西安人的文化身份，是从来就有的，只可惜飘摇了一点。叫它古老，它也应；叫它朴实，它也应；叫它保守或土气，它觉得意思不好，便踟蹰着，终于未应，不过也未明确拒绝，遂留下了默认的印象。西安人的文化身份实际上是含糊的，也不十分光荣，尽管也不十分鄙陋。中国有所谓的“京派”和“海派”，这种简略的称呼虽然也不算是完全的褒奖，可它却现出一种赫然气度。也许西安人并不追求什么派，但有一个合适的文化身份却颇有必要，因为西安人是要走向世界的。
西安人的文化身份主要是地域赋予的。谚语曰一方水土养一方人，尼采也教导其兄弟要忠于土地，都强调了地域对住民的熏陶。西安处四塞之内，而关中则又很是富饶，这决定了西安人不具备进攻与掠夺的天性，然而它也培育了西安人内敛与顽强的品质，因为自己没有退路，遂必须坚守。西安周围的农业极为发达，甚至西安这个城便是农业文明的产物。西安人显然久经春华秋实的轮回，也对日出而作与日入而息有长远的体验，遂对秩序是敏感的，也有遵守秩序的习惯。
西安人的文化身份也是历史赋予的。在西安，充满了历史的实物。城里的塔和碑，城外的帝王陵墓，不知道别人如何，我反正是深为喜欢的。我以为，这些历史的实物无不证明着，此地曾经演出过真正的大剧，而西安人则对种种角色与桩桩故事如数家珍。这些历史的实物也昭示着，此地曾经呈现过尊贵与豪华，开放与风流，而西安人则多少还承传着五陵少年和曲江丽人的余韵。遗憾的是，西安这个城市毕竟有几度衰落，甚至有数次毁弃，沧海桑田，流离失所，西安人很是清楚创伤与屈辱味道。
为了确定平面上或空间中的一个位置，数学家通常要建立一个坐标。要确定西安人的文化身份，也需要一个坐标，它当然是由地域和历史构筑起来的。我分析西安人与地域的关系及西安人与历史的关系，便是建立我的坐标。我的意思是，也许西安人平稳，缺乏冒险的冲动，但它却蕴蓄，涌动着创造的激情，而且循蹈规律，善于创造，此乃地域的恩赐；也许西安人不够时髦和精灵，但它却言有其渊，行有其源，而且深谋远虑，厚道雍容，此乃历史的恩赐。西安这个城做帝王的京师，曾经千年之久，为中国数一数二的古都，这是西安人所独享的。如果一定要给西安人一个简略的称呼，那么是何称呼能得体地反映其气度呢？大约只能是“都派”。
地域和历史对西安人的影响，当然也有负面的作用。西安人粗犷，不过粗犷稍微夸张一点，便成了粗野和粗鲁。西安人也多少残留着等级观念，不很清楚自己的权利，也不能恰当地尊重自己，经常的表现是，要么把自己抬高了，要么把自己贬低了。然而玉就是玉，玉有瑕疵还是玉，所以西安人终于属于“都派”！重要的是，西安人在走向世界的过程之中，将一定会文明起来。西安人有的是吐故纳新的能力。但愿如此！
选自2001年8月15日《光明日报》