原文
孙子曰：凡处军，相敌①，绝山依谷②，视生处高，战隆无登，此处山之军③也。绝水必远水，客绝水而来，勿迎之于水内，令半济而击之，利，欲战者，勿附于水而迎客；视生处高，无迎水流，此处水之上军也。绝斥泽，惟亟去无留；若交军于斥泽之中，必依水草而背众树，此处斥泽之军也。平陆处易而右背高，前死后生，此处平陆之军也。凡此四军之利，黄帝之所以胜四帝也。
注释
①相敌：观察敌情。②绝山依谷：穿越山地，要靠近山谷。③此处山之军：这是在山地上军队的位置。
译文
孙武说：凡是军队宿营和观察敌情时，应该遵守以下原则，穿越山地，要靠近山谷，停留在高处，使前面视界广阔，与自高而下的敌军交战，不可以登山仰攻，这是在山地上军队的位置。横渡江河，一定要远离江河处驻扎，敌方渡水来战，不要在他到水边时急于进攻，而是要等他渡过一半时再攻击；若想交战，不可贴近水边而迎战敌人，要面向广阔，依托高地，这是在水域的宿营。通过盐碱沼泽地带，要立即离开，不可停留；假如同敌军相遇在盐碱沼泽地带上，那就一定要靠近水草而背靠树林，这是在盐碱沼泽地带上军队的位置。在平原上，要驻扎平坦之处，右侧背面为高山，前面为死地，后面为生地，这是在平原上的位置。掌握这四种利用地形的原则，就是黄帝战胜其他四部落（青、赤、白、黑）的原因啊！
原文
凡军好高①而恶下，贵阳而贱阴，养生而处实，军无百疾，是谓必胜。丘陵堤坊，必处其阳而右背之。此兵之利，地之助也。上雨，水沫至，欲涉者，待其定也。凡地有绝涧、天井、天牢、天罗、天陷、天隙，必亟去之②，勿近也。吾远之，敌近之；吾迎之，敌背之。军行有险阻、潢井、葭苇、山林、翳荟者，必谨复索之③，此伏④奸之所处也。
注释
①好意：喜欢选择高地。②亟去之：急促离开。③必谨复索之：必谨慎地反复搜索。④伏：设下埋伏。
译文
一般驻军全喜欢选择高地而不选择低地，喜欢选择阳面而不喜欢选择阴面；接近水草，以保供应，宿营高处；这样军中没有各种疾病，也就是胜利的保证了。对于丘陵堤坊，应占领它向阳的一面，而把主要的翼侧和后方倚托着它。这些对于用兵有利的措施，是利用地形作为辅助条件的。上游下雨涨水，洪水骤至，如果想要涉水过河，得等待水流平稳后再过。凡是碰见绝涧、天井、天牢、天罗、天陷、天隙这六种地形，一定要马上离开，不要靠近。我军远离它们，而让敌人去接近它们；我军面向它们，而让敌人去接近它们。行军过程中假如遇到有险峻的道路、湖沼、芦苇、山林和草木茂盛的地方，一定要谨慎地反复搜索，这些全是敌人可能设下埋伏或隐蔽观察的地方。
原文
敌近而静者，恃其险也；远而挑战者，欲人之进也；其所居易者，利也。众树动者，来也；众草多障者，疑也。鸟起者，伏也；兽骇者，覆也。尘高而锐者，车来也；卑而广者，徒①来也；散而条达②者，樵采也；少而往来者，营军也。辞卑而益备者，进也；辞强而进驱者，退也；轻车先出居其侧者，陈③也；无约而请和者，谋也；奔走而陈兵车者，期也；半进半退者，诱也。
注释
①徒：徒步，这里搐步兵。②条达：细长的样子。③陈：同"阵"。这里指布阵。
译文
