据专业的市场调研公司所提供的数据：在从事第一年销售的人员中，80％的失败是来自于对潜在客户的搜索工作不到位。
回忆自己第一年的销售工作，大概那时候是第三个月，在一个从事工业电炉的客户那里，我进行了不下于4次的拜访，结果，最终当我们确定了报价后客户完全就觉得不可能接受，因为对于他们完全没有进行采购我们所提供的高于国产产品4倍价格的产品，而相反，在另一家外资企业，他们对我提供的仅仅作了5％价格折扣的产品却直接签了合同，我仅仅只进行了一次拜访，这是一种运气，但是，某种意义上告诉我们如果选准客户的话，我们会很省力。
原因分析：
由于找的是不合适的客户，使得在这个客户身上所投入的时间和精力被浪费；
缺乏对合格客户的标准评估，使得识别潜在客户产生偏差而造成无法准确定位；
客户搜寻调查的重要性
搜寻潜在客户是销售的第一步，在很大程度上，这决定着我们今后的目标与方向，我经常和朋友讨论一个初中时候学的物理学公式：
W=FSCOSA
W——成功
F——努力
S——位移
A——努力与位移的夹角
根据初中时候我们就学习的三角函数，我们知道在0-∏/2定义域内是一个递减函数；
你的努力与目标的夹角越大，你获得的成功越小。
这个公式来告诉我们：在销售工作的第一阶段，我们如果错误的选择了方向，我们将不得不面对失败，这是搜寻潜在客户重要性得原因所在。
事实上，对于管理问题同样是方向是第一个问题，方法是第二得问题，正是所谓：“先作正确得事，再正确得做事”。
在工业品销售中，我们所要提到的关于潜在客户的搜索不是指仅仅获得客户清单和联系方式、地址这些简单的基本客户信息，更多的意义是指搜索到一个合格的潜在客户；
谁是我们的潜在客户？Who？
工业品的销售往往身兼市场与销售两个角色，首先是一个方向的选择：
1．关于行业的选择，在那个行业出现了产品最大的需求，或者，我们的产品与服务本身就是为了那些行业而设计制造的。这些行业拥有较大的需求量和产品接受能力及购买能力，例如：高端的仪表管阀件产品对于特种气体、半导体行业就是需求的，在中央空调行业存在着对制冷压缩机的大量需求，在电梯行业也有对变频器的大量需求。
2．产品的定位如何？是低端、中端、高端市场，那种性质和规模的企业具有这样的需求能力？
3．什么是最能发挥我们产品与服务价值的客户？即，谁是最好的客户？
回答这些问题，对于销售人员来说将能够很好的明确自己的进攻方向。
例如：我们所从事的工业控制器产品就是定位于印刷机械、注塑机械行业的高端客户市场，那些具有较多的模拟量处理需求、复杂的算法要求、高速实时网络响应的产业机械设备就是我们的目标客户，我们的市场方向的选择、客户目标的定位基于此基础来设计的。
4.一个合格的客户应该具备哪那些基本的要素（Whatisthat？）
MAN方法
Money：客户是要具有购买能力的；
Authority：购买决定权
Need：要具有需求的：关于需求，在前期是基于产品设计的，即为什么我们设计这样的产品？对行业的了解：那些行业是需求？
注意：销售人员要不断的校准自己的方向，以这三点来衡量这个客户是否是我们的合格客户？是否需要去介入？因为，花费时间将不会有任何收益。
茫茫人海，何处寻找准客户
一个新的推销人员，最为头疼的事那就是茫茫人海，何处录找准客户。我访问了很多做推销的朋友，由于不知道上哪里找客户，上班以后印了名片，主管就叫他们出访。他们出了办公室来到街上从口袋里掏出硬币抛在地上出现正面就往东，背面就往西。往东往西干什么去找谁白白浪费了很多时间。下面我来说一则小故事。
有一个推销新人干了一周以后，因为找不到顾客，心灰意冷，因此向主管提出辞职。
主管问他：“为什么要辞职呢”
他回答：“找不到客户，没有业绩，只好不干了。”
主管拉着这位推销员走到窗口，指着大街问他：“你看到什么没有”
“人啊！”
“除此之外呢”
“除了人，就是大街。”
主管又问：“你再看一看。”
“还是人哪！”
主管说：“在人群中，你难道没有看到许多准客户吗”
推销员若有所思，恍然大悟，感谢主管的指点，赶紧努力去找客户。
这则故事给我们的体会颇深：顾客来自准顾客，问题是如何去找这些准顾客。如果能够始终维持一定量的、有价值的准客户，等于是向自己保证长时间可能获得确定的收入。准客户是推销员的最大资产，他们是推销员赖以生存并得以发展的根本。那究竟谁是“准客户”，如何去寻找准客户？
