原文
孙子曰：凡①火攻有五：一曰火人，二曰火积，三曰火辎，四曰火库，五曰火队。行火必有因，烟火必素具。发火有时，起火有日。时者，天之燥也；日者，月在箕、壁、翼、轸也，凡此四宿者，风起之日也。
注释
①凡：一般来说。
译文
孙子说：按常理说，火攻分五种，一是"火人"烧其军队；二是"火积"烧其粮草；三是"火辎"，烧其辎重；四是"火库"烧其军械；五是"火队"烧其隧道。实行火攻必备条件，火攻工具必须平时即有准备。放火要看准天气，起火要选好日子。所谓天时，是指气候干燥；所谓日子，是指月亮行经"箕"、"壁"、"翼"、"轸"四星宿的位置，月亮经过四星宿的日子，便是有风的日子。
原文
凡火攻，必因五火之变而应之。火发于内，则早应之于外。火发而其兵静者，待而勿攻，极其火力，可从而从之，不可从而止。火可发于外，无待于内，以时发之。火发上风，无攻下风。昼风久，夜风止。凡军必知有五火之变，以数①守之。故以火佐②攻者明③，以水佐攻者强，水可以绝④，不可以夺⑤。夫战胜攻取，而不修其功者，凶。命日费留。故曰：明主虑⑥之，良将修⑦之。非利不动，非得⑧不用⑨，非危不战。王不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。合于利而动，不合于利而止。怒可以复喜，愠可以复悦；亡国不可以复存，死者不可以复生。故明君慎之，良将警之，此安国全军之道也。
注释
①数：规律、法则。②佐：帮助。③明：增强其威力。④绝：断绝。⑤夺：夺取给养。⑥虑：认真思考。⑦修：认真研究。⑧得：取得胜利。⑨用：用兵。
译文
凡是火攻，必须依据五种火攻的变化而用兵力去配合。火从里面烧起，则应事先在外面接应；火起之后敌军毫无反应，要静观而勿攻。等待火势旺盛后，再依据情况做出决定，能够进攻就进攻，不能够进攻就停止。假如从外面放火，就无需等待内应，只要适时放火便可。火在上风放，不能从下风进攻。白天风刮久了，夜晚就容易停止。军队必须懂得灵活地运用五种火攻的方法，并依据观察有起风时使用它。因此用火来帮助进攻能够增强其威力，用水来帮助进攻能够壮大其声势。水能够断绝敌军，火能够夺取给养。凡打了胜仗，夺取了土地城邑的人，不论功行赏，便会有危险的，这称为"费留"。所以说：明智的君主要谨慎考虑这件事，优秀的将帅要细心研究这件事。不是有利不行动，不是能胜不用兵，不是危迫不作战。君主不能因愤怒而发动战争，主将不可因气忿而出阵求战。对国家有利才行动，对国家不利就停止。愤怒能够恢复到喜悦；气忿能够恢复到高兴；国家灭亡了不能复存；人死了不能复生。所以明智的君主对此要慎重，优秀的将帅对此要警惕，这是安定国家和保全军队的关键！
导读故事
一、曹操统一北方后，雄霸天下的野心日益彰显。而孙权刘备都不是对手。曹操占领江陵后，紧张的局势，逼迫刘备、孙权都产生了联合抗击曹操的想法。北方的将士不习水战，除了晕船外，还感染疾病，严重地削弱了曹军的战斗力。曹操针对自己的这一情况，命令手下把战船用铁索连结在一起，在船上铺上木板，来减少船身的晃动。曹军铁索连船的事情，被周瑜部将黄盖发现了，他向周瑜建议说：如今曹军将战船首尾相连，我们能够采用火攻的方法把他们击败。黄盖的建议启发了周瑜，他制定了黄盖诈降接近曹营，然后放火奇袭曹军战船来乱曹军的作战计策。他让黄盖写了封降书，派人送到了江北曹营。曹操接降书后，开始还十分怀疑，但后来曹方在周瑜内部的密探证实这一事实后，曹操深信不疑。一天深夜，黄盖率领十艘大船，向北岸急驶而去，船上装满了浸油的干柴草，快接近曹军水寨时，黄盖命士兵举火，并齐声呼喊："黄盖来投降了。"曹军纷纷走出船舱观望。这时黄盖下令点燃火船并用十分快的速度驶向曹船。此时正刮起了东南风，于是火焰顺着风向一直烧向了曹军的战船尾部一曹兵马上处在一片混乱中，士兵伤亡难以计数。曹操被迫率领残军败将从华容道向江陵方向逃跑。赤壁之战以孙权刘备的胜利而结束。
