【原文】
苕之华，芸其黄矣。心之忧矣，维其伤矣苕之华，其叶青青。知我如此，不如无生牂羊坟首，三星在罶。人可以食，鲜可以饱。
【注释】
①苕：即凌霄花，一种藤本蔓生植物。②芸其黄：指草木枯黄的样子。芸，形容黄色浓重。③维其：何其。④牂羊：母羊。⑤坟：形容大。⑥三星：即参星。此处指星星。⑦罶：用于捕鱼的竹制笼。⑧鲜：少。
【译文】
凌霄花开在藤上，花朵已经枯又黄。我心中的忧愁啊，多么哀伤难述说。
凌霄花开在藤上，叶片依然青又青。早知我心多悲伤，不如当初不出生。
母羊瘦弱唯头大，空空鱼篓星光耀。虽然还算有吃食，几乎没人能吃饱。
【启示】
古代的老百姓是靠天吃饭，如果这一年的收成不好，百姓们就要忍饥挨饿。如今就连吃草的羊都饿得皮包骨头，显得脑袋非常大。那老百姓就更难找到食物填饱肚子了。
【典故】
耿弇有志竟成东汉时期著名大将耿弇作战勇敢，又很有智谋，刘秀起兵反对王莽政权时，耿弇投奔到刘秀的部下，随后在多次战斗中立下战功，刘秀因此很信任他。
王莽政权被推翻后，刘秀建立了东汉政权，登基做了皇帝。此时，各地的农民起义依然如火如荼，并在很多地方形成了割据势力，这严重威胁到刘秀对国家的治理，甚至连他的帝位都受到了很大的影响。
一天，耿弇进谏刘秀，建议他出兵镇压已呈燎原之势的各地农民起义军，铲除各地割据势力，以尽早统一全国，扩大统治的疆域。
刘秀问他：“那你觉得派谁去征讨叛军最合适呢？”
耿弇毫不犹豫地推荐自己说：“如陛下允许，那就让我前去消灭他们。”刘秀采纳了耿弇的建议，随后诏令他率兵征讨各地的农民起义军。于是，耿弇率领大军奔赴河北，决定先平定河北，巩固根据地后，再进一步扩大进攻。
耿弇大军一路猛冲猛打，很快就平定了河北全境，使根据地得到了巩固，并准备进一步往前扩展。此时河北一带的农民起义军大都被镇压下去了，赤眉军也被迫往西撤退，开始向河南、陕西一带移动，只有张步还依然占据山东。
张步兵力强大，将士作战凶猛，耿弇不敢轻易进攻，便在重新整顿并配备了足够的兵力后，才开始向张步驻守的临淄发动猛烈攻击。但进攻了数日，也不能取胜，耿弇还在一次进攻中中箭受伤。
这期间，刘秀一直在关注着前方战事，当他听说临淄久攻不下，耿弇还受了伤，一时急得不得了，立即亲自率军赶去支援。耿弇一听刘秀亲自率军前来增援，倍受鼓舞，为了表示自己对刘秀的感激和忠心，他立即下令继续对张步发动进攻。
部下见耿弇要带伤上阵，竭力劝他等援军到了之后再作计议，耿弇根本听不进去。他说：“皇上驾临，我们只能宰牛备酒欢迎，怎么能把困难留给他来解决呢？”于是倾全力率军出击，最终在刘秀到达之前攻下了临淄。
刘秀到达临淄后，见耿弇已拿下临淄，便称赞他说：“将军前在南阳，建此大策，常以为落落难合，有志者事竟成也。”