“但是今天，一切都有了极大的变化。现在，我有了一所占地2英亩的漂亮新家。我们再也不用担心能否送我们的孩子上一所好的大学了，我的妻子在花钱买衣服的时候也不再有那种犯罪的感觉了。今年夏天，我们全家还去了欧洲度假。我们过上了真正的好生活。
“这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。5年以前，我听说在底特律有一个经营农具的工作。那时，我们还住在克利夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈的时间是星期一。晚饭后，我坐在旅馆里静思默想，突然觉得自己是多么的可憎。‘这到底是为什么！’我问自己，‘失败为什么总属于我呢？’我不知道那天是什么促使我做了这样一件事：我取了一张旅馆的信笺，写下5个我非常熟悉的、在近几年内远远超过我的人的名字。他们取得了更多的权力和工作职责。其中两个原是与我邻近的农场主，现已搬到更好的边远地区去了；其他两位我曾经为他们工作过；最后一位则是我的妹夫。
“我问自己：什么是这5位朋友拥有的优势呢？我把自己的智力与他们作了一个比较，但我并不认为他们比我更聪明；而他们所受的教育，他们的正直，个人习性等，也并不拥有任何优势。终于，我想到了另一个成功的因素，即主动性。我不得不承认，我的朋友们在这点上胜我一筹。
“当时已快深夜3点钟了，但我的脑子却还十分清醒。我第一次发现了自己的弱点。我深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为在我的内心深处我并不看重自己。我坐着度过了残夜，回忆着过去的一切。从我记事起，我便缺乏自信心，我发现过去的我总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！我总在表现自己的短处，几乎我所做的一切都表现出了这种自我贬值。终于我明白了：如果连你自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！
“于是我做出了决定：我一直都是把自己当成一个二等公民，从今后，我再也不这样想了。
“第二天上午，我仍保持着那种自信心。我暗暗以这次与公司的面谈作为对我自信心的第一次考验。在这次面谈以前，我希望自己有勇气提出比原来工资高750甚至1000美元的要求，但经过这次自我反省后，我认识到了我的自我价值，因而把这个目标提到了3500美元。结果我达到了目的。我获得成功，是因为经过整整一个夜晚的自我分析以后，我终于认识到了自己的价值。”
选择自信，并不要放弃自信，是给成功多加了一根保险丝。
从前，在非洲有一个农场主，一心想要发财致富。一天傍晚，一位珠宝商前来借宿。农场主对珠宝商提出了一个藏在他心里几十年的问题：“世界上什么东西最值钱？”
珠宝商回答道：“钻石最值钱！”
农场主又问：“那么在什么地方能够找到钻石呢？”
珠宝商说：“这就难说了。有可能在很远的地方，也有可能在你我的身边。我听说在非洲中部的丛林里蕴藏着钻石矿。”
第二天，珠宝商离开了农场，四处收购他的珠宝去了。农场主却激动得一宿未合眼，并马上做出一个决定：将农场以低廉的价格卖给一位年轻的农民，就匆匆上路，去寻找远方的宝藏。
第二年，那位珠宝商又路过农场，晚餐后，年轻的农场主和珠宝商在客厅里闲聊，突然，珠宝商望着书桌上的一块石块两眼发亮，并郑重其事地问农民这块石头是在哪里发现的。农民说：“就在农场的小溪边发现的，有什么不对吗？”
珠宝商非常惊奇地说：“这不是一块普通的石头，这是一块天然钻石！”随后，他们在同样的地方又发现了一些天然钻石。后来经勘测发现：整个农场的地下蕴藏着一个巨大的钻石矿。而那位去远方寻找宝藏的老农场主却一去不返，听说他成了一名乞丐，最后跳进尼罗河里了。
财富不是仅凭奔走四方去发现的，它属于那些自己去挖掘的人，属于依靠自己的土地的人，属于相信自己能力的人。
老农场主的失败缘于这样一个事实：他对自身的资源缺乏充分的了解，因而也就失去了树立自信的前提。
上面讲的这个故事，告诉了我们生活的最大秘密——在你身上拥有钻石宝藏。你身上的钻石宝藏就是潜力和能力。你身上的这些钻石足以使你的理想变成现实。你必须做到的，只是更好地开发你的“钻石”，为实现自己的理想，付出辛劳。只有傻子才肯舍弃眼前生活，而另去那个虚无飘渺的远方，作好高骛远、不着边际的追求。