二、曹操在公元200年的官渡之战中击败袁绍后，分别于公元204年、207年取得了攻取邺城、北征乌桓的胜利，一举消灭了袁绍集团的残余势力，占领了司隶、兖、豫、绿、青、冀、幽、并等州，统一了北方。接连而来的胜利，坚定了曹操早日统一天下的雄心，他开始积极准备南下消灭南方的割据势力，统一全国。曹操咄咄逼人的攻势，促成了南方两个主要割据势力——东吴孙权与荆州刘备的联合。孙、刘联军精确地分析了曹军的兵力、作战特点及长处短处、战场条件等客观情况，找出了曹军不善水战的致命弱点，决定采取以长击短、以火助攻的作战方针，出其不意地以火攻击败曹军，促成了三国鼎立局势的形成，同时也创造了一个以火攻战胜强敌的典型战例。公元208年春，曹操在邺城修建玄武池训练水军，准备向南方进军。同时派人到凉州拉拢马腾及其子马超，分别授以他们卫尉和偏将军之职，以避免南下进军时他们父子作乱，使其侧后受到威胁。曹操南下进攻的目标是荆州的刘表和东吴的孙权。荆州牧刘表年老多病，无所作为，只求偏安一方。其子刘琦、刘琮为争夺继承权而相互争斗，内部不稳。在官渡之战时投奔袁绍的刘备这时投奔了刘表，刘表让他屯兵新野、樊城，为自己据守阻止曹军南下的门户。这时的刘备虽寄人篱下，但仍是雄心勃勃。他乘此机会积极扩充军队，访求人才，争取荆州地主集团的支持。当时他已经拥有了诸葛亮、关羽、张飞、赵云等谋士、猛将，想在时机成熟时取代刘表，占据荆州，夺取天下。曹操南下进攻的另一重要目标是东吴的孙权，孙权当时占有扬州的吴郡、会稽、丹阳、庐江、豫章、九江等六郡，国力较强。孙权拥有精兵十万，在周瑜、鲁肃、张昭、程普、黄盖等人的支持辅助下，其统治基础牢固，内部也比较团结，加上他们拥有长江天险，因此成为曹操统一天下的主要障碍。当曹操还在忙于消灭袁氏残余势力时，孙权的手下鲁肃便提出应乘曹操忙于北方战争的时机去消灭江夏（郡治今湖北新洲）太守黄祖，占领荆州，以控制长江流域。公元203年，孙权按照鲁肃的建议，开始讨伐黄祖。黄祖退守夏口（今湖北武汉），孙权围攻不克。至公元208年，孙权突破黄祖军防线，打败了黄祖，占领了江夏。这时，曹操怕荆州被孙权抢先占领，遂出兵荆州。这年7月，曹操率步骑十数万大举南下。曹军一部分兵力向宛、叶（今河南叶县西南）进行佯动，吸引刘表军队，另一部向新野方向出其不意直下荆、襄。8月，刘表病死，其子刘琮继位。当曹军逼近时，刘琮不战而降。这时，刘备正在与襄阳仅一水之隔的樊城训练军队，准备应战。他听到刘琮投降的消息时，曹操的军队已到达宛城，离樊城很近了。刘备自知自己的力量抵挡不了声势浩大的曹军，便率领随行人员向江陵退却。曹操怕江陵被刘备占领，便亲率轻骑五千日夜兼程猛追，一昼夜行三百余里，在当阳长坂坡追上刘备。刘备猝不及防，被曹操打败，仅同诸葛亮、张飞、赵云等几十骑向夏口方向退却，与刘表长子刘琦会合。这时，他们总共仅有一万水兵，一万步兵，退守在长江南岸的樊口（今湖北鄂城西北）。曹操顺利地占领了江陵，除获得刘表的降兵八万外，还获得了大量的军事物资。曹操意欲顺流而下，占领整个长江以东地区。这时他的谋士贾诩建议利用荆州的丰富资源，休养军民，巩固新占地区，然后再以强大优势迫降孙权。曹操由于一路进展顺利，滋长了轻敌情绪，没有听取贾诩的意见，坚持继续向江东进军。曹操占领江陵后，不仅刘备感到了即将被吞没的危险，东吴的孙权也感到了战火即将烧到他的身边。局势的发展，迫使刘备、孙权都产生了联合抗曹的意向。这时，东吴派鲁肃以为刘表吊丧为名，急切地前往荆州探听虚实。鲁肃到达夏口时，听到刘琮投降、刘备南撤的消息。鲁肃在当阳遇见刘备，建议刘备与孙权联合抗击曹操，刘备欣然同意，并派诸葛亮同鲁肃一起去拜见孙权。诸葛亮见到孙权后，看出孙权对刘备的实力有所怀疑，便说服孙权说，刘备虽然在长坂坡战败，但是还有关羽、刘琦率领的水陆精锐二万多人。曹军远道而来，经过长途跋涉，已经很疲乏了，几战之后，其势成强弩之末，没有多大劲头了，而且北方人不习惯水上作战；荆州民众也不是真心归附曹操。如果孙、刘两家能同心协力，联合抗曹，一定能击败曹军，造就三足鼎立的形势。孙权听了诸葛亮的分析，增强了联合抗曹的信心，决定与刘备合作，携手抗曹。