明初扩建太原城时，金鸡岭与文瀛湖均被圈入城中，每至夏秋时节，湖面上被八卦烽烟笼罩，烟波虹霓，煞是好看，晋人称这一美景为“巽水烟波”。“巽”是八卦东南方位，文瀛湖在太原城的东南，故称“巽水”。这里也是古代的文化教育场所，是文庙、贡院的集中区域。
到了清朝光绪年间（1875—1908），冀宁道连甲对这片“文瀛湖”又进行了一次彻底的清理，在北湖东南新建一小凉亭，匾书“影翠亭”，在湖的四周安设木栅栏，湖内放置小木船，这就是公园的原始雏形，并使这里渐渐成为风景宜人的游览地。每当旭日东升时，太原城东南方的文峰、宣文二塔的倩影，常常倒映在文瀛湖中，就好似两支在翻开盖的巨大砚池中吸足浓墨的巨笔，时刻准备挥毫一般。因当时山西出了许多的文人名士，故有“宝笔宝墨铸绝文”的说法，且长期而广泛地流传着。相传有个南方著名的僧人云游来到文瀛湖畔，发现了这一壮观的美景，不禁赞道：“难怪山西出了这许多文人名士，原来都是因为有这块文脉极盛的风水宝地。”
文瀛湖南岸的贡院每隔三年都要举行一次乡试，而中举者必须在唱经楼发榜后，前往太原城中最高的建筑，即素有“声闻四达”、“威镇三关”美誉的鼓楼击鼓，再到人称“凫氏钟声”的钟楼撞钟，随后前往文魁楼刻碑留名以示纪念。
状元桥
凌架在文瀛湖南、北湖之间的单孔石拱桥，就是著名的状元桥。最早的时候，它只是一个简陋的过路石板桥，西接小袁家巷，东通皇华馆。因距离省城举行乡试的贡院较近，赶考的文人学士常到此地游览。因此，给它取了“状元桥”这个雅名。
有关状元桥，民间还有一个美丽的传说：被唐朝大画家阎立本誉为“沧海遗珠”的一代名相狄仁杰，祖籍并州太原府东南的狄村。他出生于一个小官吏家庭，幼得良母教育，经过十年寒窗苦读，准备前往京城赶考，求取功名，以报效国家。进京赶考途中，经过当时最繁华热闹的海子边。在驻足歇息时，他萌生了游览文瀛湖的念头，于是沿湖信步走来。当他行至文瀛湖上石板桥时，迎面走来一位身穿素衣的白发老翁，微笑着赠给他一枝杏花，并对他说：“杏花赠给状元公。”说完，老翁飘然而去，瞬间无踪无影。独立桥头的狄仁杰看看手中的杏花，又望望碧波荡漾的文瀛湖水，心情豁然开朗，先前旅途的劳顿荡然无存。他随即动身前往长安赶考，待揭榜后，狄仁杰果然高中本科状元。及第后的狄仁杰奉御旨夸官，回乡省亲。回乡途中，他想起赶考前赠给他杏花的老翁，心存感激，于是专程来文瀛湖旧地重游，期盼再续仙缘。后人为纪念这个美好的传说，特为此桥取名“状元桥”，并一直沿用至今。
新中国成立后，政府于1952年投入资金，将状元桥改建成造型优美的汉白玉石单孔拱桥。重建后的状元桥，通体晶莹洁白，桥身陡立，桥孔椭圆，横跨度为4米，东西两端各有台阶17级，桥两侧栏杆上各雕刻有十只造型优美、形态逼真的石狮子，远望绿波玉桥，近看倒影翩翩，状元桥是建国后市内最早的历史人文景观建筑。现在的状元桥仍然以其优美的造型、悠久的历史文化和美好的传说，形成独有的“状元桥文化”，并为文化底蕴深厚的文瀛湖添上浓重的一笔，成为莘莘学子大考前寄托愿望的必游之地。
耕心半壁长廊
1954年，人民公园将南湖西岸原有的动物园迁往新址后，在旧址上兴建了长达321米、共101间的半壁长廊。廊内墙壁上有1958年镶嵌的《崇德庐帖》石刻和2006年镶嵌的《蒙学千字铭》石刻，它们有着十分广泛的实用价值和极高的艺术价值，不仅让游客流连忘返，还能让他们在欣赏书法艺术的同时，思想受到启迪，同时给风景优美的公园增添了一道靓丽的风景线。
