center——2005年10月21日在第十五届国际古迹遗址理事会认识西安情况介绍会上的发言
中国文明显然是人类最悠久和最重要的文明之一，曾经给世界以强劲的影响。式微二百年之后，现在，随着经济实力的增强，中国文明将再一次为世界所关注，它也有可能再一次作用于世界。孔子学院在海外的建立便是一种风向。
论中国文明，凡学者无不认同它包含着儒家思想，道家思想，佛教思想，而这三种思想的确立和传播，精深和光大，则是在西安完成的。我以为西安是中国文明的锤炼之地。
关于儒家思想，其原创者和大成者当然是孔子。不过孔子敬拜的人，是在西安一带建功立业的，其为周公。孔子有一度很悲哀，说：“甚矣吾衰也，久矣吾不复梦见周公！”足见景仰之情。周公制礼作乐，以仁治国，为孔子所十分推崇，而他终生奔波，遍地游说，则是希望恢复周公之礼，天下归仁。问题是，周公的种种文明之举，皆是在西安一带发生和推行的。当然从孔子之述到儒学之立，经过了几百年，而且先有其枯，后有其荣。把孔子的主张整合为儒家思想，确立为社会正宗，把孔子提升为至圣先师的，是董仲舒。是他向汉武帝进言：“臣愚，以为不在六艺之科，孔子之术者，皆绝其道，勿使并进。”汉武帝接受了董氏所议，遂有罢黜百家，独尊儒术，之后成为中国悠久的传统。凡中国人，无不受儒家思想的熏陶。问题是，儒家思想成为中国社会主流的这一关键环节，也是在西安发生的，并由西安普及天下。
关于道家思想，其祖李耳是公元前六世纪楚国人，他见够了兴衰，想透了荣辱，遂主张绝圣弃智，小国寡民，避世无为，贵柔守雌。这些见解，都是道家思想的基本原则，成为中国人在社会重压之下得以生存的方法。老子的方法仿佛是在庭院另开后门，前门不好走，前门堵死了，还有后门可以通行。苦难的中国人，往往是靠道家思想生存的。西安附近有楼观台，周朝大夫尹喜曾经在斯地仰观天象，发现紫气东来，结果竟是李耳西行，他打算隐居而去。应尹喜请求，老子留言五千，表达了他的主张，遂为道家之源。
关于佛教思想，其从白马负经到雁塔藏经，凡六百年之间，派别繁多，流布复杂，有泉涌漫漶之感。它本是印度人的创造，中国人对其发生兴趣，是因为长期战乱，儒的天命和道的长生遭到怀疑。佛的因果报应和生死轮回之说，不仅仅给痛苦的灵魂以安慰，而且也像给沉闷的铁屋装了一扇天窗，可以透光并透气，甚至是多了一条活路。佛教为中国人所接受，有一个中国化的过程，是非常艰难的。法门寺舍利之迎送，在唐朝共有七次，它像开展群众运动一样，为佛教造了声势。玄奘取经而归，受唐太宗欢迎，并请其住慈恩寺，由斯立法相宗。武则天争权和执政，以佛教为自己包装，从而支持了华严宗。善导创净土宗，在关中修行几十年，葬神禾原，并由僧徒造香积寺。官方对佛教的高度尊奉，尤其是三大派别在西安的光大，标志着佛教中国化的实现。
在西安还有一些伟大的事件，其发生及效应，建构了中国文明，并成为中国文明的素质。秦始皇的中央集权制开辟了一条具有样板作用的统治之路，对文字的统一，显然也有助于其统治，而且有利于社会团结。张骞出使西域，使中国人懂得了外交，而唐朝对万国使者的接待，则是自信并成熟的民族交际了。也许自那时候始，中国文明之中便已经有了国际意识和国际准则，所谓礼仪之邦，闻名遐迩。
西安，过去伟大，现在光荣。