恺撒死后，罗马的实权掌握在安东尼和雷比达的手中，他们俩都是恺撒党人。雷比达不久前往北高卢就任总督，安东尼就成为罗马唯一的执政者。他趁机征募军队，扩充实力，以争取更大的权利。但是，屋大维的到来，令他非常不安，因此便对屋大维的行为横加阻挠。身陷困境的屋大维不得不同元老院的势力联手，而元老院也乘机拉拢屋大维来和日益强大的安东尼抗衡。公元前43年初，安东尼为了争夺南高卢而跟当时的南高卢总督狄西摩斯·布鲁图发生了战争。这个时候，元老院头号人物西塞罗立即宣布安东尼为“祖国之敌”，鼓动人们起来反对。同时，元老院派两名新任执政官带兵前往锅炉去支援布鲁图，屋大维也被授予副执政官的权力，也一同前往。在这场战争中，安东尼在遭到前后夹击的情况下，不敢恋战，退入北高卢与雷比达会合。元老派取得了胜利，但两名执政官在战斗中丧了命。掌握了兵权的屋大维乘机取得到执政官的职位，同时与元老派反目。
公元前43年11月初，屋大维、安东尼和雷比达三人在意大利北部波罗尼亚附近会晤，结成了历史上所谓的“后三头同盟”。
奥古斯都——屋大维
屋大维是凯撒指定的继承人，他在与安东尼和雷比达结成了“后三头同盟”后，三人划分了军政势力范围：安东尼管辖东方行省；屋大维管辖西方行省；雷比达管辖非洲。但是他们各有各的打算，在各自的势力范围内积蓄力量，准备争夺最高的权力，公元前36年，屋大维先联合雷比达肃清了庞培儿子在西西里和撤丁岛一带的势力，顺势兼并了北非，解除了雷比达的军权。这个时候，“三头同盟”变成了两强对峙。
公元前31年9月，屋大维与坐镇东方的安东尼大战于希腊的阿克兴海角。交战初双方旗鼓相当，难分胜负，但督战的埃及女王克娄巴特拉却在战斗最激烈的时候率自己的60艘埃及战舰撤回埃及。安东尼见女王离去，也指挥自己的战舰向埃及方向逃去。失去主帅的安东尼舰队战斗力顿失。屋大维取得了阿克兴海战的胜利。几天以后，安东尼的陆军部队也归降于屋大维。
公元前30年的夏天，屋大维进军埃及，安东尼见大势已去，引剑自刎，埃及女王克娄巴特拉竭力试图使屋大维成为他美貌的第三个罗马战利品，当她看到屋大维丝毫不为自己所动，也只好自杀身亡。而埃及就此沦为罗马的一个行省。
公元前27年屋大维建立元首制，他在元老院发表演说，假意放弃权力。恢复共和。结果却得到了元老院赠予的“奥古斯都”（拉丁语，至尊、神圣的意思）尊号，并恳请他直接管辖高卢、西班牙和叙利亚三个行省并统率20个军团，为期10年，后来这一期限又被延长。后来，屋大维还获得最高宗教职务大祭司长和“祖国之父”的最高荣誉称号。他总揽行政、军事、司法和宗教等大权，实际上是罗马帝国的第一个皇帝。
屋大维逝世于公元14年8月18日。他在位时，施行了一系列维护统治和促进繁荣的改革。在他统治的40多年中，罗马帝国一派安定平和，这种局面一直持续了200年之久，这段时期被称做“罗马和平”。
亚历山大和他的大帝国
公元前4世纪，希腊半岛上的诸城邦在战火中逐渐衰落下去的时候，位于北部的一个默默无闻的城邦——马其顿却逐渐强大起来。公元前338年，在中希腊的喀罗尼亚城下，马其顿国王腓力二世大败希腊联军，确立了对希腊的统治权，希腊各城邦相互争雄的历史就此结束。正当腓力二世踌躇满志地准备向东方文明世界进军的时候，不幸在女儿的婚宴上遇刺身亡，20岁的亚历山大继承了王位。他决心完成父亲未竟的事业，实现他称霸世界的夙愿。
