从前，有一个做糖生意的商人，他的糖都是从附近的村民那里收购的。每天收购完，他就先把糖带回家里，然后，将糖按等级的不同分别装进箩筐或者麻袋里，再将这些装好的糖运到镇子上或运到外地去卖掉。但这个商人却不是个细心的人，他每次分糖的时候，总是或多或少会掉在地上一些糖，但商人从来没在意过，总觉得损失那点儿糖算不了什么。
幸运的是，商人有个十分细心的妻子。她看到洒在地上的糖，觉得很可惜，就在丈夫走后，偷偷把那些糖收起来，装进麻袋里。两三年后，竟装了四五麻袋。
后来，不知何故，蔗糖突然短缺，商人一连几个月都没有收到糖。一时间，生意几乎陷于停顿状态，商人十分焦急，但又无可奈何。妻子突然想起自己平时存下的糖，就拿了出来。不但化解了商人的燃眉之急，还小挣了一笔钱。
附近很多做糖生意的人看到商人有糖卖，都向商人打听，商人就一五一十地告诉了他们。这样，一传十，十传百，很快就传到了镇子上。正好，镇子上有一家文具店，也是由夫妻两人经营。开文具店的妻子听到后，十分感动，她想起自己和丈夫经营了这么多年，自己也没帮过丈夫什么大忙，心里不禁有些愧疚。于是，便下决心要在关键时刻帮助丈夫。从此，她开始趁丈夫不注意时把报纸、记事本、日历等货物偷偷藏起来，以备货物紧缺时用。就这样，这位妻子藏了近两年，各种物品快堆得像一座小山了，她觉得该是给丈夫一个惊喜的时候了，于是，故作神秘地将丈夫带到后房，等着丈夫表扬。丈夫不看还好，一看险些昏过去。那些记事本和纸张烂的烂、霉的霉，日历稍微好一点儿，只可惜都是前年的，谁会要呢教子建议：在做一件事情之前，一定要看清它的适用范围，不能生搬硬套。