低调的人不会任欲望膨胀
有几个年轻人一同外出度假，在海边他们看见一栋5层的小旅馆，便决定在这家旅馆过夜。
旅馆的门童向他们介绍说：“我们一共有5层楼，你们可以一层一层地走上去，一旦觉得某一层的设施令你们满意，你们就可以停留下来。为了帮你们决定，我们在每一层楼都立了块告示牌，上面写明了这一层都有些什么。但是要记住，一旦决定住某一层，就不能再反悔。”
年轻人听明白这规则后，都很感兴趣，就走进了旅馆。
在第一层楼，他们看到告示牌上写着：“这里的房间床板都很硬，地毯也是旧的，而且没有上门早餐服务。”看了这个，这几个年轻人哄笑起来，并毫不迟疑地向楼上走去。
第二层的告示牌上写着：“这里的房间还好，床板不太硬，地毯半新，但没有上门早餐服务。”这层当然也没能留住这几个年轻人的脚步。
他们走到第三层楼，告示牌上写的是：“这里的房间很舒适，床很软，而且还有上门早餐服务，唯一不足的是地毯有些旧了。”
这个看起来还不错，年轻人讨论着，可是上面还有两层楼呢。最后，他们还是放弃了。
到了第四层，这一层的告示牌上的内容几乎是完美的：“这里不仅房间很舒适，而且所有用品都是新的，并且，明早会有上门早餐服务，我们还会送您水果。”
这一次，年轻人都非常高兴。他们商量了一会儿，结果却没有决定留在第四层，因为有人还想到第五层看看。
他们终于来到了第五层，然而，他们都傻眼了，这一层空荡荡的，连一个房间也没有，告示牌上写着一行字：“这里没有房间，更不用说一个舒适的夜晚。设置这一层的目的只是为了开个玩笑，但遗憾的人，您是又一个被玩笑捉弄的人。”
人的欲望是无止境的，它让人们忘记了生活中本来就应该有所缺憾。很多事物达到完美境界的同时也会是它的结束时刻，所以低调的人不会任欲望膨胀，他们会选择一个恰当的地方适可而止。
我们经常会遇到某种选择的机会，就像这家5层楼的旅馆，每一层都比前一层好，每走一步都可能比前一步得到更多。但是，在你一个劲儿往前冲，争抢着获取更丰厚的礼物时，你学会适可而止了吗？别忘了，有时候，过犹不及，多走一步，不如冷静地站在原地，多想一想。
停下来是一种简单的技巧，在一小段可能的时间内“什么事也不做”，在这个时间之中你可以再度认清自己，记起自己的方向。
人的物欲常常妨碍入对生命本来快乐的享有，把人引向歧途，使人变成奴役。因而中国禅宗主张祛除欲望，体味真的生活。禅诗云：“春有百花秋望月，夏有凉风冬听雪，心中若无烦恼事，便是人间好时节。”这就是说不为物欲便能获得幸福。当年孔子夸奖他的学生颜回，说“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其尔”，这是说生命本来的喜悦绝不是贫困所能剥夺的。只要你在幸福来到时适时止步，幸福就会留在你身边。
什么叫适可而止呢？孔子说：“不义且宝贵，于我如浮云。”把不义之财看作浮云一样，分毫不取。弄清楚什么该拿，什么不该拿，只取自己当得之名、当得之利，就算懂得适可而止了。人的成长，不在于有无得失，而在于学习如何有得有失。聪明的人从不担心失去什么，而会思考应该得到什么。
名利追求躲避它的人
俗话说：“人为财死，鸟为食亡。”古今中外，不知有多少人为了争名逐利，使自己背上了一生的污点，有的甚至丢了性命。
春秋时期，齐国有公孙无忌、古治子、田开疆三名勇士，立下许多功劳。但这三个勇士自恃功劳过人，非常傲慢狂妄，就连国君也敢顶撞。
