春秋时期，有一个国家叫虢国，这是一个非常小的国家。这个国家的末代国君骄奢放纵，喜欢自我夸耀。亲近的贵族对他献媚讨好，直言敢谏的大臣被他驱逐，国内政治混乱不堪，民众都不拥护他。
当时的大国晋国想要去消灭虞国，但是必须得经过虢国才能到达虞国，于是晋同国君就用骏马、璧玉买通虢国国君，并让使者转达晋国国君的话："我们只是借你们的路去消灭你我共同的敌人，这样，你又能得到我送你的礼物，并且不用费贵国一兵一卒就能除掉敌人，这可是一举两得的好事，望贵国能行个方便。"当时虢国有个谋士对国王说："主公不可，虞国虽与我国有仇，但却与我国唇齿相依，倘若借路给晋国，那么当晋国消灭虞国回来的途中也会把我们消灭掉，’唇亡齿寒‘就是这个意思，请主公三思。"虢国国君却说："晋国是不会消灭我们的，他们的国君答应消灭了虞国以后，会和寡人分虞国土地，并与我们同盟，如果有了晋国这样的大国给我们撑腰，那就不用担心别的国家侵略我们了，到时候称霸天下就指日可待了。"于是就不听这位大臣的话，把路借给了晋国军队。
当晋国军队从虞国回来的途中，突然攻入虢国，虢国没有防守抵抗，虢国的国君逃出都城，这就是历史上有名的"假途灭虢"之计。
后来，虢国的国君和他的车夫逃到一片大草泽中，他对车夫说："我口渴了，想喝水。"他的车夫就献给他一壶美酒。
他喝了美酒，又说："我饿了，想吃饭。"车夫就献给他干肉、干饭。
他很高兴，忍不住问："这美酒、菜饭是从哪里弄来的？"车夫说："已经储备很久了。"他又问："为什么要储备这些东西呢？"车夫回答："是为了国君出逃时饥饿而准备的？"他又问："你知道寡人要逃亡吗？"车夫回答："当然知道。"他又问："你既知道，为什么不劝谏？"车夫不假思索地回答："国君喜欢阿谀奉承而厌恶说真话。我如果劝谏了，恐怕在虢国灭亡之前就被杀头了。"他听后大怒，车夫慌忙说："您别生气了，是我说错了。"过了一会儿，他又问："我的逃亡，究竟是什么原因？"车夫说："国君不知道吗？国君之所以逃亡，是因为国君最贤明啊！"他又问："贤明，是安全生存的保证，可是寡人却在逃亡，为什么？"车夫回答："天下的国君都不好，嫉恨我们国君独自贤明，所以迫使国君逃亡。"他很高兴，靠在车上笑了，说："做个贤明的国君原来要如此受苦啊！"于是他就徒步走到山中住下。他又饿又累，便枕在车夫的膝盖上睡着了。车夫用土块换出腿，就逃离了。
后来虢国的君王慢慢饿死了，尸骨被野兽吃掉了。虢国的末代君王至死也没有醒悟啊教子建议：在做一件事之前，一定要考虑好后果，否则最后吃亏的只能是自己。