康熙帝在位期间，葛尔丹叛乱，他三次率军亲征。在三次亲征葛尔丹的战争中，他对随军将领和官史的实际能力亲自进行了比较详尽的考察。他从西路军主将弗杨古巧设伏军大败葛尔丹，取得重大胜利的过程中，发现弗杨古有勇有谋，具有统帅三军，领兵作战的指挥才能。回来后，便给弗杨古晋升一等公（即封爵名称）。在康熙帝第二次亲征葛尔丹时，发现绿旗总兵王化行，队伍整齐，战功卓着。因此，在第三次亲征葛尔丹时，便破格提拔王化行为军中统领。同时，对于那些无能的官吏如户部侍郎思格色等予以罢免。有一次，康熙帝命思格色去塞外负责挖井供水。他问思格色一口水井大约能够供多少人马饮用，思格色迟迟回答不出来。于是康熙帝立即革去他的官职，并当众指出：“思格色为官昏聩无能，心中无数，令其居官何用？”
康熙帝曾多次巡行外地，查访吏治，体察民情。他在巡行江南时，路经河南某城，当地官吏为了迎接圣驾，整顿交通，作出临时规定，凡是皇帝经过的道路，以划线为界，分左右三路通行。左右两路，官商百姓可以自由往来行走，中路作为御道，只供皇帝专行，任何人不准走动，并贴出布告，命令官民皆知，家喻户晓，不得违犯，否则依法严惩，同时还派出典吏沿路巡视警戒。布告贴出的当天中午，一个官员冒犯规定，骑马沿中路行走。典吏对其进行劝阻，他非但不听，反而鞭打典吏，并声称他是当今皇帝的太监。这位典吏不畏权贵，执法如山，立即喝令左右将这位太监拉下马来，狠打50大板。府台大人听说此事后，认为一定大祸临头，忙令左右给典吏带上刑具，等候皇帝处置。康熙帝进城得知此事后，马上召来典吏，亲自为其取下刑吏，并备加赞扬。当即宣布，破格提拔典吏为四品巡抚。
康熙二十四年（1685年），张伯行考中进士，经康熙帝面试后，授予内阁中书职务，不久又调中书科任中书。康熙四十二年（1703年），被任命为山东济宁道行政长官，张伯行上任时，正值当年闹饥荒，百姓穷困潦倒，无法生计。张伯行立即把自己家里的钱粮运到灾区，并赶制许多棉衣，救济灾民。康熙帝下了分道救灾的命令，张伯行分管汶上（今属山东）、阳谷（今山东阳谷县东北）两县。他给灾民发放了22600多石救济粮。为此，布政使责备张伯行擅自作主，并提出罢免张伯行职务的弹劾奏章。张伯行对布政使的错误行径进行了严厉驳斥，使弹劾风波得以平息。康熙四十六年（1707年），康熙帝南下巡视，赐给张伯行“布泽安流”的金榜，不久，提升张伯行为按察使。次年，康熙帝再次南下到苏州巡视，他对随从大臣们说：“朕听说张伯行为官十分清正廉洁，这样的人才十分难得啊！”当时就命令苏州所在地的督抚举荐贤能的官员，但是这位督抚却没有推荐张伯行。康熙帝于是召张伯行说：“我早就了解你，他们不举荐，我自己来举荐。以后，你居官而善，天下的人就会明白朕是知人善任的。”于是提拔张伯行为福建巡抚，赐给他“廉惠宣猷”的金榜。
张伯行德才兼备，为官清正廉明。他在救灾中，能够为灾民着想，独自作主发放了大量救济粮，这本是件大好事，却遭到布政使的弹劾。他刚正不阿，毫不畏惧，可谓有胆有识。但是，就是这样一位贤能之才，却得不到他的上司苏州督抚的举荐。如果不是康熙帝具有爱才之心，识才之慧眼，那么，张伯行这个人才也就只能被埋没了。
康熙帝是中国近代史上的一位明君。他深知人才对于治国安邦的重要作用，因此，他非常善于从考察中发现人才，并能大胆起用他们，充分发挥他们的聪明才智，这为加强、巩固清王朝的封建统治奠定了良好的基础。
秦穆公重用百里奚
公元前659年，秦穆公即位后，努力改革内政，积极大胆地举贤用能，因此，使秦国的政治、经济、文化等各个方面迅猛发展，成为春秋时期的霸主之一。
秦穆公举贤用能的故事，史书作了大量记载。如在《史记·秦本纪》中，就记载了秦穆公重用百里奚的故事，至今传为佳话。
