亦称“颅神经”。从脑发出左右成对的神经。共12对，依次为嗅神经、视神经、动眼神经、滑车神经、三叉神经、展神经、面神经、位听神经、舌咽神经、迷走神经、副神经和舌下神经。12对脑神经连接着脑的不同部位，并由颅底的孔裂出入颅腔。这些神经主要分布于头面部，其中迷走神经还分布到胸腹腔内脏器官。各脑神经所含的纤维成分不同。按所含主要纤维的成分和功能的不同，可把脑神经分为三类：一类是感觉神经，包括嗅、视和位听神经；另一类是运动神经，包括动眼、滑车、展、副和舌下神经；第3类是混合神经，包括三叉、面、舌咽和迷走神经。
（插入“脑的结构”图）
脑的基本功能和分工
脑有三个基本功能系统：
1.调节紧张度或觉醒状态的联合区；
2.接受、加工和保存来自外部信息的联合区；
3.制定程序，调节和控制心理活动的联合区。
大脑分工是非常奇妙的。左脑有理解语言的语言中枢，而右脑有与之对应的接受音乐的音乐中枢。其次，语言中枢的左脑与人的意识相连。如果打击左脑，人的意识会立即变得模糊。右脑支配左手、左脚、左耳等人体的左半身神经和感觉，而左脑支配右半身的神经和感觉，因为语言中枢在左脑，所以左脑主要完成语言的、逻辑的、分析的、代数的思考认识和行为。而右脑则主要负责直观的、综合的、几何的、绘图的思考认识和行为。右脑是创新能力的源泉。您如果在日常工作和生活中，对某件困惑已久的事情突然有所感悟，或者突然豁然开朗，其实这都是右脑潜能发挥作用的结果。
脑的病理生理
人脑有神经细胞140一200亿，在出生时就是已经分化的细胞，不可能再进行分裂繁殖，其数量随年龄增加或种种有害因素只可能减少，不可能增加。大脑的神经细胞生命力很强，可以与人的寿命同时起步，同时终止。由于神经细胞寿命比较长，容易受到内、外环境各种有害因素不断积累所起的损害作用。虽然大脑的神经细胞是不能分裂繁殖的，但是脑内大量的胶质细胞是可以分裂繁殖的。胶质细胞的数量为神经细胞的10倍，约两千亿个，对维持神经细胞的良好外环境起着主要的作用。神经细胞（神经元）减少主要由神经细胞凋亡（程序性细胞死亡）或坏死性死亡所致。
细胞凋亡意指像秋天的树叶凋谢一样。细胞在一定的生理或病理条件下，遵循自身的程序，自己结束其生命，最后细胞脱落离体或裂解为若干调亡小体，而被其它细胞吞噬。细胞凋亡整个形态学变化的过程大概分为三个阶段。首先是诱导期，核的变化。核仁崩解形成数个染色较深的斑块；在核膜的内表面，染色质边缘形成一些新月形的较为密集的斑块，继之核固缩。与此同时细胞体积缩小，密度增加，细胞表面微绒毛消失，核膜内陷。第二阶段效应期，内陷的核膜包被染色质的团块，形成细小的膜被颗。细胞膜进一步内陷皱折，在细胞膜表面形成如同水沸腾时出现的泡状结构，包被核裂解形成的膜被颗粒，形成凋亡小体。第三阶段降解期，死亡细胞的大部分或全部形成凋亡小体，并被所在部位的巨噬细胞或邻周细胞所识别、清除和吞噬。
细胞坏死性死亡通常是由突然及严重的损伤，诸如严重的缺血、炎症、感染、物理性、化学性损伤或其他的创伤形成的，造成细胞急速死亡而结束生命。
认识脑的生理，对进行脑的保健的基础。
影响脑部健康的坏习惯
1.长期饱食。现代营养学研究发现，进食过饱后，大脑中被称为“纤维细胞生长因子”的物质会明显增多。纤维细胞生长因子能使毛细血管内皮细胞和脂肪增多，促使动脉粥样硬化。长期饱食，势必导致脑动脉硬化，出现大脑早衰和智力减退现象。
