因为犹太人的领袖想杀害耶稣，所以他不在犹太地区来往，而周游加利利省一带。
住棚节快到了，耶稣的兄弟对他说：“你离开此地到犹太去吧，好让你的门徒能看见你所行的事。人要出名，就不能暗地里做事。你既然能行这些事，就该在世人面前表现出来！”原来，这时连耶稣的兄弟也还没有信他。于是耶稣对他们说：“我的时机还没有成熟，你们却随时都方便。世人不会恨你们，却憎恨我，因为我不断揭露他们的邪恶。你们自己去过节吧，我现在不上去，因为我的时机还没有成熟。”耶稣说了这些话后，仍然留在加利利。但是耶稣的兄弟走了以后，耶稣接着也去了。
住棚节是从犹太历七月十五日开始，距离当年的逾越节只有五个月，而这五个月就是耶稣在人间的最后五个月，随后，他为着应验律法和先知的预言，作为背负世人罪孽的“神的羔羊”，在逾越节宰杀羔羊的时候在十字架上受死。
在住棚节中，犹太人的领袖到处寻找耶稣，企图谋害他。人们对耶稣议论纷纷，有的说他是一个好人，有的不以为然，认为他在蛊惑人心。因为怕犹太人的领袖，人们都不敢公开谈论他的事。
节期过了一半，耶稣就上圣殿去教导人。犹太人的领袖都很诧异，说：“这个人没有跟过老师，怎么会这样有学问呢？”耶稣说：“我的教导不是我自己的，而是出于那位差我来的。一个人若决心要实行上帝的旨意就会晓得，我的教导是出于上帝的旨意，还是凭着我自己讲的。那凭着自己讲的，是想寻求自己的荣耀，但是寻求差他来那位的荣耀的，才是真实无伪的。摩西不是把法律颁布给你们吗？可是你们没有一个人遵守法律。你们为什么想杀害我呢？”群众答道：“你有鬼附身，谁想杀你呢？”耶稣说：“我在安息日行了一件大事，你们都引以为奇。可是摩西吩咐你们行割礼（其实割礼不是从摩西，而是从你们祖先开始的），你们就在安息日为婴儿行割礼。如果人在安息日行割礼，目的是维护摩西的法律，那么，我在安息日使一个人完全恢复了健康，你们又为什么责怪我呢？不要根据外表断定是非，要按照公正的标准来判断才是。”
有些耶路撒冷人说：“这个人不是我们的领袖们想杀掉的吗？你看，他公开讲话，竟没有人出来反对！是不是他们真的知道他就是基督？可是基督出现的时候，没有人会知道他从什么地方来，而这个人的来历我们都很清楚。”
当时，耶稣在圣殿里教导人，他高声说：“你们真的认识我，知道我从哪里来的吗？我来，并不是凭着自己的意思。差我来的那一位是真实的，你们不认识他，我却认识他，因为我从他那里来，是他差遣我的。”
群众当中有许多人信了耶稣，他们说：“基督来的时候会比这个人行更多的神迹吗？”法利赛人听见群众在纷纷议论耶稣的事，他们和祭司长就派警卫去逮捕耶稣。耶稣说：“我还有一点点时间跟你们在一起，然后要回到差我来的那位那里去。你们要寻找我，但是找不着，因为我要去的地方，你们不能去。”
犹太人的领袖们议论道：“他想到哪里去，使我们找不着呢？难道他要到散居在希腊城市的犹太侨民那里去教导希腊人吗？他所说‘你们要寻找我，但是找不着’和‘我要去的地方，你们不能去’这话是什么意思呢？”
住棚节的最后一天是最隆重的一天。耶稣站起来，高声宣告道：“人要是渴了，就该到我这里来喝。《圣经》上说：‘那信我的人有活水的河流从他心中涌流出来。’”耶稣这话是指信他的人将要接受的圣灵说的。那时候圣灵还没有降临，因为耶稣还没有得到荣耀。
群众当中有许多人听了这话后，就说：“这个人确实是那位先知！”也有人说：“他是基督！”另有人说：“基督怎么会来自加利利？因为《圣经》记载着：基督是大卫的后代，要降生在大卫的本乡伯利恒。”于是群众争论不休。有些人想逮捕他，但是没有人下手。
警卫们回去见祭司长和法利赛人，他们问：“为什么没有把耶稣带来呢？”警卫们答道：“从来没有人像他那样讲话的！”法利赛人说：“你们也受他愚弄了吗？难道我们的领袖或法利赛人有信他的吗？这些不明白摩西法律的愚民是该受诅咒的！”
他们当中有尼哥底母，他以前去见过耶稣，他信奉他，但他不敢在上层人士中表露，因为那是会惹祸的。他为耶稣辩护道：“我们的法律容许在没有听口供或查明真相之前定人的罪吗？”那些法利赛人怒道：“难道你也是加利利人吗？去查考《圣经》就知道，加利利是不会出先知的。”于是各人都回去了，耶稣出城独自上了橄榄山。
第二天清早，耶稣又来到圣殿，众百姓都来围住他，他就坐下来开始教导他们。这时，文士和法利赛人带了一个在行淫时被捉住的妇人来，叫她站在众人当中，问耶稣：“夫子，这个女人在行淫时被抓到。摩西在法律上命令我们，这样的女人必须用石头砸死。你认为怎样？”他们想用这话陷害耶稣，找把柄控告他。但是耶稣弯下身子，用指头在地上写字。他们还是不停地问他，耶稣就直起腰来，对他们说：“你们当中谁没有犯过罪，谁就先拿石头砸她。”说完，他又弯下身子，在地上写字。文士和法利赛人听了这话后，就一个一个地溜走了，最后只剩下耶稣和那个还站在那里的女人。这时，耶稣就直起腰来，问她说：“妇人，他们都哪里去了？没有人留下来定你的罪吗？”妇人说：“先生，没有。”耶稣说：“好，我也不定你的罪。去吧，以后别再犯罪！”