【《崇德庐帖》石刻】
《崇德庐帖》石刻是阳曲回族鉴藏家李希（字削凡）择选家藏的法书墨迹，于咸丰二年（1852）至咸丰五年（1855）集刻的石刻丛帖。
《崇德庐帖》全帖共有30块，分清、真二卷。卷内收有历代书法名家钟繇、褚遂良、苏轼、黄庭坚、米芾、赵孟頫、宋濂、沈周、文征明、祝允明、杨继盛、董其昌、黄道周、王铎、傅山、傅眉、郑燮等17位的法书真迹。其中，清卷部分以钟繇的《荐季直表》为冠首，还收有褚遂良、苏轼、黄庭坚、米芾和赵孟頫等6位名家的法书真迹。真卷部分以明初宋濂的《唐庐坦帖》为冠首，共收有明朝的沈周、文征明、祝允明、杨继盛、董其昌、黄道周以及清朝的王铎、傅山、傅眉、郑燮等11位名家的法书真迹。全帖以宋、明、清法书名家的行草和傅山的法书为主。刻石规格和次序比较自由，不求统一，大致为高31—40厘米的扁方形石块。不仅清、真二卷之首有楷书镌刻的“崇德庐帖”四个字，其余刻石之首也都镌刻有这四个字。刻石既无统一编号，一石之内又往往不按照书法家的年代顺序排列。所有刻石字迹均整，神采奕奕。17家的书体各有千秋，它们有的“飘若浮云，矫若惊龙”；有的“俊迈超逸，纯出自然”；有的“雄健挺拔，沉稳大方”；有的“奔蛇走龙，骤雨狂风”；有的“风骨端凝，大度雍容”……真是风格多样，各臻极致。钟繇的《荐季直表》墨本原件为小楷，结体偏扁，尚带隶意，末行署魏文帝“黄初”年号和钟繇名字。该书是传世钟书中最小的，也是最古朴的楷书。因帖中的两处“民”字都有缺笔，这是为避唐太宗李世民讳，所以众多专家认为这是唐贞观御府摹本，可按真迹对待。褚遂良的《晋陵太守王励德政碑》为长篇行楷，通篇疏朗活泼，遒劲秀逸，堪称行楷典范。傅山书迹6石，占全法帖五分之一，其中楷书《门径帖》上的字大小不等，约8厘米见方，与晋祠博物馆所藏傅书《介庙碑》风格相仿，一派刚正倔强之气，堪称独有的傅体。《崇德庐》刻成后没有公开陈列，故而传世拓本极少，虽然几经兵乱，也没有散佚。
新中国成立后，李希的玄孙李玉成把它们捐献给山西省文管会，并于1958年镶嵌在耕心半壁长廊南部的内壁上，并增刻第一届全国人大代表珂璜题写的《贴刻序》2石，以记原委。同时，将横匾形的，高宽规格与《崇德庐帖》石刻相仿的康熙皇帝御笔行书诗贴7块，也一起嵌入长廊，视为《崇德庐》附篇。39块石刻完好无缺，具有极高的观赏和珍存价值。
【《蒙学千字铭》石刻】《蒙学千字铭》石刻刻于是2006年6月1日，是镶嵌于公园南湖西岸耕心半壁长廊北部的一组大型碑刻。碑长15.3米，高1.86米，每个字大小约9厘米，是目前山西省最大的碑刻。
《蒙学千字铭》石刻是由山西省供销学校老教师王彤撰文，山西省书法家协会名誉主席、著名书法家赵望进书丹。在山西省精神文明指导委员会、太原市精神文明指导委员会、太原市关心下一代工作委员会、山西省残联、山西省教育出版社、冰心艺术社、怀冰艺术社、山西省高新会计师事务所、太原市园林局、儿童公园等单位的支持和帮助下，由山西省关心下一代工作委员会、山西省关心下一代事业发展基金会出资兴建的。其内容分为五个部分，依次为“天地元始，生命演化”、“中华民族，和合永兴”、“求知上进，勤奋努力”、“自强不息，团结奋进”、“品德为宗，贵在践行”，通俗易懂，朗朗上口。以古千字文的句式，从历史、科学、文化、修养等方面进行了概述，是对青少年进行爱国主义教育、思想道德教育、科学文化教育的好教材；全碑以规整的隶书书写，掺以篆书的笔法与结体，用行书笔意运之，以书载道，方峻古朴，含蓄多变，是青少年学习书法的范本。原山西省委书记、山西省关心下一代工作委员会主任赵雨亭为《蒙学千字铭》石刻题写了后记。