亚历山大即位后，通过一系列的改革，使马其顿的军事力量更为强大。在进行了充分的准备之后，迅速平定了马其顿和希腊境内的反叛。在镇压底比斯和雅典等城邦的反抗时，他采用“杀一儆百”的手段，严厉镇压了底比斯人。底比斯城被彻底摧毁，居民不是被杀就是被卖为奴隶。
公元前333年，亚历山大在伊索斯城附近大败大流士二世，俘获其家眷。他挥师南下，沿地中海东岸攻占叙利亚，然后开赴埃及。一路上马其顿大军没有受到丝毫抵抗，到达埃及后，埃及祭司宣布他为“阿蒙神（埃及太阳神）之子”，并自封为法老。他指挥军队在尼罗河口兴建以他名字命名的城市，他亲自勘察设计，希望把亚历山大城作为他继续东征的后方基地。
亚历山大经过10年的东征，建立了西起希腊，东至印度河流域，南到埃及，北抵中亚的辽阔的大帝国。公元前323年，亚历山大计划西征地中海西部地区，但在其出发前因感染上了疟疾，不治身亡，年仅33岁。由于死亡的突然降临，亚历山大并没有指明他的接班人，导致争夺王权的激烈斗争。将领们纷纷自立为王，庞大的马其顿王国从次分裂为若干个希腊化的国家。亚历山大帝国只存在了短短的13年。
孔雀王朝
公元前500年，印度北部已经有16个主要的王国，其中最著名的奴隶王朝是摩揭陀国。它是孔雀帝国和耆那教与佛教的诞生地。公元前325年，马其顿国王亚历山大大帝从印度河流撤走，在旁遮普设立了总督，留下了一支军队。这时，旃陀罗笈多（月护王）率领当地人民揭竿而起，组织了一支军队，赶走了马其顿人。随后，他又推翻了难陀王朝，建了新的王朝，定都华氏城。由于他出身于一个养孔雀的家族，因此，后来人们把旃陀罗笈多建立的王朝叫孔雀王朝。
到了旃陀罗笈多儿子瓶头王（宾头沙罗）统治时期，孔雀王朝已控制了印度河平原，恒河平原，孟加拉湾，德干高原以及远达阿拉伯海的广大领域。前3世纪中叶阿育王在位时国势强盛，统一了除了现卡纳塔克邦以南及阿富汗的整个印度大陆。并将佛教定为国教，到处派遣传教师到各地宣传佛教，一时亚非欧三洲都有佛教徒的足迹。经此提倡，佛教遂成为世界重要宗教之一。孔雀王朝约前187年被巽加王朝所取代。
秦始皇统一中国
秦始皇（前259—前210），即赢政，是秦庄襄王之子，中国历史上杰出的政治家、军事家。13岁即王位，39岁称帝。秦王赢政自公元前230年至前221年的10年问。先后灭韩、魏、楚、燕、赵、齐六国，终于建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家——秦朝。
秦始皇自称始皇帝，宣布子孙称二世、三世，以至万世，代代承袭。随后，他在全国范围内废除分封制，代以郡县制；在皇帝的直接控制下，建立自中央直至郡县的一整套官僚机构。以秦国原有的法律令为基础，吸收六国法律的某些条文。制定和颁行统一的法律。将原六国贵族富豪迁至关中、巴蜀，以防止他们的分裂复辟活动。又明令禁止民间收藏武器，销毁没收得来的武器，铸造12个金人。
在经济上推行重农抑商政策，扶植封建土地私有制的发展。并下令占有土地的地主和自耕农只要向政府申报土地数额，交纳赋税。以商鞅所制定的度量衡为标准统一全国的度量衡制度，统一全国币制。为发展全国水陆交通，又实行“车同轨”，修建由咸阳通向燕齐和吴楚地区的驰道，以及由咸阳经云阳（今陕西淳化西北）直达九原（今内蒙古包头西）的直道；在西南地区修筑了“五尺道”，开凿沟通湘江和漓江的灵渠。