敌军与我方接近而没有丝毫举动，是由于有险处可恃。而与我远离却向我挑战，目的是激我军前进；敌人所居之处地势低平，是占有利地形。无风而有许多树木摆动的，是敌人隐蔽前进；丛林中有很多障碍的，是敌人布下疑阵；鸟起飞的，是下面有伏兵；兽骇走的，是敌人隐蔽偷袭；尘土高而尖的，是敌人的战车来了；尘土低而广阔的，是敌人的步兵来了；尘土疏散飘飞的，是敌人在砍柴；尘土少而时起时落的，是敌人在安营扎寨。敌人的使者措辞谦卑却又在紧张战备的，这是想要进攻；敌人的使者措辞强硬而军队又做出前进姿态的，这是准备撤离；敌人先出动，而且战车在侧翼的，这是在摆列阵势；敌人尚未受挫而主动前来谈判的，肯定是有阴谋的；敌人兵卒奔走而摆开兵车列阵的，是希望同我决战；敌人半进半退的，是想要引诱我军。
原文
倚杖而立者，饥也；汲而先饮者，渴也；见利而不进者，劳也。鸟集者，虚也；夜呼者，恐也；军扰者，将不重也；旌旗动者，乱也；吏怒者，倦也；粟马肉食，军无悬瓴，不返其舍者，穷寇也。谆谆①翕翕，徐与人言者，失众也；数赏者，窘也；数罚者，困也；先暴而后畏其众者，不精之至也；来委谢者，欲休息也。兵怒而相迎，久而不合，又不相去，必谨察之。
注释
①谆谆：教诲不倦。
译文
敌军倚着兵器而站立的，是饥饿的体现；敌兵打水而自己先饮的，是干渴的体现；敌人见利而不前进的，是疲劳的体现；敌人营寨上聚齐鸟雀的，下面是空营；敌人夜间惊叫的，是惊慌的表现；敌军惊扰，是敌将不持重；旗帜摇摆不齐的，是敌人队伍已经混乱；敌人军官容易生气的，是疲劳的体现；用粮食喂马，杀掉拉车的牛吃肉，收拾起炊具，部队不返营舍的，是预备拼命突围或逃跑的穷寇；絮絮不休，慢声细语地与人讲话，是由于失去部下的拥护。频繁地赏赐，是由于一筹莫展。频繁地惩罚，是由于陷入坚难；开始态度粗暴但后来又畏惧部下的，是极不精明的。前来送礼谢罪，是想要暂时休战。敌军怒气冲冲前来迎战，却总是不肯交锋，又不撤退，这就要细心观察其目的。
原文
兵非益多也，惟无武进①，足以并力②、料敌，取人而已。夫惟无虑③而易敌者，必擒于人。卒未亲附而罚之则不服，不服则难用也；卒已亲附而罚不行，则不可用也。故令之以文，齐之以武④，是谓必取。令素行以教其民，则民服；令不素行以教其民，则民不服。令素行⑤者，与众相得也。
注释
①惟无武进：只求不轻举妄动。②并力：集中精力。③虑：深思熟虑。④武：武力。这里指强制性的军纪。⑤令素行：命令向来顺利执行。
译文
用兵并不是人数愈多愈好，只求不轻举妄动，可以集中力量，分清敌情，取胜敌人而已。而那种不加思索、一味轻敌的人，一定会被敌人擒获。兵卒还未曾近亲依附之前就执行惩罚，他们会不服，不服就很难使用。兵卒已经依附，假如纪律不能执行，也不能用来交战。因此要用"文"的怀柔手段去治理他们，用"武"的军纪军法让他们整齐一致。这就称为必胜之军。命令向来顺利执行，用来训练其人民，人民就会听从；命令向来不能顺利执行，用来训练其人民，人民就会不听从。命令假如向来顺利执行，是由于将领和士兵彼此都特别熟悉和信任的缘故。
导读故事
