清朝光绪年间，江南有个地主，有财有势，人称钱百万。可异生了个白痴儿子，二十岁的人，还像个顽皮儿童。钱百万替儿子从小配了“摇篮亲”——本县老爷的千金小姐。这县官有心赖婚，再三拖延完婚的日期。
钱百万听人传说：“光绪皇帝私访到此，住在孔秀才家里。”派人去打听，果然有主仆二人，一口的北京官话，老仆口称“万岁”，所用被褥都是绣金织龙，杯盂也是铁龙玉器，孔秀才还见到玉蜚。这事一传出，天天有人争相献礼，那老仆都一律照单全收。
钱百万也备办了古玩珍宝，带着儿子去朝“皇帝”，要一道“完婚”圣谕，回家发请帖，办喜事，不怕县官家赖婚。
那县官接旨不服，小姐啼哭，太太吵闹，县官心想：与其把女儿嫁给白痴，倒不如送给皇帝当妃子，说不定还有好处哩。
钱百万迎亲不成，气得七窍生烟，那白痴儿子听说老婆被皇帝“抢”去，不管青红皂白，拿起一把菜刀就奔孔秀才家，大骂皇帝不要脸！谁知跳骂一番，精疲力尽，昏倒在地，钱百万赶来，见大批清兵前来捉人，心里发慌，儿子小命难保，还要满门抄斩。
说来稀奇，这伙兵丁，不捉白痴，竟将“皇帝”主仆两人抓走。原来这主人是唱戏的，熟悉宫廷礼仪，相貌又似光绪。这仆人是个真太监，因盗窃事发潜逃出宫，随身偷出玉望和御物，伙同这唱戏的玩弄“假皇帝”勾当，到处哄骗财宝。
当时光绪皇帝幽禁于流台，如何能外出私访？因此引起官府怀疑，一道道公文到北京，特命江南巡抚，前来捉拿两个案犯，解京办罪。
这县官老爷自作聪明，赔了千金罢了官，心中好不气恼。那钱百万依仗财势，不想弄巧成拙，丢了媳妇破了财，也是十分悔恨。
那假皇妃受骗失身以后，自叹自解：迟早总要嫁人，如果高不成低不就，倒情愿嫁给白痴做老婆，还能顾全脸面咧！两家也只好这么办了。从此白痴有了娇妻，也福至心娄，就逐渐成人，长了见识！