鹦鹉父子居住在宫中，国王每天用烤肉喂养它们。国王父子把这对鹦鹉当成了最心爱的宠物。
由于年龄的缘故，国王与老鹦鹉十分要好，王子与小鹦鹉也彼此投合，他和它一起生活，一起相伴上学。这对于小鹦鹉来说是件很荣耀的事情，因为那个孩子是王子，而他的父亲就是国王。王子性情无常，所以他的喜怒通常决定了别人的生死，但唯独对鹦鹉喜爱有加。
有一只麻雀，天性喜欢哗众取宠，它除了讨得整个地区的人的欢心外，同时也想得到王子的宠爱。
一天，小鹦鹉和麻雀在一起玩耍，因为它们都太年幼，玩着玩着就争吵起来。麻雀不慎，遭到了对方的一阵猛啄，结果被啄得半死，就连翅膀也被啄断。人人都认为麻雀已无法救治。
王子得知后大发雷霆，下令处死了小鹦鹉。消息传到了老鹦鹉那里，不幸的老鹦鹉叫啊喊啊，无比伤心。但哭喊也不可能救活小鹦鹉，它的叫喊完全成了多余。
老鹦鹉被逼走上了复仇之路。为了坚定意志，老鹦鹉不再说话，并把一腔愤怒都发泄到了王子身上，它向王子发起连续不断的猛攻，啄瞎了王子的双眼。报仇之后，它立即出逃，选择一棵松树的树顶躲藏了起来。这棵树正好位于众神居住的地方，老鹦鹉就在这个安全又安静的地方过起了孤独的生活。
国王亲自来到老鹦鹉居住的地方，他想诱捕老鹦鹉回宫。国王对老鹦鹉说："好朋友，回到我那里去吧。还有什么让我们伤心落泪的呢？仇恨、报复、丧子之痛，让我们把它们统统抛到脑后去吧！尽管我也很悲痛，但我还是要说，事情的过错在于我，是我儿子先挑起的事端，是我儿子！噢不，是命运挑起了那次争斗，是帕尔卡早已在她的生死簿上决定了我们两个孩子中的一个要死去，而另一个要为这一不幸付出代价。现在让我们彼此释怀宽慰，你回到你的鸟笼去吧。"
听完国王的劝说，老鹦鹉回答道："国王陛下，你认为我在受了这次奇耻大辱后还能相信你说的话吗？你以命运为借口，你以为用你的口头许诺、用渎神的语言就能诱骗得了我吗？然而你可知道，是天意，或者用你的话说，是命运决定了世事。上天也早就定下了，这棵松树的树顶，或者在密林深处的某处，就是我不再成为你发泄仇恨和愤怒的对象而结束生命的地方。我清楚，复仇是你国王的一个爱好，因为你生来以神自居。你想忘记发生的这次悲剧？这我相信。但是，在我看来，你最好也小心你的双手和双眼。国王陛下，我的朋友，你滚开吧，你的用心是徒劳的，别再跟我说回去了。分手，是断绝相爱的一个方法，也是消除仇恨的一剂良药。"
教子指南世界上恐怕不会有把给自己带来深重苦难的人当成朋友的人。