但是东吴内部在如何对付曹操的问题上，存在着两种不同的态度。以张昭为代表的东吴官员主张不抵抗曹军，而鲁肃等人则坚决反对投降。鲁肃劝孙权将周瑜从鄱阳召回商讨对策。周瑜赶回来后，和鲁肃一起力劝孙权坚定抗曹决心。他认为，曹操虽然统一了北方，但是他的后方局势并不稳定。现在曹操舍弃北方军队善于骑战的长处，登上战船与我们作水上争斗，是以其短击我之长；况且现在适值隆冬，曹军必然会出现给养不足；北方士兵远涉江湖之间，水土不服，必生疾病。这些都是用兵的大忌。曹操不顾忌这些不利因素，必然会导致失败。针对曹操的兵力情况，周瑜也做了分析。周瑜说：曹操号称拥有水军陆军八十万，据我分析，曹操能从北方带来的军队不过十五六万，而且已经疲备不堪；所得刘表的军队，最多七八万，他们心存疑惧，没有斗志。这样的军队，人数虽多但并不可怕。周瑜请求孙权给他精兵五万，便足以打败曹操。孙权听完周瑜对曹军兵力、作战特点、战场条件的分析，决定与刘备联合抗击曹操。孙权拨精兵三万，任命周瑜、程善为左右都督，鲁肃为赞军校尉，率领军队逆江而上，和刘备军队会合，共同抗击曹操。这时在夏口的刘备面对日益逼近的曹军，心中非常焦急，每天派人探听孙权军队的消息。公元208年10月的一天，他得到了孙权水军到来的报告，就急忙派人慰劳，并且亲自乘船迎接周瑜。刘、孙联军会合后，继续沿长江西上，到赤壁（今湖北嘉鱼东北）与曹军的先头部队遭遇。联军击败了曹军的先头部队，曹军退回江北的乌林与主力会合，双方在赤壁一带隔江对峙。曹军的情况正如周瑜、诸葛亮所预料的那样，军中正流行疾病，同时曹军多半不习水性，受不了江上风浪的颠簸。曹操针对这一情况，命令手下将战船用铁索连结在一起，在船上铺上木板，以减少船身的摇晃。这样做船上确实平稳多了，但却彼此牵制，行动不便。曹军铁索连船的弱点，被周瑜部将黄盖发现了，他向周瑜建议说：我军兵力少，不宜与曹军长期相持，必须设法破敌。现在曹军把战船首尾相接，我们可以采用火攻的方法将他们击败。黄盖的建议使周瑜受到启发，他制定了以黄盖诈降接近曹营，然后放火奇袭曹军战船以乱曹军的作战计划。他要黄盖写了封降书，派人送到江北曹营。曹操接到降书后深信不疑，还与送信人约定了投降的时间与信号。公元208年十一月的一天，黄盖带领十艘大船，向北岸急驶而去，船上装满干柴草，里面浸上油液，外面用布裹上伪装，插上约定的旗号，同时预备好快船系在人船之后，以便放火后换乘。快接近曹军水寨时，黄盖命士兵举火，并齐声呼喊："黄盖来投降了！"曹军以为真的是黄盖来投降了，纷纷走出船舱观望。这时，黄盖的船只已经靠近了水寨，十艘大船的士兵同时放火，冲向曹军水寨，然后跳上小艇退去，这时的天空正刮着猛烈的东南风，顷刻间，曹军的战船都燃烧起来。火势一直蔓延到了岸上，曹营的官兵被这突如其来的大火烧得惊慌失措，在一片慌乱中，曹军士兵被烧死、溺死、互相踩死的不计其数。孙、刘联军乘势猛杀过来，将曹军杀得人仰船翻。曹操被迫率领残兵败将从陆路经华容向江陵方向撤退。在泥泞的道路上，曹军战马陷入泥潭之中，曹操派人到处寻找枯枝杂草垫路，才使骑兵勉强通过。孙刘联军水陆并进实行追击，一直追到南郡（今湖北江陵境内）。曹操留曹仁、徐晃驻守江陵，乐进驻守襄阳，自率残余部队退回北方。赤壁之战以孙权、刘备联军的胜利和曹操的失败而告结束。纵观赤壁之战全过程，可见曹操的失败绝非偶然。曹操依仗其优势兵力，在一路进展顺利的情况下难以保持清醒的头脑，产生了骄傲轻敌的情绪，以己之短击敌之长，使自己的优势丧失；在受降的过程中又疏于戒备，面对奇袭惊慌失措，猝不及防，最终导致了失败。而孙、刘联军则善于利用自己的有利条件，在发现敌军的弱点时，果断实施火攻，一举战胜强敌。在实施火攻过程中，周瑜、刘备完全遵循了《孙子兵法·火攻篇》中提出的实施原则、步骤与方法，即事先准备好火具，选择干燥而有风的天气。放火之后，乘敌混乱之时以主力配合进攻敌军，做到了"火发于内，则早应之于外"。赤壁之战的以弱胜强，成为《孙子兵法·火攻篇》的成功例证。