知足常乐，许多人理解它的含义，却未必做到。他们以为拥有的越多，也就越幸福、越快乐。但他们忘了前人说的话："欲望越小，人生才能越幸福。"有的人已拥有了许多，却仍然眼盯着还没有的那些身外之物，一旦什么都有了，仍觉得缺点什么。就这样拼命地捞、拼命地挣，直到把自己累垮了，还埋怨上帝没有给他更多的机会。如此一生，乐趣何在呢？
满足欲望，是人与生俱来的本能，也是无可厚非的事情。但是，无休止地追求、无限制地满足，对人却是一种伤害。以人们的习性来看，凡事莫不是越大越好，但人的欲望越大，就变得越贪婪，人生就越容易导致灾祸。古往今来，被难填的欲壑所葬送的贪婪者，多得不可胜数。
在一间很破的屋子里，有一个穷人，他穷得连床也没有，只好躺在一张长凳上。穷人自言自语地说："我真想发财呀，如果我发了财，决不做吝啬鬼……"这时候，上帝从穷人的身旁出现了，说道："好吧，我就让你发财吧，我会给你一个有魔力的钱袋。"上帝又说："这钱袋里永远有一块金币，是拿不完的。但是，你要注意，在你觉得够了时，要把钱袋扔掉才可以开始花钱。"说完，上帝就不见了。在穷人的身边，真的有了一个钱袋，里面装着一块金币。穷人把那块金币拿出来，里面又有了一块。于是，穷人不断地往外拿金币。穷人一直拿了整整一个晚上，金币已有一大堆了。他想：啊，这些已够我花一辈子了。
到了第二天，他很饿，很想去买面包吃。但是，在他花钱以前，他必须扔掉钱袋。于是，他拎着钱袋朝河边走去。
他又开始从钱袋里往外拿钱。每次当他想把钱袋扔掉时，总觉得钱还不够多。
日子一天天过去了。穷人完全可以去买吃的、买房子、买最豪华的车子。可是，他对自己说："还是等钱再多一些吧。"他不吃不喝地拿金币，已经快堆满一屋子了。同时，他也变得又瘦又弱，头发也全白了，脸色腊黄。
他虚弱地说："我不能把钱袋扔掉，金币还在源源不断地出来啊！"终于，他累倒了，活活累死在堆满金币的房间里。
这也许是一个极端的例子。但在我们的身边，那些对金钱、地位和财富永不知足的例子却不胜枚举。有人为了满足自己无限度的欲求而钻国家的空子、贪污受贿；有人为了物质的享受而断送自己青春；有人为了自认为无所不能的钞票而出卖自己的人格和灵魂；有人为了自己的物质利益而扰乱他人、损害他人；有人为了自己更高级的物质享受而出卖人民的利益，用人民的血汗换取自己的享乐……这样做人的后果只有一个：身败名裂，遭人耻笑。
有一个国王，家财无数，却郁郁寡欢，于是他就派手下的一个人四处寻找一个快乐的人。这位国王命令道："等你找到那位快乐的人，就把他带回来。"这个人不辞辛苦，寻找了好几年，也没有找到一个快乐的人。终于有一天，当他走进一个最穷的地方时，听到一个人放声歌唱。循着歌声，他找到了一个正在田间犁地的人，他问犁地人："你快乐吗？""我没有一天不快乐。"犁地人答道。
于是，国王的使者就把他此次使命的意图告诉了犁地人。
犁地人不禁大笑起来，又说道："我曾因没有鞋子而沮丧，直到我在街上遇见了一个无腿的人。"这个故事告诉我们，不必为自己的一时贫穷而担忧，生活是无止境的，贫富是现实的存在，当你比上不足时，也许还有许多人比你更贫穷！因此，我们大可不必为此忧伤。用一颗豁达的心，坦然地看待自己的生活，富不骄、穷不馁，用歌声装点自己的每一天。
生活中，常见有的人也许并不特别富足，但他却快快乐乐，成天曲不离口；望着自己拥有的一切，脸上常常现出满足的笑意。而又有另外一些人，即使已经生活在幸福中，却还是感觉不满足；望着已拥有的一切，老是像缺了点什么，于是又马不停蹄去获取。人的差别为什么这样大呢现代心理学家指出，"我"存在两面性，一面是主体的"我"，即自身的我；另一面是客体的"我"，即社会的我。主体的"我"，是自身意识控制的"我"，即"我"要按自身的意愿去行动；客体的"我"是社会规范的"我"，即社会要求我如何如何。可见，主体的"我"与客体的"我"是一对统一体。当二者相矛盾时，就会带来心理压力；当二者和谐时，心理发展则很顺利。
然而，现实中主、客体的"我"不相一致的时候居多，人们总是有不少欲望和意念是社会不能给予满足和实现的。这就需要调节和控制。一般说来，人是在自我状态中活着的。人如果控制了自我状态，就能够为所欲为，走向成功。人如果被自我状态所控制，就会失去目标，变得压抑无助，走向失败。
而自我满足，就是自我控制的一种表现。他虽表现得近乎懦弱无能、无欲所求，实际上，他是以一种乐观的、包容的心去迎接现实，使自己能够轻松地去迎接面临的挑战。
对现实和已拥有的不满足，这无异于给你本来已经很沉重的生活再添一重负。如果没有知足常乐的态度，当周围的某人最近又发了一笔大财时，你就会向往，并决心超过他；当某位同事有了什么样的房子时，你也想要比他更高级的别墅；当邻居的妻子有了金项链时，你就觉得你的老婆也应该有，而且最好是钻石的……而当所有的这些不能得到满足时，你就会陷入严重的心理不平衡，或者为了得到它们而忘记做人的基本准则和规范，最后不是生活变得愈加沉重，愈加没有情趣，愈加感到压抑；就是因为用非法手段去拥有它们，导致法律制裁。
面对这样的结果，我们为什么不控制自己的物欲，宽容地面对现实，做个充满欢乐和满足的人呢生活中充满诱惑，它无所不在，而且常常令人难以抗拒。然而，欲望是无境的，正如一位哲学家所言："如果你一直觉得不满足，那么即使你拥有了整个世界，也会觉得伤心。"即使我们真地拥有了整个世界，也是一日吃三餐，一晚睡一张床。正如喜剧演员赵本山在小品里所说的："拥有房屋千万间，都是临时住所；那两尺见方的小匣子才是永久的家。"明白了这个道理，我们何苦再去拼命追求那些多余的东西呢？何苦再用这些欲望抹杀我们的快乐本性和幸福生活呢。