在亚述王国的首都尼尼微城，有个被大家公认为义人的以色列人叫多比。他是在撒缦以色为王时，全家被遣送到亚述王国，后定居尼尼微城的。此人一生信奉上帝，每当宗教节日，他总是按律法规定，带着初熟的谷物，十分之一的头生牲畜和新剪下来的羊毛，定时不误地奔赴耶路撒冷，庆祝神圣的节日。他行善布施，经常接济孤儿寡母，并恪守律法，娶本族女子亚拿为妻，生了儿子叫多比雅。
在异国他乡，多比见到自己的同胞身受苦难，非常同情和关照他们：常常将自己的衣物送给那些缺吃少穿的人们；只要发现被弃置的同胞尸体，他都要暗中殓埋。由于他心善诚恳，处世公道，上帝看重他，国王也启用他，让他担任宫廷官商，负责采购王室用品。
撒缦以色死后，儿子西拿基继位执政。西拿基是个暴君，骄横霸道，滥杀无辜，屠杀了许多以色列民众，以致横尸遍野。多比流着眼泪，偷偷掩埋安葬受害者的尸体。事后，被人告发，国王下令斩杀多比。多比生命危在亘夕，只得逃跑，秘密隐藏起来，但全部家当被查抄充公。
过了一段时间，残酷的西拿基被自己的两个儿子暗杀，由另一个儿子撒哈顿继位，并任命多比的侄儿亚希卡担任财务大臣。经亚希卡向国王请求，流落四方的多比，才回到家里与妻儿重新团聚。但他善心不改，仍然为同胞做好事。收割节那天，家里做了一些美味佳肴，多比对儿子多比雅说：“孩子，我们的同胞流放在这儿，生活过得太凄惨，快去请他们到我家，和我们一起分享节日的宴席吧。”
依照父亲的吩咐，多比雅到外面去找人，不一会儿他就回来了，悲伤地告诉父亲：有一个同胞刚被人勒死，尸体还抛在市场里。
多比听了，饭也顾不上吃，就急忙跑到街头，把尸体移到自家棚子里（因为要等日落才能安葬），他忍痛沐浴洁身，草草吃完晚饭，忧伤地想起先知阿摩司对伯特利人说的话，潸然泪下：
你们的节日，
将化为葬礼，
你们的欢乐之歌，
将变成痛苦的哀哭。
看看日落西山，多比便出门掘了一个坑，把那人埋葬了。邻居们都认为他发疯了，说他不接受以往的教训，还要吃亏受罪的。
那天夜里，天气特别闷热，他洗完澡背靠院墙纳凉，由于辛苦过度，竟然睡熟了。不料，栖息在墙头上的燕子拉屎，热屎恰巧落在他的眼里，从此，他双眼蒙上了一层白色的角膜翳，多方医治无效，最后完全失明了。
多比失明四年后，供养他全家的侄儿到外地工作，儿子又尚未成年，他们完全失去了生活来源。为了养家糊口，他的妻子西拿不得不外出打工。由于她做事勤快，又干得比别人出色，雇主除了发给她正常工资外，还奖励她一只羊，她高高兴兴地牵着羊回家。
多比知道了，大发脾气，追问她：“这山羊是从哪儿来的？是你偷来的吧？你快快送还原主。”
“不！”妻子当然不接受丈夫说的冤枉话，反复解释，多比怎么也不相信，硬说这是不义之财，坚决让她退还人家。于是，两人你一言，我一语，大声争吵起来。相骂无好言，妻子叫道：“现在我才看清你的真面目，你不关心别人，一心只为自己，是个伪善的人。”
多比听后，冤屈难忍，羞愧难当，苦不堪言。他叹息、流泪，向上帝哀祷：“主啊，请下命令，把我的一切烦恼驱向尽头，收回你的仆人吧，使我得到永久的安息！”
无巧不成书。与此同时，在玛代的伊克巴他拿城内，也有一名女子痛不欲生，她正流着泪，准备悬梁自尽。这个苦命的女子叫撒拉，结婚七次，每次新婚之夜都有恶魔作祟，每个丈夫都未圆房就被恶魔杀死。外面流言蜚语漫天飞，屋里连女仆都讥笑她，她本想一死了却人生。可是，当她想到自己是独生女，父母爱她有如掌上明珠，她若死去，对孤苦的双亲，无疑是致命的打击。她不得不放弃轻生的念头，转而乞求神灵，她伸出双臂，仰望苍天，向上帝祷告：“主啊，求你救救你的仆人，求你说句话，让我摆脱这凄凉悲苦的人生！”
上帝在高高的圣殿，同时听见这两个悲惨的声音，他为之动容，同情苍生，忙派天使拉斐尔下凡，搭救多比和撒拉。