当时晏婴在齐国为相，对这三位非常担心。因为他们勇武过人，又缺少头脑，对国君也不够忠诚，万一受人利用教唆，则必成大患。晏婴便与齐影公商议，要设计除掉这三人。
一日鲁昭公来访，齐景公设宴招待，晏婴献上一盘新摘的鲜美的大桃子。宴毕，还剩下两只桃子，齐景公决定将这两只桃子赏给臣子，谁功劳大就给谁。当然，这是晏婴的计谋。
若论功劳，自然是三勇士最大，但桃子只有两个。于是，三人各摆功劳，互不相让，都要争这份荣誉，其中两人竟先动起手来，一人失手杀死另一人后，自觉对不住朋友，自杀身亡，剩下的一位见闹成这个样子，为了两只桃子而死去两个，不愿独活，也当场自杀。
齐景公就这样去掉了心头大患。这就是历史上有名的“二桃杀三士”的故事。功名一向是人们拼命追求的东西，真正把功名置于身后，是常人很难做到的，却也有人为了大局放弃了这一切。
在孩提时代，华盛顿就是一个与众不同的孩子，他生来就正直诚实，办事极为公道。他渴望成为一名驰骋疆场、威风凛凛的勇敢军人，报效国家和人民，在他的同学中，他总是领导者。
1748年，英法两国为了争夺在北美的领地而发生冲突，双方都开始备战。由此也为华盛顿提供了一个走入军界的机会。那一年，他19岁。
在数年的战争中，华盛顿处事谨慎，富于进取精神，又有忍耐力。在每次战斗中，他都骑着自己的白马冲锋陷阵。他用实际行动赢得了身边人的崇拜和信任。
美国独立战争胜利以后，人们希望有一个独揽大权的人物来接管政府。在人们眼里，华盛顿就是这样一个人。但华盛顿并不想当皇帝，他从不对名利动心，他追求的是得到广大人民的尊敬，他有着强烈的共和思想。因此他在向大陆会议索要独立自主的权力时，多次重申，一旦战争结束，他将解甲归田。他不愿为了一顶金灿灿的皇冠、为了个人的野心而使美国在刚刚摆脱英国的殖民地统治后又重新陷入内战之中。
和平终于来临了，1783年3月下旬，英美签署和平协议。4月19日，历时8年的北美独立战争结束。华盛顿时年51岁，他辞去了军职，向部队告别。面对昔日生死与共的战友，他激动不已。人们热泪盈眶，纷纷与他拥抱，最后他泪流满面地离去。在费城，他与财政部的审计人员一起核查了他在整个战争过程中的开支，账目清楚、准确，他甚至还补贴了许多自己的钱。
辞职的他回到了家，回到了自己的农场，过上了平静的生活，不认识的人哪知道这曾是一位叱咤战场的英雄。
让人主动放弃权利是不可思议的，对于一个能随其心愿担任总统职务的人而言，这就更令人称奇。但是，华盛顿的辞职为美国树立了一个影响深远的先例。
在现实生活中，金钱和名誉常常被作为衡量一个人成功与否的标准，所以追求一定的名声、地位和金钱，已成为一种极为普遍的现象。在很多人心目中，只有有了金钱和权力才算是实现了自身的价值。
事实上，能使一个人满足的东西可以很多也可以很少。人生天地之间，转瞬来去，就像是偶然登台、仓促下台的匆匆过客。韩国前总统金大中说：“人的一生最好这样度过：既不因巨富而患得患失，又不因赤贫而劳碌衣食。做人，应把好金钱这一关。”可这样做起来却非常难，在人世当中，追求功名的人很多，上至达官贵人，下至黎民百姓，追求功名的人屡见不鲜，成为社会上的一种普遍现象。甚至有一部分人，为追名逐利，处处钻营，阿谀奉承，为满足自己的一官、一事、一职之贪而不惜血本。
