有许多人说：“现在努力学习的孩子很少。”这话难以置信。日本教育家铃木镇一认为：“没有培养好孩子的大人首先不要发牢骚，应该分析一下没有培养好孩子的原因。”从孩子“缺乏兴趣”这一角度认真分析就可明白其原因。这并不是孩子们不努力，而是因为他们的努力难以得到对孩子苛刻要求的父母真诚的肯定。
所谓天才，通常是对事物都怀有强烈的兴趣和满腔的热情。而凡是仔细观察过孩子的人都会发觉，孩子只要不是傻子和白痴，他们都极易对事物产生兴趣和热情。也就是说，孩子天生就具有对某些方面或某一方面事物的强烈热情，他们一旦对某一方面或某些事情人了迷，就会以惊人的勤奋和毅力去从事它。一旦他们步人这一轨道，就会遵循雷马克所说的“使用就会发达”的规律，使其能力得到惊人的发展。
令人遗憾的是，许多家庭往往认识不到培养和爱护孩子兴趣与热情的重要性，大多数孩子的兴趣和热情很少有得到顺利发展的环境，许多家庭往往在孩子的兴趣和热情的幼芽刚刚出土时就一脚将其踩掉，再冒出来时就再伸出脚将其踩掉，使其很少有顺利发展的机会。其结果，天才便寥若晨星。
兴趣是最好的导师，幼年阶段对周围事物产生好奇、发生浓厚的兴趣，可能是终生成就的源泉。兴趣是儿童对某种事物探索的欲望，有了探索欲望，孩子就会从内心的深处去研究他喜欢的事物，才会不知疲惫、乐此不疲。
大家可能以为天才教育家卡尔·威特的儿子除了坐在书桌前面，其他什么也不干，实际情况并非如此。用威特的话说，儿子坐在书桌前的时间比任何一个孩子都少。他把大量的时间尽情地花费在了玩耍和运动上，是一个非常健康活泼的孩子。在学习方面，他除了学会外语以外，还轻松顺利地学习了植物学、动物学、物理学、化学、数学等。能够让自己的孩子既轻松愉快又学到如此丰富的知识，老威特一定有自己非常独特的教育方法。
威特的教育秘诀，在于唤起孩子的兴趣和让孩子提出问题。当小威特提出问题时，他总是给予鼓励，并耐心地回答。在给孩子解答问题时，威特的说明并不是难懂的，而是充分考虑到孩子在现有知识下，是否能完全加以接受。更难能可贵的是，当问到连自己也不懂的问题时，老威特就干脆老实地回答说：“这个爸爸也不懂。”于是两个人就一起翻书，或者去图书馆查阅资料，从而也给小威特灌输了追求真理的精神。在对小威特的教育中，他坚持竭力排斥那些不合理的和似是而非的知识。
在现实中我们发现，当孩子长到三四岁时，他们向大人提出的问题也开始越来越多，而且千奇百怪。但是大多数父母不仅不为孩子们的提问感到兴奋，相反倒觉得厌烦不已。他们对孩子所提出的问题大都是随便敷衍一下，并不给予耐心的说明和解释。正是他们自己使孩子的潜在能力枯死之后，到孩子上了学才大惊小怪地叫嚷：“为什么我的孩子成绩这样糟糕呢！”但这些父母从来没有对自己的行为进行过反省。
因此，父母必须认识到爱护和激发孩子兴趣的重要性，而且还必须明白孩子越大就越难以具备强烈的兴趣和强烈的热情。这是因为，在孩子的成长过程中，他们的兴趣的幼芽可能会一再遭到践踏，这样，他们年龄越大，兴趣和热情被践踏和泯灭得将越厉害，因此，有必要给孩子实施早期教育。孩子越大，不仅在性格上越难具有对事物的兴趣和热情，而且他们的潜在能力天赋，得以发挥的余地也会越小。
威特从孩子三岁半时就已开始教他认字，但这决不是强迫性的。“不能强迫施教”是威特教育法的一大原则。不管教什么，首先必须努力唤起孩子的兴趣。只有当孩子有了兴趣时，才开始教。