多比认为自己既然向上帝乞求死亡，那么将不久于人世了，想想自己一生贫寒，没有什么可留传给儿子。这时，他想到二十年前的一件事：那是在宫廷当官商时，他经常出差到玛代地区，有一次，他出差到玛代拉格斯城，将三万块银子存放在朋友的儿子甘比尔那里，后因时局动荡，去玛代的路上不安全，自己的眼睛又看不见，所以一直没有取回那笔款子。如今儿子已经成年，家里正缺钱用，便将儿子多比雅叫到面前，对他交待后事：
“我儿啊，我去世后，你要孝敬母亲，照顾她的晚年，等她死后，和我安葬在一起；你活在世上，要把我主上帝牢记在心上，凡事小心，远离罪恶，切莫违背主的诫命；你要以公行事，慷慨对人，多行善不作恶；你还要严格遵从律法，找个本族女子结婚。”一切该交待的都说了，最后，他对儿子说：“我的儿啊，为父还要告诉你，我曾经将一大笔银子存放在玛代拉格斯城甘比尔那里，你要去把钱取回来。”
听了父亲的嘱咐，多比雅表示：“父亲，请你放心好了，我凡事照你的话做。不过，去玛代的路我不熟，也不认识甘比尔，人家怎会随便相信我呢？”
多比手中虽然有当年签订的字据，但多比雅毕竟年轻，既无阅历，路途遥远，又不认识甘比尔，他确实不放心，很想找个人陪儿子一块去。正在此时，多比雅碰到幻做人形的天使拉斐尔。拉斐尔自称是出来找工作的以色列人，非常熟悉去玛代的路，自告奋勇当向导和保镖。多比雅把拉斐尔带回家，多比看他诚实可靠，准许多比雅与之同行。
多比雅吻别父母，就和拉斐尔一起出发，他俩一直走到日落西山，才在底格里斯河畔住宿。两人来到河边洗脚，多比雅忽见一条大鱼突然跃出水面，紧紧咬住他的脚趾，他吓得“哎呀”大叫一声！
拉斐尔急忙嚷道：“快，快，抓住这条鱼，别让它跑掉了！”多比雅赶紧抓起鱼，拉斐尔又指导他剖开鱼肚，取出胆囊、心脏和肝脏，作为药材带在身边。然后，将鲜鱼肉烹熟一半，当天吃了；将另一半腌上，准备留着路上吃。第二天天亮，两个继续赶路。
路上，多比雅好奇地问拉斐尔：“朋友，你说这鱼胆、鱼心和鱼肝可以治病，它们到底能治什么病呀？”
拉斐尔回答：“把鱼心、鱼肝燃烤，可以驱逐恶魔；这鱼胆能治眼疾，让瞎眼人重见光明。”多比雅听了，心中大喜，他要为父亲治病，使他的双眼恢复视力。于是，十分珍贵地将这三样东西好好保存起来。
当他们来到玛代境内，拉斐尔对多比雅说：“今晚，我们到伊克巴他拿城过夜，就住在你亲戚拉格尔家里。你们是近亲，按照以色列的律法，你有权娶他的独生女撒拉为妻，还有继承他财产的权利。撤拉为人诚实、聪明、勇敢，并且长得很美丽。她的父亲是个好人，今晚我们就同他谈论你的婚事，好吗？”
多比雅有些顾虑，说：“我听到一些有关撒拉结婚的事，传说有恶魔缠住她，因此她的七个前夫都在新婚之夜死掉了。我可有些害怕，我是独生子，如果也送了命，那我的父母双亲怎么办呢？”
拉斐尔对他说：“多比雅啊，你难道忘了你父亲的嘱咐吗？他要你娶一个本族女子为妻。你听我的，不必害怕恶魔，只要你在洞房之夜，将带进新房的鱼心和鱼肝，放在香火上点燃，那气味定会把恶魔赶跑，你们小两口不就没事了，大胆地和撒拉结婚吧。不过，在你们圆房之前，必须向上帝祈祷谢恩，求上天之主怜悯你们，保护你们。我说朋友，你别害怕，撒拉生来就是你的，你把她从恶魔手中营救出来，她将和你共同生活，生儿育女。所以，你不必为这事发愁了。”经拉斐尔这么一撮合，多比雅的忧虑解除了，而且对陌生的撒拉似乎有了好感。人逢喜事精神爽，他们脚步匆匆，很快来到伊克巴他拿城。
多比雅家的亲戚拉格尔，仔细询问了多比雅家的情况后，含泪深情地说：“上帝保佑你，我的孩子。你的父亲是一个高尚的人，竟然双眼失明，这是多么可怕的悲剧呀！”他的妻子和女儿撒拉也站在一旁流泪。
认亲之后，拉格尔全家热情欢迎他们，用好酒好肉盛情款待。这时，拉斐尔和多比雅向拉格尔提出求婚要求，拉格尔虽然真心高兴，但以往的经历，使他犹豫不决，他对多比雅说：“我的好孩子，你最有资格做我的女婿，我当然高兴。只是我要实话告诉你，我曾经把她许配给七个亲戚，这七个年轻人都是在走进洞房时，一个一个死去的。现在，我们不谈这事，大家吃饭好了。”
