朱庇特分别赠送了宇宙的一个部分给他的兄弟姐妹们之后,涅普顿来到地球,统治它的海洋,他是海洋的统治者。有诗人曾写道:“涅普顿,伟大的海洋之神,地球上的运动者,无花无果的海洋王国的国王;你心地善良,然而,航海的人,必须遵循你指定的航向,否则他们将遭受灭顶之灾。”
泰坦巨人欧西安鲁斯在涅普顿出场之前,已是海洋统治的实权在握者。要把权利交给这位年轻的替换者,他不甘心。不过,他仍然十分佩服这位新人,还有声有色地向他的兄弟描述:“你没目睹青春年少的海神?你没看见他年轻的容颜?你没瞧见他的战车在海面奔驰如履平地?他是一位高贵的长着羽翅的神,他碧绿的眼睛真美丽。我不得不和大海说再见,把我的帝国让给这位少年。”
涅普顿是海洋的人格化。他不满足于分配给他的领地,曾有过推翻朱庇特的念头。不幸的是,他还没动手就被发现,计谋未能得逞。他因此而受到处罚,朱庇特将他流放到地球。在这里,天神命令他为特洛亚的国王拉俄墨冬修建一道城墙,在完工之后,付给他一笔酬金。
那时,阿波罗也犯了个错误被发配到人间,他便自愿前来援助涅普顿。他拨动六弦琴,依靠音乐的魔力,使石头自动各就各位,此事已经在阿波罗一章讲到。任务完成了,拉俄墨冬十分满意,但是,他是一个奸诈而无信的家伙,他拒付酬金。因此,涅普顿造了一个可怕的怪物,跨上海岸,吞噬他的民众,怪物所到之处,无论人或物,都荡然无存。人民因此生活在极端恐怖之中。人们说,那是一条大蟒蛇似的东西,它抬起可怕的头,张开大嘴,一个小孩子也可以吞下肚。
恐怖和死亡威胁着特洛亚人,为摆脱这一切,他们乞求神谕的指示。天神告诉他们,把一个美丽的处女献给怪物做牺牲,只要它一吞食指定的祭品,便会马上消失。
一位年轻的姑娘被大众选定带向并被海岸边,由祭司动手,将她拴在泥泞的石头上。当她抱怨朋友和亲人抛弃了她时,邪恶的蟒蛇爬出它的巢穴,吞下了姑娘。然后就走了,一年之内人们没有看见过它。可是,就在这年的年底,它再次出现了,制止它的唯一办法,就是再献给它一个处女。
一年后,怪物又回来了。年复一年,每年注定要牺牲一位无辜的少女,直到这种不幸落在国王的独生女赫西俄涅身上时,事情才有了转机。国王一想到可怕的命运将落在自己的女儿身上,便义愤填膺,在他力所能及的范围内,他使用了各种营救女儿的办法。他派出特使到处宣扬,凡有壮年男子,敢于攻击和杀死怪物者,国王将给他丰厚的奖励。
赫丘利从劳动现场返回,听见了这一宣布,出于气愤,他慷慨地接受了任务。他手头没有别的武器,只有日常带在身边的橡树棒。就在怪物打算把可怜的赫西俄涅拖进洞穴的时候,赫丘利趁其不备,杀死了怪物。拉俄墨冬听说怪物被杀死了,自然是非常高兴,然而,出于他的本性,奖励一事又落空了。国王缺乏诚恳激怒了英雄赫丘利。
不久,和欧律斯透斯一起完成了劳役的赫丘利,在精选的冒险者队伍的协作下,来到特洛亚,对不讲信义的国王进行惩罚。顿时,特洛亚城风雨大作,天昏地暗,国王被杀死,他的孩子和妻子作为俘虏被送往希腊。在那里,赫西俄涅成了忒拉蒙的新娘,她的兄弟珀达耳斯,而后成为受人民尊敬的特洛亚国王——著名的普里阿摩斯。
拉俄墨冬拒付债务是造成敌意的根本原因,在著名特洛亚战争中,阿波罗和涅普顿站在特洛亚人一边。
阿波罗和涅普顿在流放期满后,又都重新登上尊贵的神座,开始重理他们的事务。尽管经历了若干的教训,涅普顿仍然贪心不改。从特洛亚回来不久,他跟弥涅瓦大吵一架,论争的是谁才是一座新建成的、还没有取名的城市的主人。通过一场叫人难忘的较量,涅普顿失败退出,弥涅瓦拥有该城,并将其命名为雅典。除此之外,他还和阿波罗争论过科林斯的主权问题。最后涅普顿获胜,涅普顿获得的奖品是权力,他的权力仅次于朱庇特。