准客户的三项条件
所谓准顾客，就是指可能购买的顾客。准客户至少具备以下三个条件，准客户是这样的一个人(MAN)。
钱(MONEY)
钱，这是最为重要的一点。推销员找到准客户就要想：他有支付能力吗他买得起这些东西吗一个月收入只有1000元的上班族，你向他推销一部奔驰车，尽管他很想买，但付得起吗？
权力(AUTHORITY)
他有决定购买的权力吗很多推销员最后未能成交的原因就是找错人，找了一个没有购买决定权的人。小张在广告公司做广告业务，与一家啤酒公司副总谈了两个月广告业务，彼此都非常认同，但是当总经理的是他的太太。你想想看，一家公司太太当总经理先生当副总经理，他有权力吗小张浪费了很多时间。有时使用者、决策者和购买者往往不是一个人，比如小孩想买玩具，他是使用者，决策者可能是妈妈，购买者可能是爸爸。
需求(NEED)
当你推销的对象，除了购买能力和决定权之外还要看他有没有需求。刘先生刚买了一部空调，你再向他推销空调，尽管他具备购买能力即钱(M)和决策支付权力(A)，但他没有需求(N)，凑不成一个人(MAN)，自然不是你要寻找的人。
具备以上三个条件(MAN)的人，就是我们要找的准客户。
当然在推销实践中，很多方法是千变万化的，要懂得灵活运用，不要墨守成规，教条主义。
寻找准客户的基本方法
寻找合格的潜在客户是一种事半功倍的途径，也是销售的第一步，在准备销售之前，开拓准客户是最难的工作，特别是针对那些刚刚开始投入销售行业的新销售人员，更是如此。开拓准客户的方法有很多，比如去请教公司里那些比较资深的销售人员。下面简要的介绍集中常用的方法。
缘故法：将产品直接推荐给你的亲戚好友，如果他是结过婚的还包括他太太方面的姻亲。
介绍法：请求缘故关系或现有客户为你做介绍，推荐他们的熟人做你的准主顾。介绍法和缘故法都是建立在良好的人缘基础上。所以成功率比较大。
陌生拜访：寻找好拜访对象，直接上门拜访，这种方法是推销员长期以来的生存之道，挫折感很强，但也最能煅炼人。
DM：制作经过特别创意设计的，具有吸引力与感染力的宣传资料，大量寄发给潜在的客户，或者为一些特定的准主顾亲笔写促销信函。
职团开拓：可选一家少则数十人，多则上百人，而且相对稳定的企事业单位做推销基地，并定人定时定点进行服务和销售活动。我的一位朋友做商务通推销，在一家银行就有100多人购买，他花了3个多月时间，一个科室一个科室地推荐。
普遍寻找法：这种方法也称逐户寻找法或者地毯式寻找法。其方法的要点是，在业务员特定的市场区域范围内，针对特定的群体，用上门、邮件或者电话、电子邮件等方式对该范围内的组织、家庭或者个人无遗漏地进行寻找与确认的方法。比如，将某市某个居民新村的所有家庭作为普遍寻找对象、将上海地区所有的宾馆、饭店作为地毯式寻找对象等。
普遍寻找法有以下的优势：
1.地毯式的铺开不会遗漏任何有价值的客户；地毯式的拜访法。比方说到了某个区域，你逐一地支去访问，只要是跟你的产品和服务有关的就一家一家地去告诉他们你所从事的服务、你们公司所从事的服务、你是这个公司的业务代表……这就是地毯式的访问。
2.寻找过程中接触面广、信息量大、各种意见和需求、客户反应都可能收集到，是分析市场的一种方法；
3.让更多的人了解到自己的企业。
当然其缺点也是很明显的：
1.成本高、费时费力；
2.容易导致客户的抵触情绪。
因此，如果活动可能会对客户的工作、生活造成不良的干扰，一定要谨慎进行。
普遍寻找法可以采用业务员亲自上门、邮件发送、电话、与其他促销活动结合进行的方式展开。
广告寻找法：这种方法的基本步骤是：（1）向目标顾客群发送广告；（2）吸引顾客上门展开业务活动或者接受反馈展开活动。例如，通过媒体发送某个减肥器具的广告，介绍其功能、购买方式、地点、代理和经销办法等，然后在目标区域展开活动。
广告寻找法的优点是：
1.传播信息速度快、覆盖面广、重复性好；
2.相对普遍寻找法更加省时省力；
其缺点是需要支付广告费用、针对性和及时反馈性不强。
