湖南卫视《真情故事》栏目曾有这样一个令人深思与反省的镜头：
某中学的一位文质彬彬的男教师面对镜头，声泪俱下地叙说着他那12岁的女儿离家出走的经过，他希望能通过电视频道找到至今不知去向的女儿。他说：“不久前的一个周末的晚上，吃完晚饭后女儿提出要去邻居家串门，我说你得先把作业写好了再去。女儿很不乐意，我就多说了她两句。我说你都快升初中了，还这么贪玩儿。女儿根本听不进去，气冲冲地一甩门就出去了。当时我也很生气，觉得这孩子也太任性了，就没有马上追出去拉她回家。大约过了5分钟，我感觉到心里不踏实，就出去找她。可是，哪想到就这么短短的几分钟时间，女儿就没有踪影了。我们找遍了整个城市，还向派出所报了案。差不多已经过了一个月了，女儿仍然杳无音信。我们也不知道这些日子她是怎么过来的，也不知道女儿现在是死是活。她走的时候身上1分钱也没有……”说到这里，这位中年汉子已经泣不成声了。
孩子任性不仅造成了父母的巨大痛苦与悔恨，而且也给自己造成了无法估量的伤害。
当前，我国的大多数家庭只有一个孩子，因为过多的关爱，大多数孩子都非常任性。人们经常听见一些父母这样抱怨：“我家孩子只要有一点点不合他的心意，他就哭吵个没完，脾气比谁都大。他认准要做的事，谁劝说都没有用。这样发展下去怎么了得？”
任性是孩子的一种不正常心态，许多孩子为了满足自己的某种需要，往往通过任性来要挟大人。孩子任性，的确是家长所面临的一道棘手的难题。
孩子为什么会任性呢？原因可能有以下两个方面：
（1）孩子理性思维未健全，自控能力差
孩子的神经系统发育尚未成熟，兴奋功能强于抑制功能，兴奋后易扩散而不易产生抑制。因此，孩子自控能力差，易激动兴奋，一不如意，就发脾气，难以自制。如果孩子属于强而兴奋的神经系统型，这种表现就会更明显。有的心理学家做过这样的实验，把非常好玩的玩具给一些二三岁的孩子玩，当他玩得高兴时，成人突然把玩具夺去藏起来。这时，所有的孩子都不高兴，但是具体表现不同，有的不哭、不闹，但流露出祈求大人拿出玩具的神色；有的呜呜哭一会儿，便罢休；还有的孩子则长时间大哭大闹，躺在地上打滚，非要大人拿出玩具不可。
实验之后，继续跟踪观察，发现这些孩子几年以后性格发展也不同，第一种显得听话、顺从、胆小、依赖性强；第二种性情不稳定；第三种则更加固执、任性、大胆、主动性强。
孩子的任性也可说是其心理发展的正常现象。心理学家把二三岁、六七岁和十一二岁称为“关键期”、“危机期”，在这些时期，儿童心理结构发生突变，产生质的飞跃，自我意识发展很快，强烈要求“自己来”，常常表现出不听话、固执、违抗等行为。由于家长不了解孩子的心理特点，便认为是任性。
（2）家庭环境的影响，特别是家长的娇惯
只有一个孩子，家长怕委屈了他，而且也能供得起，所以孩子要什么通常家长都能满足。即使要求不合理，家长在孩子哭闹、打滚犯赖之下也无可奈何，只得答应他的要求。更有甚者，孩子为了得到某种想要的东西，他会在大庭广众之下表演痛哭的把戏，许多年轻的家长唯恐被别人笑话，只得掏钱买下。几次三番，孩子便找到了规律，掌握了制服父母的秘密武器。这种武器非常有效，屡试均得手，孩子就养成了任性的习惯，使尽一切手段逼迫父母就范，不达目的，绝不罢休。
怎样才能纠正孩子任性这种不良习惯呢？家长可以参考以下几点：
（1）对孩子进行正确的诱导
正确诱导的方式有两种：
一是用近来发生的先进人物的事迹，追根溯源地讲述先进人物的成长过程，全面灌输，使孩子在幼小的心灵中培育自强奋进的种子。
二是每当孩子犯拧时，用积极因素克服消极因素的办法诱导，用谈心的办法真诚地表扬孩子平时的优点，转变孩子的情绪。不要乱给孩子下定论，认为孩子是不可救药的，天生就是一个拧种。只要诱导方法得当，完全可以改变孩子任性的毛病。
（2）因势利导与强化教育相结合
当孩子任性时或任性后，在说服教育的同时，给予一定的批评或惩罚是必要的。孩子的判断能力、抽象思维能力及控制自己的能力都比较弱，家长应当注重引导与惩罚结合的尺度，迫使孩子真正认识到任性是一种坏毛病和一种错误行为。此时，家长做到坚决不妥协，不能满足孩子不合理的要求，这样才能遏止孩子犯拧、任性的行为。
（3）严肃与活泼相结合
制止孩子任性是一项严肃的事情。孩子在父母或家长身边，既要让孩子在家庭的小空间里分清坚强与固执、谦让与软弱、勇敢与蛮干的界限；又要让孩子感到制止自己任性的教育通俗易懂，很快能接受。那么，家长要想法使孩子扩大视野、增长知识，要经常把孩子带到大自然中，在大氛围里让孩子自己领略成长的真谛。用活泼的办法，以孩子接受新知识为契机，培养孩子的独立性和增加孩子对生活、对学习、对劳动的韧性。
（4）突出重点，对症下药
家长要针对孩子在哪些时候容易任性，哪些方面会任性，进行针对性的重点纠正。如有些孩子“说一不二”，想买什么家长就得买什么，不买就以满地打滚、不吃饭相要挟等等。家长应根据孩子的实际需求情况，不一次性地满足孩子的全部要求，故意留一些需求不让孩子满足，让孩子学会节制欲望，慢慢地扭转任性局面。
（5）掌握娇惯的度
如今，孩子是父母的“命根子”，在社会家庭生活中，父母的保护关怀使孩子不断成长，但过分的娇惯也会导致孩子不能健康地成长。如孩子任性时，在必要的惩罚中，父亲打孩子一下，母亲不干，护着孩子；母亲打了一下孩子，父亲反过来又向着孩子一边。一来二往，不仅增加了孩子任性心理滋长，而且父母亲的行为在孩子眼中，乃至心中失去严肃权威性。这种方式无助于孩子的成长，也不可能改变孩子任性的毛病。
（6）掌握奖励的度
家长都期望孩子将来有出息，所以，在孩子上学期间采取一些奖励办法来刺激孩子学习。父母可以用奖励一些内容健康、积极向上的书籍，一些孩子学习必备的用具和开发智力玩具的办法，激励孩子上进。既不大手大脚花钱，又做到了在增加孩子学习兴趣，满足孩子幼小心灵的要求的基础上进行适当的表扬和奖励。
“冰冻三尺，非一日之寒”，要想改变孩子任性的习惯，就必须要求家长在长期的教育中，细心观察孩子的一言一行，像种植一棵树一样，从小扭正树干，精心修理树枝，使他们将来成长为祖国建设的有用之材。