最可贵的宝藏往往不在远方，而在于我们自身。这也就是我们树立自信的客观基石。我们每个人身上都有巨大的潜力等待我们去开发，去利用。
100多年前，美国费城的6个高中生向他们仰慕已久的一位博学多才的牧师请求：“先生，我们想上大学，可是我们没钱。我们中学快毕业了，有一定的学识，您肯教教我们吗？”
这位牧师名叫R·康惠尔，他答应教这6个贫家子弟。同时他又暗自思忖：“一定还会有许多年轻人没钱上大学，他们想学习但付不起学费。我应该为这样的年轻人办一所大学。”
于是，他开始为筹建大学募捐。当时建一所大学大概要花150万美元。
康惠尔四处奔走，在各地演讲了5年，恳求大家为出身贫穷但有志于求学的年轻人捐钱。出乎他意料的是，5年来辛苦筹募到的钱还不足1000美元。
康惠尔深感悲伤，情绪低落。当他走向教堂准备下礼拜的演说词时，低头沉思的他发现教室周围的草枯黄得东倒西歪。他便问园丁：“为什么这里的草长得不如别的教堂周围的草呢？”
园丁抬起头来望着牧师回答说：“噢，我猜想你眼中觉得这地方的草长得不好，主要是因为你把这些草和别的草相比较的缘故。看来，我们常常是看到别人美丽的草地，希望别人的草地就是我们自己的，却很少去整治自家的草地。”
园丁的一席话使康惠尔恍然大悟。他跑进教堂开始撰写演讲稿。他在演讲稿中写道：“我们大家往往是让时间在等待观望中白白流逝，却没有努力工作使事情朝着我们希望的方向发展。我们常常……希望别人的草地就是我们自己的，却很少去整治自家的草地……”
我们为什么不整治好“自家的草地”呢？该如何整治？如果你还没有具体的“整治计划”，现在就应该考虑着手制定了！
生命的流逝
有位孤独者倚靠着一棵树晒太阳，他衣衫褴褛，神情萎靡，不时有气无力地打着哈欠。有一位智者从此经过，好奇地问道：“年轻人，如此好的阳光，如此难得的季节，你不去做你该做的事，懒懒散散地晒太阳，岂不辜负了大好时光？”
“唉”，孤独者叹了一声气说：“在这个世界上，除了我自己的躯体外，我一无所有。我又何必去费心费力地做事呢？每天晒晒我的躯体，就是我做的所有事了。”
“你没有家？”
“没有，与其承担家庭的负累，不如干脆没有。”孤独者说。
“你没有你的所爱？”
“没有，与其爱过后便是恨，不如干脆不去爱。”
“没有朋友？”
“没有。与其得到还会失去，不如干脆没有朋友。”
“你不想去赚钱？”
“不想。千金得来还复去，何必劳心费神动躯体？”
“噢，”智者若有所思，“看来我得赶快帮你找根绳子。”
“找绳子？干吗？”孤独者好奇地问。
“帮你自缢！
“自缢？你叫我死？”孤独者惊诧了。
“对。人有生就有死，与其生了还会死去，不如干脆就不出生你的存在，本身就是多余的，自缢而死，不是正合你的逻辑吗？”
孤独者无言以对。
“兰生幽谷，不为无人佩戴而不芬芳；月挂中天，不因暂满还缺而不自圆；桃李灼灼，不因秋节将至而不开花；江水奔腾，不以一去不返而拒东流。更何况是人呢？”智者说完，拂袖而去。
疾病、衰老，死亡，是生命演变的自然过程，谁都改变不了，生命的直线性让我们无法同避。根据现代医学的研究：
20岁以前的生长期，男性14岁，女性12岁即达到性成熟。同时，调节人体抗病能力的胸腺激素分泌量减少，衰老开始。20岁以后，头发出现衰老现象，肌肉的力量25岁时达到高峰。
30岁，身体各方面的机能轻微下降：皮肤失去弹性，出现皱纹。听力开始下降(最佳听力时期在10岁)。心脏的肌肉变厚。脊椎骨彼此距离缩小，身体的姿势前倾。女性达到性高峰。人体发育达到顶点。
40岁开始，可以明显看出衰老：出现白头发，发际后移。大多数男性在45岁后出现远视。身体抗病能力下降，杀灭癌细胞的淋巴细胞明显减少，杀灭其他病菌的能力也下降。体重稍有增加，身高降低。
50至55岁，衰老速度比较快，皮肤松弛，皱纹显而易见。味觉迟钝。多数女性月经停止，生育能力丧失。胰脏的胰蛋白酶和胰岛素分泌减少，易患尿崩症。拇指指甲生长缓慢。
55至60岁，衰老变得更加剧烈，脑细胞机能低下。男性说话声音更高，并且声音发颤。肌肉及其他组织退化，体重减轻。但由于新陈代谢低下引起体内脂肪积蓄，因而体重减少并不明显。而男性仍保持一定生殖能力，但精液量减少。
60至70岁，衰老速度相对减慢：身高比青年期降低2至3厘米，味觉更加迟钝，只有青年期功能的30％-40％。肺活量较青年期下降50％。60岁的人，肌肉力量只有25岁时的一半。