虞国国君贪图晋国贿赂，借道于晋献公。晋消灭虢国后，同时也消灭了虞国，俘虏了虞国国君和大夫百里奚。百里奚被俘后不愿为晋国服务，于是晋献公就把他作为女儿的陪嫁奴仆送往秦国。在去秦国的路上，百里奚乘人不备，偷偷逃到了楚国苑县，被楚国当做奸细抓了起来，派去养牛看马。后来秦穆公发现少了一名陪嫁奴仆，经过查问，方知是具有才能的大夫百里奚，便想用重金把其赎回来，又怕楚国知道他具有贤能才华而不给。于是便派使者对楚人说道：“我夫人的陪嫁奴仆逃到了你们那里，我愿用五张羊皮把他赎回。”楚人同意并放回了百里奚。这时，百里奚已经70多岁了，回到秦国后，穆公亲自为其解去绳索，请入宫中向他请教治国之道。百里奚说：“我是亡国之臣，哪能与国君谈论国家大事呢？”穆公说：“虞君不重用你，所以亡国，这不是你的过错。”穆公再三请教，百里奚很受感动，和穆公谈了三天，穆公非常高兴，并任他为相，授之以大权。有一次，百里奚又对秦穆公说：“我的朋友蹇叔是一个治国的贤才，我的才能比不上他，只是尚未被人发现罢了。过去我在齐国穷得要饭，蹇叔收留了我。我曾想为齐君无知效力，遭到蹇叔的劝阻，我才免遭齐国的灾难。于是，我又到了周。周王子颇喜欢养牛，我就为他养牛以接近他。当周王子颇想起用我时，蹇叔又劝阻了我，我离开了周，避免了杀身之祸。跟随虞君时，蹇叔又来劝阻，我却没有听从他的意见，结果当了俘虏。从以上事实看来，蹇叔是一个很有才能的人。”穆公听后非常高兴，立即派人带上丰厚的礼物去请蹇叔，并拜他为上大夫。
秦穆公能够积极大胆地举贤用能，关键在于他具有爱才之心。为了访求贤才，他想方设法用五张羊皮换来百里奚，并能大胆起用，让其辅佐国政。经过百里奚的推荐，又用重金请来蹇叔为其效力。同时，穆公还能客观公正地分析人才，认识人才，使用人才。
他对百里奚的选用，并不以虞国的灭亡而认为百里奚无能，而是做到具体问题具体分析，认为“虞君不用子，故亡，非子之罪也。”秦穆公的这些思想和做法，都是值得我们借鉴的。
汉武帝因才适用霍去病
霍去病（前140－前117年），西汉时河东平阳（今山西临汾市西南金殿）人，其父霍仲孺、母卫少儿都是平阳公主（汉武帝的胞姐）家里的奴仆。汉武帝建元二年（前139年）三月，平阳公主设宴款待胞弟汉武帝刘彻。当时，霍去病的姨母卫子夫也是平阳公主家的奴仆。但是由于卫子夫长得十分漂亮，又能歌善舞，刘彻看中了她，这个偶然的机遇，使卫子夫的弟弟卫青，连同她的外甥霍去病也随其来到长安，从而摆脱了奴仆的命运。
汉王朝经过文帝（刘恒）、景帝（刘启）的努力，变得十分富强，出现了历史上有名的“文景之治”（前179－前141年）。汉武帝刘彻（前140－前87年）是一个非常有作为的君主，他即位后，决心改变高祖刘邦和文帝、景帝时对匈奴采取的“和亲”政策，多次对匈奴的入侵进行反击。元朔六年（前123年），汉武帝命卫青再次出击匈奴。这时，霍去病年仅18岁，他自幼习武，武艺高强，胆略过人，雄心勃勃，因此，多次要求随军出征。尽管霍去病出身卑贱，汉武帝并未因此而嫌弃，特意吩咐卫青挑出800骑兵由他率领，并任命他为骠骑校尉。在战斗中，霍去病不负厚望，凭着自己的勇敢机智，乘夜偷袭敌营，斩杀了匈奴单于的叔祖藉若侯产，活捉了相国和单于的叔父罗姑比。匈奴大败，望风而逃。汉武帝为了表彰他的功劳，擢封他为冠军侯。
元狩二年（前121年），汉武帝任命霍去病为骠骑将军，配合卫青为夺回“河西走廊”再次出击匈奴，霍去病率军1万余人越过焉支山（今甘肃永昌西），深入千余里，歼灭敌军8900余人，缴获了匈奴休屠王用于祭天的金人，迫使匈奴浑邪王带领万余人马投降汉朝。经过此战，汉朝军队基本解除了匈奴对汉朝的威胁，汉在河西走廊设立了酒泉、武威、张掖、敦煌四郡。
元狩四年（前119年），霍去病再次奉命出击匈奴。他率兵5万余人，越过离侯山，穿过弓闾河，一直打到翰海（今西伯利亚贝加尔湖），凯旋而归。这次战斗，歼灭匈奴7万余人，俘获王、将军、相国、都尉等凡83人，使匈奴左贤王遭到惨败。霍去病为了悼念为国捐躯的将士，在狼居胥山（即蒙古境内肯特山，一说今内蒙古克什克腾旗西北至阿巴嘎旗一带）举行封山仪式，祭告天地，然后班师。