了贾瑞，“弄权铁槛寺”害死了张金哥未婚夫，“机关算尽”逼死了尤二姐，最狡诈的是设下“掉包计”破坏宝黛婚姻、逼死了林黛玉。这一条条人命，充分暴露了她的罪恶本质。王熙凤也是我国古典小说人物画廊中最为成功的艺术典型之一。
傅彩云
傅彩云是《孽海花》中的一个非常特殊的人物形象，她的原型是清同治年间的“花科状元”赛金花。曾朴有意借傅彩云还原历史，让她代替赛金花演绎一场远远高于风花雪月的故事。小说中出身卑微的苏州妓女傅彩云，由于嫁给状元金雯青，摇身一变而成为外交大使夫人，游历海外。她在西欧出色地进行着社交活动，以致一时之间名声大振，成为中国第一美人；她又用她迷人的女性魅力，进行外交活动，尽力挽回中国在外交中的损失。赛金花的一生与时代风气、政治风云密切相关，她不仅是历史的见证人，而且以旧时代社会底层的女子在新时代绽放着无比绚丽的生命之花。