这是一个自然的过程，我们无法抗拒时间在我们身上刻下一道道印记，更无力改变生命终归会结束的现实。但是，我们没有必要悲观，因为我们可以改变对待生命的态度，改变自己的心理年龄。
据报道，有一位名叫弗拉索夫的俄罗斯老人，在过完61岁生日之时，郑重地向家人宣布：他决定徒步穿越俄罗斯。家里人都坚决反对，因为这一路要经过漫长的人迹罕至的山林，并且大多数时间都要与冰雪相伴。面对这一艰险的行程，即使身强力壮的年轻人都不敢做决定，一个老人又怎么能完成呢？
但是老人的信心丝毫没有动摇，他最终说服了家人，同意了他的这个决定，但接下来的难题是，必须找一位朋友相伴。
刚开始，有一位挚友陪伴弗拉索夫老人一起行走。但是，那位朋友只坚持到西伯利亚的托木斯克，大约行程5000公里，便告退了。
此后，弗拉索夫老人孤身一人，在西伯利亚旷野上跋涉。
经过艰苦跋涉，他到达了俄罗斯最东端的萨哈林岛。但是，他并不满足这一壮举，而是继续北上，终于到达了与阿拉斯加隔海相望的楚科特加半岛。弗拉索夫老人总共花费了13年的时间，徒步3万公里，横穿了俄罗斯，从而创造了个世界奇迹。
记者在采访他时问：“你这么大的年纪，为什么还要做出这么一个常人难以承受的决定呢？”
老人的神情非常平静，微笑着回答说：“我只是用行动来证明，一个人在退休和进入70岁高龄之后，仍然可以生活得朝气蓬勃。只要你的信念不老，那么衰老的只是年纪。”
的确，变老的，只是年纪！
契柯夫在他的《生活是美好的》一文中，这样写道：“要是火柴在你的衣袋里着火了，那你应该高兴而且感谢上苍：多亏你的衣袋不是火药库。
“要是有穷亲戚上别墅来找你，那你不要脸色发白，而是要喜气洋洋地叫道：很好，幸好来的不是警察！
“要是你有一颗牙痛起来，那你该高兴：幸好不是满口的牙痛。
“要是你的手指头扎了一根刺，那你应当高兴；很好，多亏这根刺不是扎到眼睛里！”
契诃夫在文章最后写道：“以此类推……朋友，照我的劝告去做吧，你的生活就会欢乐无穷了。”
点燃希望
美国作家欧·亨利在他的小说《最后一片叶子》里讲了这样一个故事：病房里，一个生命垂危的病人从房间里看见窗外的一棵树的树叶，在秋风中一片片地掉落下来。病人望着眼前的萧萧落叶，身体也随之每况愈下，一天不如一天，她说：“当树叫全部掉光时，我也就要死了。”一位老画家得知后，用彩笔画了一片叶脉青翠的树叶挂在树枝上。
最后一片叶子始终没掉下来——只因为生命中的这片绿，病人竟奇迹般地活了下来。
人生可以没有很多东西，却惟独不能没有希望。希望是人生存的支柱，有了希望，生命之树才会常青！
很多人就是因为对治愈疾病一直抱有希望，才会忍住病痛的折磨，坚持着活下来。而当你心中的希望之火熄灭了，停止了追寻生命的步伐，死亡之神的脚步也就近了，
从前，有这么一个故事说，一老一小两个相依为命的瞎子，每日里靠弹琴卖艺维持生活。一天老瞎子终于支撑不住，病倒了，他自知不久将离开人世，便把小瞎子叫到床头，紧紧拉着小瞎子的手，吃力地说：“孩子，我这里有个秘方，这个秘方可以使你重见光明，我把它藏在琴里面了，但你千万记住，你必须在弹断第一千根琴弦的时候才能把它取出来，否则，你是不会看见光明的。”小瞎子流着眼泪答应了师父。老瞎子含笑离去。
一天又一天，一年又一年，小瞎子用心记着师父的遗嘱，不停地弹啊弹，将一根根弹断的琴弦收藏着，铭记在心。当他弹断第一千根琴弦的时候，当年那个弱不禁风的少年小瞎子已到垂暮之年，变成一位饱经沧桑的老者。他按捺不住内心的喜悦，双手颤抖着，慢慢地打开琴盒，取出秘方。
然而，别人告诉他，那是一张白纸，上面什么都没有。泪水滴落在纸上，他笑了。
老瞎子骗了小瞎子。
这位过去的小瞎子如今的老瞎子，拿着一张什么都没有的白纸，为什么反倒笑了？就在拿出“秘方”的那一瞬间，他突然明白了师父的用心，虽然是一张白纸，但却是一个没有写字的秘方，一个难以窃取的秘方。只有他，从小到老弹断一千根琴弦后，才能了悟这无字秘方的真谛。
那秘方是希望之光，是在漫漫无边的黑暗摸索与苦难煎熬中，师父为他点燃的一盏希望的灯。倘若没有它，他或许早就会被黑暗吞没，或许早就已在苦难中倒下。就是因为有这么一盏希望的灯的支撑，他才坚持弹断了一千根琴弦。他渴望见到光明，并坚定不移地相信，黑暗不是永远，只要永不放弃努力，黑暗过去，就会是无限光明。