海神涅普顿一般不住在奥林匹斯山,而是住在他的珊瑚洞穴内,他的统治固若金汤。因为仅凭一句话,他就可以搅起海洋风暴,让巨浪愤怒地号叫;他再说一句话,狂野咆哮的海洋立即平静下来,汹涌的波涛变成浅浅的涟漪。
河流、山泉、湖泊和大海都由他统治,就是地震,也是由他的一个念头来决定。高兴时,他可以从海底把岛屿升起来。拉托那躲避朱诺迫害时,他就是这么做才保护了她。
据说,涅普顿还爱上过女神刻瑞斯,当年他就一直跟随着她,去四处找寻她的女儿普洛塞耳皮那。刻瑞斯被他的不依不饶地追求激怒,为了躲避这种厌恶的男人,她把自己变成一匹母马。然而,她的伎俩未能骗过海神,他将计就计,把自己也变成一匹马,紧跟着她,全力讨她欢心。
这对马的后代是一匹名叫阿里翁的长着翅膀、能讲话的马,他最早跟随涅瑞伊得斯受教育。他们练就他惊人的速度,拉着他父亲的车跑过海面如履平川。后来,阿里翁被送给珀罗普斯的儿子卡普瑞乌斯,他们才依依惜别。再后来,这匹宝马又到了赫丘利和阿德拉斯托斯手里,阿德拉斯托斯在赛车比赛中屡屡获胜,全靠这匹马跑得快。
涅普顿还曾迷恋过少女忒奥法尼。他担心她会看中众多求婚着中的某一位。总之,为避免夜长梦多,他先下手为强,将她变成一只羊,带到克汝密萨岛上。在那里,他把自己再变成一只公羊。在这种变了形的状态下,继续他的求爱,结果他成功了。他们的后代是一只长着金羊毛的公羊,就是这只公羊,将佛里克索斯平安地引到喀齐安海岸,也是这只羊的毛皮,后来成了英雄伊阿宋乘坐阿耳戈斯号船舰远征的目标。
然后,涅普顿又和年轻美丽的墨杜萨结了婚。后来,从墨杜萨被劈开了的大脑中流出的血滴,落入海水的泡沫中,便造出了体态优雅、长着翅膀的骏马珀伽索斯。
还有人说,涅普顿是巨人欧图司、埃非阿耳提斯、勒留斯、裴力阿斯和波吕费慕斯的父亲。
涅普顿真正的合法的皇后是海中仙女,也就是多里斯和涅柔斯的五十个女儿之一。她是波光粼粼的海水的人格化身。她的名字叫安菲特里特,又叫莎娜希娅。开始时,她对她的显赫的求婚者惊恐万状。因为惧怕,她见了他就跑,不让他有机会向自己吐露甜言蜜语,她用敏捷的动作躲开他的视线。
这使得涅普顿十分苦恼。他派出一条海豚去向她表明心意,劝说娴雅的女神与他共享王位。信使事前精心准备,明白了涅普顿的意图,并且在执行使命时技巧高明,所以,安菲特里特终于被说服,并正式同意做涅普顿的妻子。
得知这一好消息,海神心花怒放,将海豚送上天庭,排为一颗著名星宿。涅普顿和安菲特里特后来有了几个孩子,成为一对的幸福父母。在孩子当中,最有名的要数特里同,他半人半鱼,将自己的名字给予他的全部男性子孙。
和别的天神一样,涅普顿热衷于男子汉的事务。有一次,他把他的车借给一个叫埃达的青年。这青年正痴爱着一位姑娘,就是没能力赢得她父亲的同意。于是,埃达心生一计,设法诱拐她,这个叫马尔佩莎的姑娘同意他的计划。一对恋人在涅普顿的车里享受着幸福欢乐,在海面高速前进。当她的父亲伊维纽斯发觉他们逃跑了,便跟着去追。尽管费了九牛二虎之力,就是赶不上他们,他十分生气,就扑通一声跳进河里自杀了,从此,这河就被叫做伊维纽斯河。
埃达和马尔佩莎,正在庆幸他们逃过父亲的追踪,忽然,阿波罗出现在他们面前。阿波罗查看了他们的车和骏马,说他也喜欢这位姑娘,并且表示,他不会轻易让对手得手。
这是完全对等的挑战,埃达走下车来,准备拼搏。突然晴空一声霹雳,好像许多铁桶在碰撞。雷声过后,一个威严的声音宣布,争斗只能由马尔佩莎来了结,让她从中自由选择一个求婚者做她的丈夫。
这貌似的公允是朱庇特蒙人的鬼把戏。其险恶用心是想在公允中暗藏偏袒和纵容,让自己的儿子阿波罗,凭着权势的一句话,变成了合法的“候选人”。这场争夺已经不再公平,有其父便有其子,再加上老子的权势,有什么他们会办不到?