谚语云：“名声躲避追求它的人，却去追求躲避它的人。”着名哲学家叔本华解释说：“这只因前者过分顺应世俗，而后者能够大胆反抗的缘故。”功名可求不可贪，低调的人总是把精力放在做实事上，不会去用钱谋取权力，也不会用权去换取金钱。因为只有把精力投放到现实生活当中，踏踏实实走路，老老实实做人，摆脱贪权求荣的束缚，才会活得更有意义，人生才会更丰富多彩。
顺应自然才能不败
世界建筑大师格罗培斯在设计迪斯尼乐园接近尾声时，发现各景点的路该怎么连接还没有具体方案。于是心里十分焦躁，巴黎的庆典一结束，他就让司机驾车带他去地中海海滨。
汽车在法国南部的乡间公路上奔驰，这里漫山遍野都是当地农民的葡萄园。当他们的车子拐入一个小山谷时，发现那儿停着许多车。原来这是一个无人看管的葡萄园，你只要在路边的箱子里投入5法郎就可以摘一篮葡萄。据说这是当地一位老太太的葡萄园，她因无力料理而想出了这个办法，可在这绵延上百里的葡萄产区，却总是她的葡萄最先卖完。这种给人自由、任其选择的做法使大师深受启发。
回到住处，他立即给施工部拍了份电报：撒上草种，提前开放。
在迪斯尼乐园提前开放的半年里，草地被游人踩出许多小道，这些踩出的小道有宽有窄，优雅而自然。第二年，格罗培斯让人按这些踩出的小道铺设了人行道。1971年在伦敦国际园林建筑艺术研讨会上，迪斯尼乐园的路径设计被评为世界最佳设计。
在这个世界上，不知道该怎么办的时候，选择顺其自然，也许是最佳选择。同样地，人在生活无所适从的时候，选择顺其本性，也是一种聪明之举。
蜥蜴就是一种能适应各种环境的高手，在面对各种各样的环境时，身体结构能随之做出最适应的改变。这主要就是因为它能够顺从自然，在不同的自然环境中，它可以生活于海洋、栖息于树上、游玩在沙漠、潜藏在地底，甚至能够飞翔于空中。
水也是一种能够适应环境、顺从自然的东西。水本无形，也可以有形。放在桶里的水是圆的，放在箱子里的水是方的，它随势而变，不拘一格。我们在地球上生存，有时也应该学会像水一样，善于随着周围的环境改变而改变，不断调整自己，改变自己，使自己能够适应周围的大气候，这样才能在竞争中处于不败之地。
当大家还在为温饱而奋斗时，很难考虑怎样与自然和谐相处。现在，我们的生活已经在总体上达到小康水平，衣食基本无忧了，是应该考虑人与自然的关系的时候了。一切的痛苦和悲剧都来自勉强，因为自己的利益，妄图以人力改之，而造成的外部性，更容易造成勉强。只有自觉地与自然和谐相处，才能把人为引发的事故降至最少，把不可抗拒的自然灾难带来的损失降至最低。一个游人不经意丢下的烟头，一个被误操作扳动的电闸，都可能引发一场生态灾难。所以我们应该正确地认识自然、顺应自然的意识，才能与自然和谐相处。
世界上不少曾经辉煌的古代文明已然黯淡，我们中华民族的悠久文明至今薪火相传；世界上不少古老民族已经销声匿迹，我们中华民族却长久地生生不息。
这与中华民族的先主以天和为崇拜对象，格外敬畏自然力，努力顺应自然有着重要的关系。
美国人墨非所着的《亚洲史》中写道，尽管19世纪中叶中国国力明显衰落，“欧洲观察家依然承认，大多数中国人的物质生活要好于大多数欧洲人”。只是在近两三百年来，中国在现代科学、工业方面比西方国家落后了。为了改变落后状态，中国人开始学习引进西方先进科学技术，更多地想怎么改造自然，使自己生活得更舒适，而不是如何改造自己，顺应自然。