一、公元537年8月，当时西魏政权被丞相宇文泰所持。东魏高欢多次率军进攻西魏。宇文泰对此愤愤不平，便于公元537年8月率军东进，占领了东魏的军事要地恒农。不久，高欢派大将高敖曹反攻恒农；同时自率主力二十万，进攻关中，从而揭开了沙苑、渭曲之战的序幕。西魏宇文泰得知高欢西进的信息后，一面派大将王熊坚守华州，拦截东魏军西进；一面派人到各地征调兵马，并从恒农调出近万人回救关中。月底，宇文泰亲领轻骑七千，在距东魏军六十里外的沙苑停留下来。高欢听说西魏军进军沙苑，就忙令部队前行。西魏一方见敌军出动，就在渭曲设好了埋伏。高欢军进至渭曲附近，提出放火烧芦苇，以火攻的方法攻打西军。但部将侯景提出不同议建，高欢利令智昏，放弃了火烧芦苇的计策，下令挥车前进，进入沼泽沙丘搜索宇文泰。宇文泰待东军进入伏击圈后，擂鼓出击。东军遭到突然攻击，穷于应战，自相践踏。最终东军大败溃散，高欢逃至莆津，渡河东撤。
二、东晋时期，刘裕北伐灭南燕、后秦之后，于公元420年6月迫晋恭帝让位，自立为帝，国号为宋，史称刘宋。刘宋政权占领了中国黄河以南的大部分地区，而北方则被鲜卑族拓跋氏建立的北魏政权所占领，形成南北对立的两个政权。而后，刘宋经历了齐、梁、陈等朝代的更迭；北魏则分裂为东、西魏，后变为北齐、北周。沙苑、渭曲之战即发生在北魏分裂后的东、西魏之间。公元534年，统一了我国北方的北魏分裂为东魏和西魏两个政权。西魏建都长安（今陕西西安），政权为丞相宇文泰所把持。东魏都邺（今河北临漳南），政权为丞相高欢所把持。双方政权为吞并对方，进行过多次的战争。发生于公元537年的沙苑、渭曲之战只是其中的一次。在这次战争中，东魏出动二十万大军进攻西魏，西魏军则以七千精骑迎战。由于西魏军统帅宇文泰在处军相敌方面高出东魏高欢一筹，因而西魏军能够以弱胜强，赢得了这场战争的胜利。公元534年，东魏依仗地广人多，军事上占有相对的优势，便出动军队企图占领西魏重要关口潼关，但被西魏击退。此后，东魏两次出军攻战潼关未成。宇文泰对于高欢多次袭击西魏要地愤愤不平，便于公元537年八月率军东进，攻占了东魏的军事要地恒农（今河南三门峡市西）。没过多久，东魏高欢就命大将高敖曹领兵三万，由洛阳向西反攻恒农；同时自率主力二十万，由太原、临汾南下，从蒲坂（今山西永济西）西渡黄河，进袭关中，从而拉开了沙苑、渭曲之战的序幕。从高欢行动的趋向看，他是想分二路向长安方向推进。一路由高敖曹军从洛阳出发打恒农，夺回恒农后向潼关、渭南方向推进；另一路由高欢亲自带领，从蒲坂西渡黄河，占领军事要道华州，然后向前推进，争取与高敖曹军会合。西魏宇文泰得知高欢西进的消息，决定尽全力阻止敌军西进。他一面命大将王熊坚守华州（今陕西大荔），阻止魏军西进；一面派人到各地征调兵马，并从恒农抽调出近万人回救关中。东魏高敖曹趁势包围了恒农；高欢军渡过黄河后，即攻华州城。然而华州城坚难攻，于是高欢命军队在距华州北三十余里的许原屯驻。宇文泰军回到渭南后，便欲进击高欢。部将们认为，各地征调的兵马还未赶到，敌我兵力悬殊较大，还是暂不迎战为好。宇文泰坚持己见。他解释说：现在东魏军远道而来，首攻华州不下，便屯兵许原观望，说明他们军队人数虽多，但没战斗力，也没有苦战克敌的精神，我们趁他立足未稳，地理不熟，趁机迎击。如果让其占稳脚跟，继续西进，逼近长安，那就会动摇人心，形势对西魏将更为不利。宇文泰的解释打消了部将的疑虑。西魏军抓紧做好北渡渭水的准备。九月底，西魏军在渭水上搭好浮桥。宇文泰亲率轻骑七千，携带三天的粮秣，北渡渭水。10月1日，宇文泰军进至距东魏军六十里处的沙苑（今陕西大荔南）驻扎下来。