2.嗜酒嗜甜食。酒精使大脑皮层的抑制减弱，故酒后人觉得头重脚轻、举步不稳、反应迟钝等。酗酒对大脑的损害尤其严重。甜食会损害胃口，降低食欲，减少对高蛋白和多种维生素的摄入，导致机体营养不良，影响大脑发育。
3.不愿动脑。思考是锻炼大脑的最佳方法。只有多动脑，勤于思考，人才会变聪明。反之，越不愿动脑，大脑退化越快，聪明人也会变愚笨。
4.带病用脑。在身体不适或患疾病时，勉强坚持学习或工作，不仅效率低下，而且容易造成大脑损害。
5.蒙头睡觉。随着被子内的二氧化碳浓度升高，氧气浓度会不断下降。长时间吸进潮湿的含二氧化碳浓度高的空气，对大脑危害极大。
6.不注意用脑环境。大脑是全身耗氧量最大的器官，只有保证充足的氧气供应才能提高大脑的工作效率。因此用脑时，要特别讲究工作环境的空气卫生。
7.轻视早餐。不吃早餐会使机体和大脑得不到正常的血糖供给。大脑的营养供应不足，久而久之对大脑有害。此外，早餐质量与思维能力也有密切联系。据研究，一般吃高蛋白早餐的人最佳思维普遍相对延长，而吃素的人精力下降相对较快。
8.睡眠不足。大脑消除疲劳的主要方式是睡眠。长期睡眠不足或睡眠质量太差，会加速脑细胞的衰退，聪明的人也会变得糊涂起来。
9.少言寡语。大脑有专司语言的功能区，经常说话尤其是多说一些内容丰富、有较强哲理性或逻辑性的话，可促进大脑这些功能区的发育。整日沉默寡言、不苟言笑的人，这些功能区会退化。
10.长期吸烟。常年吸烟会使脑组织呈现不同程度的萎缩，瘾君子易患老年痴呆症。这是因为长期吸烟可引起脑动脉硬化，日久导致大脑供血不足，神经细胞变性，继而发生脑萎缩。
我们需要特别注意的一点是，大脑是非常复杂的，它的某些损伤也许无法修复，而其后果却是极其严重的，那数以亿计的为我们无私工作的脑细胞即使有稍许的不正常，对我们可能就意味着毁灭。不要再掉以轻心了，爱护你的大脑，把那些要命的坏习惯丢开，让它更有活力、更加积极而不是无奈地跟着岁月一道老去。
保证脑健康的日常保养
人的脑细胞据不完全统计约有140~150亿个，40岁以后每天约有10万个脑细胞开始凋亡，到六七十岁时大致减少十分之一左右，为了早日防止智力下降，延缓大脑功能的老化，人们要学会科学的用脑和健脑。
睡眠是使大脑休息的重要方法，人在睡眠时，大脑皮层处于抑制状态，体内被消耗的能量物质重新合成，使经过兴奋之后变得疲劳的神经中枢，重新获得工作能力。睡眠的好坏，不全在于时间的长短，更重要的是睡眠的深度，深沉的熟睡，消除疲劳快，睡眠时间可减少。
此外便是勤于动脑。不要害怕用脑，用脑越多，大脑内各种神经细胞之间的联系越多，形成的条件反射也越多，脑子就更灵活。科学研究证明勤用脑的人，大脑不易疲劳，脑神经细胞保养良好，尽管年龄增长，却能避免老年性痴呆。而整天无所事事，无所用心的人，不仅智力降低，而且大脑容易萎缩和早衰。特别是脑力趋向衰弱的中老年人更应该积极有效地参加脑力运动，不仅可以延缓大脑衰老，而且可以预防老年痴呆症的发生。
为了保证脑部健康，必须养成规律的生活习惯。避免过度的精神紧张，合理地安排工作、学习和娱乐，使大脑皮层兴奋部位轮流得到休息，防止过度兴奋而加重神经系统负担。神经细胞是否萎缩，对人的衰老变化起着重要作用，通过动物试验证明，大脑皮质的过度紧张是引起动物早衰的唯一原因。当人的神经系统正常机能遭到破坏时，体内外环境平衡失调，会引起各种脏器的功能低下，导致早衰，所以保持神经系统的健康，是防止早衰和大脑功能减退的重要因素。