实际上，西方发达国家在享受工业革命200多年来科技进步所带来的物质成果后，很多时候在强大的自然力面前也仍然束手无策，也因违背自然规律遭受了严厉的惩罚。例如，在科技最发达、经济最强大的美国，一场飓风令城市成为一片汪洋。上世纪70年代后，许多发达国家开始重新考虑人与自然的关系，并开始强调保护环境，顺应自然。
很多时候，自然的就是最美的，这不仅是表现在环境、人的外貌等方面，还表现在人们做人做事的心情和态度方面。自然可以是外在的，如大自然一般的宽广从容且演化有序；自然也可以是内在的，如内心平和自如且安逸有度。但低调的人懂得外在的自然依托于内心的安逸，所以在生活面临压力的时候，他们依然能够尊重自然，并保持内在与外在共同的自然。
不急于做大事，重在做小事
北京外交学院副院长任小萍女士说，在她的职业生涯中，每一步都是组织上安排的，自己没有什么自主权。但在每一个平凡岗位上，她也有自己的选择，那就是要比别人做得更好。
1968年，任小萍是北京外语学院的一名工农兵学员，当时她年纪最大，成绩最差，第一堂课就因为回答不出问题而站了一堂课。第二天，教室里挂出一条横幅：“不让一个阶级兄弟掉队”，她就是这个“阶级兄弟”。但等到毕业的时候，她已成为全年级成绩最好的学生之一。
大学毕业后她被分到英国大使馆做一个普普通通的接线员，很多人都认为这是一个很没出息的工作，任小萍对这个普通工作却很认真。她把使馆所有人的名字、电话、工作范围甚至连他们家属名字都背得滚瓜烂熟。有些电话进来，有事不知道该找谁。她就会尽量帮他准确地找到人。慢慢地，使馆人员有事要外出，就不再告诉他们的翻译，而是给她打电话，告诉她会有谁来电话，请转告什么，有很多公事、私事也委托她通知，任小萍成了一个全面负责的留言点和一个主管式的秘书。
有一天，大使竟然跑到电话间，笑眯眯地表扬她，这是极少有的事。结果没多久，她就因工作出色而破格调去给英国某大报记者处做翻译。
该报的首席记者是个名气很大的老太太，得过战地勋章，授过勋爵，脾气也很大，把前任翻译给赶跑了。这位老太太刚开始也不要任小萍，看不上她的资历，后来才勉强同意试一试。一年后，老太太经常对别人说：“我的翻译比你的好上十倍。”不久，工作出色的任小萍就被破格调到美国驻华联络处，她干得又同样出色，获得外交部嘉奖。
合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。做大事前，一定先要安心于做小事，把小事做好了，才有机会做大事。
美国石油大王洛克菲勒，年轻时曾在美国某个石油公司工作。那时，他所做的只是巡视并确认石油罐盖有没有自动焊接好。
他每天面对这项枯燥的简单工作，非常厌烦，想换个工作。但他学历不高，又没有一技之长，所以根本找不到工作。他也只好继续耐心工作。有一次，他发现石油罐盖每旋转一次，焊接剂就滴落39滴，他突然想到，如果能将焊接剂减少一两滴，不就节约成本了吗？
从那以后，洛克菲勒潜心钻研，研制出了“37滴型”焊接机。但利用这种焊接机焊接出来的石油罐，偶尔会漏油，并不实用。他又继续研制，并最终研制出了“38滴型”焊接机，焊接出来的石油罐不再漏油，且外形非常完美。公司对他的发明十分重视，并生产出了这种机器。尽管每次只节省了一滴焊接剂，但却给公司带来了每年5亿美元的利润！
不具备成才素质的人，即使拥有了不平凡的条件，也不会有什么不平凡的结果，而在一个有心人的眼里，即使是再普通的工作，也能做出令人惊喜的成绩。