从前，有一个国王养着成群优良的战马，一匹匹膘肥体壮，训练有素。
邻国几次来侵犯，都被他们骁勇善战的骑兵杀得落花流水。邻国吓破了胆，只好屈膝求和。
后来战火平息了，国王心想："如今天下太平，我还要养那么多战马干什么呢？既费饲料，又花人工。"
思忖了半天，他想出来一个好主意："把战马下放到民间，去帮老百姓推磨拉碾，既能节约国库开支，又可为百姓服务，需要用的时候，再重新召集起来不就行了吗？"
于是国王写下了一个通告：全国百姓在十日之内来皇宫领取战马，回家饲养，也可以用它来干农活，请众百姓积极领取。
公告一下，各地的百姓都来到宫中，牵走了战马。从此，这些战马就在磨坊里和碾场上忙碌起来。
几年过去了。邻国养精蓄锐，元气恢复，突然调集重兵，向这个国家大举进攻。国王急忙召回战马，列阵迎战。三声炮响过，谁想到这些马都低着头，在原地转起圆圈来。转啊，转啊，一匹都不会朝前奔跑了——原来它们已经拉惯了石磨。
教子指南人的才能一定要用对地方，不可将其荒废。