我们的生活中处处可见不锈钢制品，例如，刀、叉、锅、盆、碗。顾名思义，不锈钢是不会生锈的，它给我们的生活带来了很多方便。但不锈钢的发明却源自一堆废品。
布里尔利是20世纪初英国的冶金家，他一直想发明一种耐磨而且不容易生锈的钢材用来做枪膛，于是他带领助手做了大量的实验。布里尔利使用了各种金属材料，甚至还想过把不同的材料混合在一起，但始终没找到理想的钢材。大家习惯把做完实验的废钢材堆在实验室的墙角，渐渐地，那里成了一个废料堆。
这天，布里尔利和助手们又白忙活了一天，实验还是没有成功。他对大家说道："看来今天不会有什么新突破了，时间也不早了，明天再继续吧。"于是他们又把实验用过的金属扔到废料堆里。
第二天，布里尔利发现废料堆快成小山了，便和助手们一起清理。突然，他发现废料堆里有一块亮闪闪的金属。它在那里堆了那么久都没有生锈，与其他锈迹斑斑的废钢材形成鲜明对比。布里尔利和助手们都很兴奋，看来离成功不远了。他们赶紧把这块钢材拿去化验，结果发现里面含有14％的铬元素。这种钢材还不是最完美的材料，布里尔利通过大量实验，使各种元素的比例更合理，终于发明了不生锈的材料——不锈钢。