在文化思想方面，以秦国通行的文字为基础制定小篆，颁行全国，并利用战国阴阳家的五德终始说。以秦得水德，水色黑，终数六，因而规定衣服旄旌节旗皆尚黑，符传、法冠、舆乘等制度都以六为数。水主阴，阴代表刑杀，于是以此为依据加重严刑酷法的实施。下令销毁民间所藏《诗》《书》《百家语》，禁止私学。随后因求仙药的侯生、卢生逃亡，牵连儒生、方士400余人，而将其全部坑杀于咸阳，史称“焚书坑儒”。
托勒密王朝
托勒密王朝是由亚历山大大帝部将、留驻埃及的总督托勒密·索特尔建立的。公元前323年亚历山大大帝死后，托勒密成为埃及的实际统治者。公元前305年，托勒密正式称王，为托勒密一世。他把首都移至面向地中海的亚历山大城，使这里成为了贸易和学术文化的中心，并拥有当时世界一流的图书馆，阿基米德、欧几里德等著名学者都来此从事研究，数学、力学、地理学、天文学、解剖学、生理学等学科的研究取得很大的进展。
托勒密一世去世后，他的儿子托勒密二世即位。这时他确立了垄断的经济体制，迎来了全盛的时代。领土包括埃及本土、地中海的一些岛屿、小亚一部分、叙利亚、巴勒斯坦的一些地区。
托勒密王朝时期，全埃及的土地属于国王。耕种者主要是王田农民，他们是构成居民的主要部分，有人身自由，但在政治和生产上受到严格的监督。奴隶制盛行。由于奴隶主的剥削，埃及人民多次起义。公元前30年，罗马军队开进埃及，女王克里奥帕特拉七世自杀身亡，托勒密王朝崩溃。
埃及艳后克里奥帕特拉
克列奥帕特拉七世是埃及国王托勒密十二世和克列奥帕特拉五世的女儿，生于公元前69年，从小在骄奢淫靡的宫廷中长大。公元前51年其父去世，留下遗嘱指定克列奥帕特拉七世和她的异母兄弟托勒密十三世为继承人，共同执政。但他们两人因派系斗争和争夺权力而失和。克列奥帕特拉七世于公元前48年被逐出亚历山大里亚后，在埃及与叙利亚边界一带聚集军队，准备夺回王位。
此时，适逢恺撒追击庞培来到埃及，对埃及的王位之争进行调停。克列奥帕特拉七世得此消息，乘船于夜间潜入亚历山大里亚，以毛毯裹身，由人抬到恺撒房门前。克列奥帕特拉七世突然出现于恺撒面前，使恺撒又谅又喜。她很快就成了他的情妇。而托勒密十三世却在对恺撒的亚历山大里亚战争中遭到失败，溺死于尼罗河。克列奥帕特拉七世依恃恺撒，巩固了自己的地位，成了埃及实际的统治者。而在名义上则按照埃及的传统。与另一异母兄弟托勒密十四世结婚，共同统治埃及。不久，恺撒因战事去小亚细亚，后转回罗马。克列奥帕特拉七世为恺撒生下一子，取名托勒密·恺撒。
公元前45年，克列奥帕特拉七世和托勒密十四世一起应邀前往罗马，眼看她就要成为罗马世界的第一夫人，不料恺撒于公元前44年3月15日被刺身亡。克列奥帕特拉七世的美梦顷刻化为泡影，黯然离开了罗马。
克列奥帕特拉七世返回埃及后。毒死托勒密十四世，立她和恺撒所生之子为托勒密十五世，共同统治埃及。不久，安东尼成了罗马的真正统治者，于是克列奥帕特拉七世开始向安东尼发动“美色”攻势。安东尼很快坠入情网而不能自拔，并在埃及度过了一个冬天。接着，安东尼与妻子奥克塔维娅离婚，并且违反罗马的传统习惯同克列奥帕特拉七世结婚。在此期间。安东尼帮助克里奥帕特拉铲除了政治对手——同父异母的妹妹雅西娜，进一步巩固了王位。