为了教小威特认字，他也使用了一些小孩还无法识破的“小伎俩”。如他给小威特买来小人书和画册，非常有趣地讲给他听，用一些带鼓励的话语来激发他幼小的心灵。像“如果你能认字，这些书你都能明白”之类的话语。有时，他则干脆就不讲给他听，故意对他说：“这里面的故事非常有趣，可爸爸没有工夫给你讲。”这样反而激发和唤起了小威特一定要识字的想法和心愿，待他有这种强烈的认字欲望后，老威特才开始教他识字。
兴趣是孩子的最佳意志促进剂。但是要使孩子的兴趣能继续维持下去，也是一件非常困难的事情。
如果父母放任不管，孩子的兴趣对象很快就会改变。这是无可奈何的事。不过，若是勉强要他把兴趣集中于某一事物，反而会让孩子在心理上产生逆反心理。况且，正因为有了那样的旺盛兴趣，孩子才能从外界获得心智、身体成长所不可欠缺的各种刺激和体验。
大人们一般都以为，孩子会从外界的很多事物中，自然找到可以作为旧己兴趣的对象，并且会自动加深兴趣以将之持续下去。然而，在多半情形下，父母似乎都应以某种方式为他们提供帮助。
具体而言，对孩子所最感兴趣的事物，做父母的能否很快发觉，并表达予以支持的反应，对于孩子维持长久的兴趣具有很大的意义。
孩子的兴趣是瞬时即变的，即在一瞬间萌生，瞬时之后又会萎缩。做父母的，应该适时把握住那萌芽的一刻，给予适当的鼓励，使其兴趣之树能继续茁壮成长。
话虽如此，但要让孩子的所有兴趣都作均衡的发展是不可能的。尽管我们不知道哪一种兴趣最后会变成他长久的兴趣，但做父母的还是应该尽量多给孩子一些机会，让他在广泛的兴趣中，试试哪一种兴趣可以持续下去。
生活需要好奇心，需要兴趣所激发的创造火花。如果你的孩子在全市音乐比赛中一举夺冠，或者在校园编程大赛中荣获第一名，那么他绝对有实力成为歌唱家或电脑奇才；如果你的孩子爱玩电脑，你可以鼓励他成为下一个比尔·盖茨；如果你的孩子喜欢游泳，那他可以立志成为游泳运动员；如果你的孩子看重金钱，他也可以学习企业管理，成为一个像犹太商人一样精明的企业家。在制定人生大目标的时候，让孩子知道自己的兴趣所在，并培养和赞扬孩子的兴趣，扬长避短，肯定能使孩子一步一步走向成功。
许多年以前，一位穷苦的牧羊人带着两个年幼的儿子，靠为别人放羊来维持生活。一天，他们赶着羊来到一个山坡。这时，他们看见一群大雁，呜叫着从他们头顶飞过，并很快从自己的视野中消失了。
“大雁要往哪里飞？”牧羊人的小儿子问他的父亲。
牧羊人回答说：“为了度过寒冷的冬天，它们要去一个温暖的地方安家。”“要是我们也能像大雁一样飞起来就好了，那我就要比大雁飞得还要高，去天堂看妈妈。”他的大儿子眨着眼睛羡慕地说。
“做个会飞的大雁多好啊！可以飞到自己想去的地方，那样就不用放羊了。”小儿子也对父亲说。
牧羊人沉默了一下，然后对儿子们说：“如果你们想飞，你们也会飞起来。”两个儿子试了试，并没有飞起来。他们用疑惑的眼神看着父亲。
，牧羊人接着说：“看看我是怎么飞的吧。”于是他飞了两下，也没飞起来。
牧羊人肯定地说：“可能是因为我的年纪大了才飞不起来，你们还小，只要不断努力，就一定能飞起来，去你们想去的地方。”儿子们牢记着父亲的教导，并一直不断地努力。等他们长大以后终于飞起来了，他们就是美国的莱特兄弟，他们发明了飞机。