一只乌龟要独占全世界的智慧，做世界上最聪明的动物。它希望无论是谁在解决任何问题时，不管多小的问题，都不得不向它请教。它想，这样的话，自己也许还可以因此做上若干笔赚钱的买卖哩。于是，它出门去搜集世界上所有的智慧，凡是搜集到的都装在一个葫芦里，然后用一卷树叶把葫芦口紧紧地塞住。它觉得已经搜集到了所有的智慧，便决定把这个葫芦藏到一棵谁也爬不上去的高树顶上。
它来到那棵树下，在葫芦颈上系上一根绳子，把绳子两端打上结，然后将这个绳圈套在自己的脖子上，这一来葫芦就垂在它的肚子前面了。它试着往树上爬，但是怎么也爬不上去，因为那个葫芦老是妨碍着它。它硬撑着爬了好几次，都失败了。这时候它听到有人在背后笑，转过头一看，发现有一个猎人正在瞧着它。
“朋友，”那位猎人说，“要是你想爬到树顶上去，为什么不把那个葫芦挂在背后呢？”
听到这一句很平常的劝告，乌龟明白了，世界上还遗留着许多智慧，而它却以为把全世界的智慧都搜集光了。乌龟觉得自己这件工作实在是白费劲，大为气恼，当场就把那个装智慧的葫芦往地下一掷。葫芦在树底下摔碎了，智慧一小片一小片地散布在全世界上。如果用心搜集的话，任何人都能够找到一点。
告诉孩子智慧存在于这个世界上的每一个角落，任何人都不可能掌握所有的智慧。其实，一个人掌握多少智慧并不重要，关键是要懂得运用。