池塘无所事事，于是与身旁的河流攀谈起来。
池塘对河流说：”无论什么时候抬眼望你，你总是奔流不息。这是怎么回事啊？难道你感觉不到劳累吗？跟你相比，我的命运要好得多。我躺在岸边柔软的淤泥上，像贵妇人躺在羽毛褥垫上一般无忧无虑，享受着宁静和安逸。这样悠闲自在的生活到哪里去找啊？“
河流回答道：”既然你在思考生活哲理，那你是否记得流水不腐的规律？如果说我还算得上是一条大河，那是因为我放弃了安逸，遵循这个规律而奔流不息。我年复一年，用源源不断的清水为人民服务，从而也赢得了尊敬。也许我还会奔流很久很久，而那时你将不复存在，被人们完全忘记。
河流的话得到了应验：它至今仍川流不息，而可怜的池塘则一年不如一年，先是长满了密密的水藻和莎草，最后竟完全干涸而消失了。
告诉孩子池塘和河水的区别就是动与不动的道理，唯有不断变化的事物。才能保证自己永久的生命力。这就如同我们的才华，若不能造福社会，就会日渐衰减，直至枯竭。