《蒙学千字铭》石刻的落成，为公园这一爱国主义基地注入了新的内容和形式，为弘扬中华民族先进文化，宣传社会主义精神文明发挥着重要的作用。
琉璃塔
在公园南湖东岸的假山上，高高耸立着一座绿色的琉璃砖塔。它是清代杰出的建筑精品，1959年由太原市东米市路南的新美园迁来。新美园原名“四美园”，是清代至民国以来的一处著名园林。据说“四美”有“良辰、美景、赏心、乐事”四者俱备之意。琉璃塔是四美园中的景观精品，也是四美园现存的唯一的遗物。
琉璃塔塔高12层，塔身全部用翠绿色釉质优良的琉璃瓦贴面。虽经百年风雨，没有一丝褪色变形，至今仍是彩釉学者们学习研究的宝贵财富。琉璃塔塔平面呈六角形，由地盘、基座、塔盘、塔身、塔顶组成。整体造型玲珑精致，极具观赏性。在冬日白雪的映衬下，绿白分明，清新诱人，特别是在雨后的阳光下，更是光艳照人、青翠欲滴。琉璃塔与它稍北面的三角亭及山下文瀛湖边的曲桥、凉亭相互映衬，构成了一个拥有山水奇石、拱桥宝塔、曲栏凉亭的精美园林景观，成为公园一处波光翠影的幽雅所在。
贡院（中共太原支部旧址）
贡院坐落在园内的文瀛湖畔，始建于明正统十年（1445年），是清朝山西举行乡试、会试的场所。1906年创办山西公立中学堂，1913年更名为山西省立第一中学校，当时是全省最大的中学，占地150亩。古有才子云集，议论时政，今有高君宇、贺昌、彭真等老一辈无产阶级革命家进行早期革命活动，组建中共太原支部，领导山西革命，现已被辟为中共太原支部旧址，并成立纪念馆。
中共太原支部历史纪念馆于2003年3月正式成立。纪念馆现包括一栋三层主楼和部分仿古建筑平房。目前设有彭真生平业绩陈列、中国共产党山西历史陈列、高君宇生平业绩陈列、贺昌生平业绩陈列。它的开发和改建不仅光大了我省的文物古迹文化，增强了社会影响力，而且它用大量的图片、文献、实物，辅以雕塑、场景复原、录影、声、光、电等现代高科技手段，集中展示了中共山西党组织诞生以来，历经艰难曲折，由小到大，由弱到强，团结和带领全省人民前赴后继、英勇奋斗。
万字楼
万字楼是国内现存最完整的飞檐砖木结构建筑，是典型的挑檐垛斗插扉歇山顶式仿明清建筑。该楼造型独特，从高空俯视，其建筑格局成一“卍”字形，时人称之为“万字楼”。它是一座四角为房间、中间是露天天井的中轴对称形建筑。关于“万字楼”名称的由来，民间有传说是因阎锡山小名“万喜子”，因此，将此楼命名为“万子”楼。民国二十六年（1937）春天，阎锡山为纪念父亲阎书堂，在众多高级幕僚的鼓动下，在风景秀丽的文瀛湖东岸破土动工，修建了这座万字楼。万字楼占地1300多平方米，当时计划建成后辟为图书馆，并用“子明”（阎父的字——编者注）为图书馆命名。楼刚建成，还没有投入使用，日本就发动了侵华战争。不久，太原城沦陷，万字楼随即被日伪军改为“日华俱乐部”，成为日本浪人寻欢作乐的声色场所。新中国成立后，成为山西省图书馆的前身。后又被市图书馆占用。2004年，公园将其收回并进行彻底修复，恢复其原有的历史面貌。经改造后的万字楼是省城大型书画展览中心，经常展出知名书画家的力作。万字楼飘散着浓郁翰墨清香的空气，吸引着无数的游人特别是书法爱好者前来参观学习。