每日清晨起床后，到户外散步、慢跑或做保健操等等。清晨空气新鲜，大脑可得到充分的氧气，唤醒尚处于抑制状态的各种神经机制，在学习、工作疲劳时，应调节一下环境，如听听悦耳的音乐、美好动听的鸟语，或观赏一下绿草、鲜花等，这些活动能使人心情愉快，精神振奋，提高大脑的活动功能。
现在有许多折磨我们的脑部疾病。
随着生活节奏的加快，现代人普遍感到头脑疲劳。为了保持年轻而充满创造力的头脑，必需避免诸多生活上的坏习惯，如抽烟、暴饮暴食、蒙头睡觉、带病用脑等。因为这些坏习惯会导致大脑变迟钝，为大脑健康埋下隐患，也许严重的脑部疾病起由不过是这些不良的生活习惯。
头颅是一个半封闭的腔体，含有脑组织、脑脊液、血液。颅腔容积及其内含物是相适的，并保持着一定的颅内压，常人为70~180毫米水柱。颅压的高低，决定了头部的健康。脑部疾病种类很多，包括脑神经性疾病，脑血管疾病、脑脊髓疾病等。脑梗塞、脑出血、脑萎缩（大脑、小脑、脑干）、痴呆症、小儿脑瘫、癫痛、帕金森病、脑外伤萎缩病。神经损伤性疾病占人类疾病的30%左右。而且脑梗塞、脑出血等还具有高发病率、高死亡率、高致残率、高复发率等“四高”特征。
常见的脑病可分三大类：一是遗传，先天性发育不良造成的小儿脑瘫、治理低下等。二是外伤造成的脑外伤后遗症，脑血管造成的中风后遗症等。三是脑神经细胞衰老退化造成的慢性疾病，包括脑萎缩、痴呆症、帕金森病等。总之，脑病、神经损伤性疾病已经成为人类健康的头号杀手！
脑神经的疾病导致颅内压增高，一部分被挤出颅腔进入脊髓蛛网膜下腔并被吸收。脑血管流量也决定了颅内压，其中最主要的是血管阻力。颅内血管大多是收缩性血管，血管壁上都有平滑肌装置，正常人每分钟约有1200亳升血液进入颅内，由于血管长度和粘稠度改变了血流量，造成脑供血不足，导致疾病。由此可见，改变脑部微循环和血氧供应，消除精神紧张、平衡血管收缩、扩张，调节血流通畅，对神经性头痛、血管性头痛、三叉神经痛、经期性头痛等顽固性头痛有明显疗效。
提高大脑基本功能——记忆力
记忆力是大自然赋予人类的宝贵能力，它是人类大脑的基本功能之一，但实际生活中，记忆力的强弱却因人而异，即使是同一个人，在一生不同的年龄阶段也会有较大差异。一个人的记忆随着年龄的增长而产生并不断增强，而后又随着年龄的不断增长而逐渐减退。年龄是影响记忆力的一个很重要的指标，但在同一个年龄段，也会因自身一些因素，使记忆力出现较大的差异。
人进入中老年以后，随着年龄的增长，出现记忆力下降的现象，完全是一种很自然的生理规律，这与老年人大脑机能衰退有着密切的关系。
首先，大脑血液和氧气供应不足。人进入中老年阶段以后，常有不同程度的脑动脉硬化、血管腔变窄的现象，而且随着年龄的增长，血液中的脂质成分含量逐渐增加，血液粘稠度增大，都使得血流速度减缓，血流量相应减少，造成与记忆有关的大脑颞叶、边缘系统和乳头体等部位血液和氧气长期供应不足，从而促使神经细胞皱缩、变性，导致记忆力减退。
其次，DHA含量下降。随着年龄的增加，大脑中DHA的含量逐渐下降，脑细胞数目和神经突触的数量不断减少，神经间信息传递的速度和质量下降，也导致了记忆力的减退。