多比雅说：“在你没有做出决定之前，我不吃也不喝。”
拉格尔见多比雅态度诚恳且坚决，而且毫不在意以往发生的惨事，就同意了，说：“好吧，我答应将女儿撒拉许配给你，既然上帝已经缔结了这一良缘，你就娶她为妻吧。”说罢，拉格尔叫女儿出来，当场拉着她的手，交给多比雅，同时祝福道：“愿你领着她，平平安安回到你父亲家里，愿上帝赐你们喜乐和顺。”举行了必要的仪式后，他们才欢欢喜喜吃饭饮酒。晚上，拉格尔夫妇将撒拉和多比雅送进新房。
新婚之夜，恶魔又来作祟，多比雅记住拉斐尔的嘱咐，在洞房里点燃鱼心、鱼肝，恶魔嗅到气味，拔腿便逃，拉斐尔紧追不放，一直追到尼罗河上游，才逮住恶魔，将其手脚捆绑起来，以免它再残害世人。
新婚夫妇在洞房中向上帝叩拜谢恩，赞美上帝：
我们列祖之上帝啊！
你当得到赞美，
天地生灵颂主名，
浩荡造物恩，
荣耀永无疆。
……
主啊！我选中撒拉，
皆因本乎正义，
并非出自情欲，
许我们白头偕老。
阿门！
然后，一对新人安然入睡。撒拉的父母虽然满意这桩婚事，但还是暗地叹惜，根据过去的经验，他们以为多比雅在劫难逃，便半夜起身，流着泪为新女婿挖掘坟墓。可是，到了天亮，两老却见女儿女婿双双前来请安，又惊又喜，急忙宰牛杀羊，热热闹闹操办婚事，欢宴两周。这期间，多比雅担心日子呆久了，父母双亲会挂念，便与拉斐尔商量，请他帮忙前去取回银款。拉斐尔就带着几个仆人，去到拉格斯甘比尔家，拿出多比当年签署的文书，替多比雅取到银款，并邀请甘比尔参加多比雅的婚宴。
儿子的婚礼，耽搁了行程。多比老两口日夜牵挂，忧心如焚，特别是多比雅的母亲，不听任何人的劝告，每天都要站在大路上，向儿子归来的方向遥望，直到日落月出。其实，正在举行婚礼的儿子，也是归心似箭。待两周喜宴一结束，多比雅就谢绝岳父母的再三挽留，带着新娘和钱财，与拉斐尔一起，日夜兼程，急急往家里赶路。
幸福的一刻终于来到了，站在大道旁的白发老人，突然听见一声熟悉的呼叫：“父亲，母亲，儿子回来了！”天明地亮，惊喜交加，多比猛地站起身，跌跌撞撞地向儿子呼叫的方向跑去。多比雅手举鱼胆囊兴奋地迎上去，无比高兴地说：“父亲，现在好了，你别犯愁，你的眼睛有救了。”他一进门就丢下行李，在拉斐尔的指点下，将鱼胆敷在父亲的眼睛上，又小心翼翼地取出眼中的阴翳，让父亲睁开双眼。
多比睁开眼，四处光辉灿烂，他狂喜地用双臂抱住儿子，哽咽起来，放声喊道：“我看见你了，我的儿啊！我又能看见天，看见地，看见世上的一切了！”这时的多比，欣喜万状，儿子平安归来，顺利取回存款，带回美丽媳妇，自己的眼睛突然复明，四喜同临，快乐和幸福之情一起涌上心头。他赞颂上帝，搂着儿子和老伴，泣不成声。喜事带来欢乐，全家摆酒设筵，大肆庆祝。
酒宴完毕，多比拿出一半家产，送给拉斐尔作为酬谢，拉斐尔这才表明自己的身份，说：“这些钱你们留着，用于周济穷人，我只是上帝派来的天使，你们要谢便谢上帝吧！”说完话，便升天而去，消失在半空中。多比全家俯伏在地，同唱赞美诗，向上帝感恩：
赞美上帝，
赞美他的大能，
赞美他的众天使，
愿他继续保佑我们。
……
即使在天涯海角，
上帝的大能也能彰显，
以色列人哪，应答致谢的言词。
让所有在世的人，听见你们的赞美。
主永远是我们的上帝和父亲。
从此，多比一家过着丰衣足食、享受天伦之乐的生活。但他慷慨救济穷人、乐善好施的本质不变。他始终赞美上帝，到处演说主的伟大。在他享年112岁后，才安详平和地死去。临死前，他对儿子多比雅说：“我的儿呀，我相信先知所宣布的预言，上帝对尼尼微的惩罚即将降临，你带着妻儿去玛代吧！”
多比死后，他的儿子多比雅全家迁居玛代，与他岳父母同住。
待多比雅进入老年时，果真传来尼尼微被毁灭的消息，亲眼见到上帝对尼尼微和亚述人的惩罚。