姑娘将求婚双方看了看,很快看清楚了他们各自的魅力。她思维清晰,见识高尚。她知道,阿波罗是神,是不死天神,他将永葆青春,永远漂亮,而她是凡人,她的美是短暂的,到年老色衰时,他会不再爱她,又另寻新欢。俗话说得好,既然早晚是痛苦,不如先把痛苦了结,这么一想,她将手伸向埃达。她说,她宁肯将她的命运和一个凡人联系在一起,她老,他也会老,只要他们还活着,他们就会彼此相爱,朱庇特认同她的选择。这对爱人来到了一个安全的地方,将救命的车归还涅普顿,并对他的及时援助感激不尽。
关于马尔佩莎和埃达的婚姻,另一个说法是:马尔佩莎有许多的追求者。国王伊维纽斯对女儿的追求者说:“只有武艺高超能在战车上击败我的年轻人,才有资格娶我的女儿。”
无数的求婚者,倒在了老将长枪的铜头下。一天,来了一位气宇轩昂、风度翩翩的美少年,这就是埃达,他同意和国王比赛。马尔佩莎一眼瞥见,心头就对他爱恋不舍,她也暗暗担心,这可爱的人儿能不能击败父亲。
第二天,老少二人都是全副武装地登上了战车。几次交手后,年轻人大有招架不住的感觉,于是夺路而逃。老国王在后穷追不舍,眼看战车将追上埃达。在此千钧一发之际,只听轰隆一声巨响,尘埃顿起。尘埃散去后,人们看见老年国王瘫倒在地上。原来是老国王的战车翻了,他重重地摔倒在地,受了创伤,观者都很吃惊,这车怎么会翻呢?原来,马尔佩莎害怕父亲伤了她的心上人,比赛前一天晚上,便将她父亲战车的车轮插销松动了,因此,比赛时跑不了多远,车轮滑脱,车就翻了。
海神的子孙特里同们和其他小神,组成了涅普顿和安菲特里特的护卫队伍,外出巡视自己王国的领域。
除此之外,涅普顿还有许多下属,这些下属分管不同的水域,如河流、湖泊、山泉等等,他信任他们的管理。这些神也尽心于自己的职责,他们既有年迈的河神,也有精干的青年、美丽的少女和还在呀呀学语的孩子。他们很少离开他们定居河流的水域。他们身兼不同的职务,但都表现出极大的管理热情,并努力去赢得涅普顿的嘉奖和认可。
小神普洛透斯被委任管理一群海里的羊。他总是跟随在涅普顿的身边,只有在天气好的时候,他才随羊群上岸,让它们平安下崽。
除了与其他神的相同点外,普洛透斯有预言的天赋和变形的能力,只要他喜欢,可以变化无穷。他对前一种天赋的演示是出于习惯而非自愿。当凡人向他提问时,他就变形,速度之快,简直令人目不暇接。除非人们紧紧抓住他的变形不放,否则的话,他们的提问根本得不到回答。
涅普顿的妻子安菲特里特,头上戴着用海草做成的王冠,一般情况下是赤身裸体的。她斜靠在由两条海豚或者海马拖拉着并用珍珠贝装饰的战车里,她与丈夫涅普顿一起受人祭拜。
涅普顿一副王者模样,中等年纪,长长的头发和胡子,头戴海草王冠,手舞三叉戟,他在希腊和罗马广受崇拜,到处是他的神龛。海员和马车夫都信奉他,他们祈祷他的援助。
许多大庙都供奉涅普顿,以他的名誉而举行的竞技会也有很多,最有名的首推每四年在科林伊斯弭安进行的竞技运动会。人们从四面八方涌来观看或参加比赛,内容包括摔跤、拳击、田径、音乐和诗歌比赛等。