不过，良性的记忆力减退是中老年人不可避免的生理规律，中老年人对此不必太过介怀。但如果发生严重的记忆障碍以至痴呆，给生活带来了极大困难，那就要寻求专业医生的帮助了。
需要注意的是，记忆减退已经不再是中老年人特有的现象，青年时期本应是人一生记忆力的黄金时期，但现在却有越来越多的年轻人开始抱怨记忆力减退给他们的工作和生活带来了困扰。记忆力的下降是多方面因素共同作用的结果。最突出的罪魁祸首便是繁重的工作和生活压力，神经长期处于绷紧状态，得不到放松，影响了大脑正常运转，如果压力大导致睡眠不足或睡眠质量太差，更会加速脑细胞的衰退；而且，白领阶级往往长时间处于不通风的空调环境，空气中含氧量不足，完全无法满足大脑每分钟消耗氧气500~600升的要求，致使大脑的工作效率不断降低；此外，对电脑等新兴设备太过依赖同样会导致人脑的使用率越来越低，脑机能逐渐下降；长期吸烟及酗酒也会引起脑动脉硬化，导致大脑供血不足及发生脑萎缩，使记忆力提前下降。
为了提高记忆力，你不得不牢记以下几个原则：
1.注意集中
记忆时只要聚精会神、专心致志，排除杂念和外界干扰，大脑皮层就会留下深刻的记忆痕迹而不容易遗忘。如果精神涣散，一心二用，就会大大降低记忆效率。
2.兴趣浓厚
如果对学习材料、知识对象索然无味，即使花再多时间，也难以记住。
3.理解记忆
理解是记忆的基础。只有理解的东西才能记得牢记得久。仅靠死记硬背，则不容易记得住。对于重要的学习内容，如能做到理解和背诵相结合，记忆效果会更好。
4.及时复习
遗忘的速度是先快后慢。对刚学过的知识，趁热打铁，及时温习巩固，是强化记忆痕迹、防止遗忘的有效手段。不断进行尝试回忆，可使记忆有错误得到纠正，遗漏得到弥补，使学习内容难点记得更牢。闲暇时经常回忆过去识记的对象，也能避免遗忘。
6.多种手段
可以同时利用语言功能和视、听觉器官的功能，来强化记忆，提高记忆效率。根据情况，灵活运用分类记忆、图表记忆、缩短记忆及编提纲、作笔记、卡片等记忆方法，均能增强记忆力。
7.掌握时间
一般来说，上午9~11时，下午3~4时，晚上7~10时，为最佳记忆时间。利用上述时间记忆难记的材料，效果较好。
8.科学用脑
在保证营养、积极休息、进行体育锻炼等保养大脑的基础上，科学用脑，防止过度疲劳，保持积极乐观的情绪，能大大提高大脑的工作效率。这是提高记忆力的关键。
无论是属于哪一类人群，一个人的记忆能力都不是一成不变的，关键是要懂得如何善待大脑，如适当的营养补充、充分的休息、合理的运动等等。只要真正做到科学用脑、护脑，再加上科学的记忆方法，相信良好的记忆力，对多数人来说绝不是遥不可及的梦想。
脑是神经系统的重要部位
神经系统包括中枢神经和周围神经两部分。中枢神经包括脑和脊髓，分别位于颅腔和椎管内。周围神经广泛分布于全身，包括脑神经、脊神经和植物神经三部分。
神经系统是人体内最高级、最重要、功能最复杂的一个系统，是人体的调节装置。神经系统能感受体内、体外的各种刺激，调节全身各器官的功能活动，使器官、系统之间的活动互相配合而形成统一的整体，并和外界环境不断地保持平衡。
神经把称为神经冲动的信息传导到肌肉。例如，在劳动中，呼吸加强，血液循环加速，使肌肉获得充分的氧和营养物质，这些功能活动就是在神经系统的调节下完成的。