今天，如果你想听音乐的话，会有很多种选择。但是在100多年前，你知道人们是怎样听音乐、录音的吗留声机是爱迪生的众多发明之一，它的出现完全源于一个偶然的机会。一天，爱迪生正在实验室研究电话机，由于他右耳的听力不好，所以要通过钢针来检验传话膜片的震动。突然，他有了一个新的发现：随着说话音调的高低，膜片会有强弱不同的震动，而且传话筒会发出轻轻的颤音。爱迪生灵机一动，心想："能不能根据这个原理来记录声音呢？"
这个念头让爱迪生激动不已，因为在当时还没有人研究记录声音的技术。爱迪生就像着了魔似的，把所有精力都放在研究工作上。四天后，他终于画好了机械设计图，并把它交给了助手。助手按照图纸制造出了一台由大圆筒、曲柄、两根金属管和模板组成的机器，但是没人相信它能发出声音。只见爱迪生取出一张锡箔，用它包住圆筒，自己摇着曲柄唱了起来。唱完后，爱迪生把圆筒放回原处，换上另一根管，并轻轻摇动曲柄。在场的人都屏住呼吸，过了一会儿，机器真的唱了起来。这就是世界上第一台留声机。
最初的留声机存在很多缺陷，爱迪生又继续研究，不断改进设备，用蜡筒代替锡箔，并在机箱上装了驱动装置，只要扭紧发条，留声机就能自动录放，于是第二代留声机诞生了。在那个时候，留声机为人们生活带去了生机和乐趣。