古时，有个才疏学浅的读书人，常自命不凡，觉得自己的才学举世无双。为了验证一下，他出门去找名气极大的欧阳修比试高低。
半路上，他看见一棵高大的古树，就兴致勃勃地作起诗来：“门前一古树，两股桠杈大。”他吟了这两句之后，再也想不出后面的诗句来，恰巧这时欧阳修从他身后走来，就替他续了两句：“春至苔为叶，冬来雪是花。”
这人回头一看，并不认识来人，说道：“想不到你也会作诗，咱们一块去找欧阳修吧。”
于是，两人一同上了路。他们来到一条河堤上，堤上有一群鸭子，看见有人来，都跳下水去。那人见了又诗兴大发，吟道：“一群好鸭婆，见人跳下河。”欧阳修听了之后，便借用骆宾王的诗句，帮他续了两句：“白毛浮绿水，红掌拨清波。”
后来，他们上船一同渡河，那人在舱内又卖弄起来：“两人同登舟，去访欧阳修。”说到这几，他又作不下去了，便求救于欧阳修帮他作后两句。欧阳修笑了笑说：“修已知道你，你却不知修(羞)。”