从前，有个宰相，权倾朝野，他上欺君王，下压臣僚，气焰十分嚣张。
一天，相爷过生日，到处找人写寿匾。有一位叫李平的，自告奋勇前来写了四个大字“真老乌龟。”
人们很快就把匾挂在了寿堂的正中。相爷一见十分恼火，命人把李平带了上来，暴跳如雷地喝道：“李平，你胆子不小，居然敢骂我！”李平从容地说：“相爷，我的字写得虽然不好，可是这字的内容只有您才配得上呢！”相爷压着怒火说：“那你说说看，到底是什么意思？”李平不慌不忙地说：“‘真’是说您是真正的宰相；‘老’是指您是三朝元老；‘乌’是指您的乌帽；‘龟’是指您像灵龟一样长命百岁。”
相爷一听，气顿时消失殆尽，脸上堆满了笑容，在寿堂上反反复复地念道：“真老乌龟，嗯，不错！不错！”一时高兴，还命家人赏给李平二百两银子。