宇文泰率军在沙苑扎营后，立即派人化装成许原一带的居民，潜入东魏兵营附近活动，侦察高欢军队的情况。经过侦察，宇文泰证实了自己的判断。在人数对比上，宇文泰认识到敌军确实强于自己，但东魏军战斗力不强，而且骄傲轻敌。这时，宇文泰部将李弼建议利用十里渭曲（渭河弯曲部分）沙丘起伏、沼泽纵横、芦苇丛生的有利地形，采取预先埋伏，布设口袋，诱敌深入的伏击之计，一举消灭敌人。这个建议正符合宇文泰出奇制胜的想法，于是，宇文秦欣然采纳此建议，决定利用渭曲复杂的地理环境打一场歼灭战。高欢听说西魏军已进至沙苑，便决定寻找宇文泰所率的西魏军决战。高欢取胜心切，在未作认真部署的情况下便从许原率兵前来交战。西魏军见敌军出动，便依照先前的谋划在渭曲布设了埋伏，并规定伏兵以击鼓为号，以突然袭击的战法，围歼东魏军于既设阵地。高欢军行进至渭曲附近，大将解律羌举见到渭曲沼泽、沙丘伏起，茂密的芦苇纵横于沼泽地深处，觉得这苇深泥泞的地形不利野战，便向高欢建议留下部分兵力在沙苑与宇文泰军相持，然后另以精骑西袭长安。高欢急于寻找宇文泰军决战，没有同意他的意见。高欢提出放火烧芦苇，以火攻的办法攻击西魏军。但是他的部将侯景提出异议说："我们应当活捉宇文泰以示百姓，如果火烧芦苇，把他一起烧死，尸体不好辨认，谁能相信呢？"高欢的另一部将彭乐也附和说："以我军的兵力，几乎是以一百个对他们一个，还怕打不赢吗？"在下属的盲目乐观与自信面前，高欢利令智昏，放弃了火烧芦苇的主张，下令挥军前进，进入沼泽沙丘搜索宇文泰军。东魏军自恃兵多势众，混乱地深入沼泽地，甚至毫无战斗队形。宇文泰待东魏军进入伏击圈后，擂鼓出击。西魏军从左右两翼猛烈冲击东魏军，将其截为数段。东魏军遭到突然袭击，本来乱糟糟的队形更加混乱不堪，在陌生而又复杂的地形中无法展开，穷于应战，自相践踏；西魏军趁势拼死奋战，杀东魏军六千余人，俘敌八万。东魏军大败溃散，高欢逃至蒲津，渡河东撤。沙苑、渭曲之战以西魏的胜利与东魏的大败宣告结束。沙苑、渭曲之战在东、西魏多次交战中算不上是大的战役，但我们仍可从这一次战役中窥视出东、西魏军在复杂地形条件下行军作战、处军相敌方面的长短优劣。从战争的全过程中可以看出，西魏字文泰在军事部署及"处军"、"相敌"方面，均深得兵法要领。孙武在《孙子兵法·行军篇》中提出，处军的要领在于善于利用地形将军队布置好，地形的选择应于己有利而于敌不利；相敌的要领则在于正确地分析断判敌情，在于善于透过敌军的现象看到其本质。沙苑、渭曲之战决战前夕，宇文泰不为东魏的兵势所吓倒，还从高欢攻华州不下而屯兵许原的现象中，分析、断判出东魏军人多势众却无战斗力的情况，制定了伏击制敌的计划。为了更准确地了解敌情，将敌军引入伏击圈，宇文泰将军队驻扎在许原敌营附近，并派人化装侦察，摸清了敌军的基本情况，最后歼敌人于事先布好的伏击圈中，一举击败敌军。东魏军的失败，一方面是由于骄傲轻敌，另一方面也在于他们的贸然轻进。临战前，高欢及部将明知地形不利，易遭伏击，然主帅决策时听不进正确意见，反依错误建议行事，违背孙子所说的处军、相敌原则，最终导致了这次战争的失败。《孙子兵法·行军篇》说："兵非益多也，惟无武进……夫惟无虑而易敌者，必擒于人。"对照东魏军的失败，孙子处军、相敌原则的重要价值，可见一斑。