介绍寻找法：这种方法是业务员通过他人的直接介绍或者提供的信息进行顾客寻找，可以通过业务员的熟人、朋友等社会关系，也可以通过企业的合作伙伴、客户等由他们进行介绍，主要方式有电话介绍、口头介绍、信函介绍、名片介绍、口碑效应等。利用这个方法的关键是业务员必须注意培养和积累各种关系，为现有客户提供的满意的服务和可能的帮助，并且要虚心地请求他人的帮助。口碑好、业务印象好、乐于助人、与客户关系好、被人信任的业务员一般都能取得有效的突破。
介绍寻找客户法由于有他人的介绍或者成功案例和依据，成功的可能性非常大，同时也可以降低销售费用，减小成交障碍，因此业务员要重视和珍惜。
邮件发送法。通过E-mail联系，那些相关的、可能购买你们公司的产品和服务的准客户，也可以在邮件里放上你的产品宣传资料。
这些是开发客户所具备的基本方法，此外，我们下面介绍几种特殊的方法。
方法1：引路人
你需要一个行业的引路人，在要进行某个行业的时候，由于缺乏对这个行业的了解，你需要一个引路人角色的人存在，他将为你带来的好处是：
1．在行业里具有一定的影响力的声誉良好的中心人士；
2．具有对行业里的技术和市场深刻认识的专业人士；
3．具有行业里的广泛人脉关系；
对你的帮助是：
1．行业里技术及产品发展趋势；
2．某些关键客户方向，让你能够不走弯路；
引路人往往并非要是一个客户，也许是一个行业里的供应商，但是，由于入道较早而积累了对行业里的深度的了解与把握。
笔者在印刷机械行业里就存在一个朋友，他对于行业有很深的认识，对行业里的厂商、公司的老板、那些是适合我们产品的厂商都能够作出客观的评价，因此，这使得我的目标变得非常明确，他甚至告诉我这些公司的老板，那些和他关系良好的朋友，我打电话去的时候就可以以他介绍的名义来进行。
方法2：展览会
第一种情况：参观展览会
展览会是一种很好得方法去获得潜在得客户，有一天，我的一个朋友问我怎么才能获得在印刷机械行业的潜在客户？我告诉他：“今年5月份在北京将会有一个国际印刷机械展，你将在那里遇到中国乃至世界上最着名的印刷机械制造商，几乎所有排得上号得厂商都会参加得，你看，只需要去看一个展览会，你就会得到这个行业的几乎最有价值的那部分潜在客户”。经常去参观某个行业的展览会，你甚至会发现每次你都看到那些客户端的人员，大家都可以像老朋友一样问候：“嘿嘿，又看见你们了”。这对后期介入客户是非常有利的。
参观展览会要注意做到以下几点：
1．往往在客户的现场你可以看到他们的产品，能够仔细研究客户的产品并能够寻找出自己产品与客户产品的适配性，也能了解到他们目前的应用是那个竞争厂商的产品，是否可以由你们的产品来替代？
2．拿到该客户端相关人员的名片；
3．在尽可能的情况下与这些潜在客户的销售人员或现场技术人员交流，明确谁在负责跟你的产品应用相关的领域。
4．在展览会结束后，尽快取得联系，免得记忆失效而增加后期接触难度；
5．将客户的产品资料拿回来仔细分析，寻找机会。
第二种情况是自己的公司参加展览会，这需要很好的设计和规划一下，目前的展览会实在太烂了，挑选规模比较大的，影响力比较大的，可以是行业里的也可以是客户行业里的展览会来参加，提供在这个行业的应用解决方案。
参加展览会往往会让销售人员在短时间内接触到大量的潜在客户，而且可以获得相关的关键信息，对于重点意向的客户也可以作重点说明，约好拜访时间。
1．递交名片的时候可以在背面写上一些说明：例如客户只知道你们是作变频器，而不知道你们是作电梯专用变频器，你可以写上：电梯专用变频器给电梯行业的客户，或者写上一些提示性的让客户会将它更关注。
2．对于重点的客户要作一个记录，比如：今天我和他谈了些什么？他提到了什么？今天我和这个潜在客户的人员是否答应了寄资料和预约拜访，以便提醒自己也是为了今后打电话的时候可以作一个提示，因为，展览会上的人实在太多了，如果没有这些记录，你将等于没有认识他们一样。
3．关于产品的介绍要简洁明了，并迅速提问来判断对方是否具备潜在客户的条件和是否感兴趣，在展览会之前要设计好客户存在的问题和应答策略。
销售人员应该在每年的年末将未来一年相关行业的展览会进行罗列，通过Internet、展览公司的朋友都可以做到这些，然后贴在工作间的醒目处并在日程表上进行标注，届时提醒自己要抽时间去参观一下。
方法3：非竞争销售人员
非竞争的销售人员是指那些同样从事销售职业，但是，却并不在产品上和你发生冲突，例如：为电梯提供门机系统和提供变频器的销售，印刷机械提供控制系统的销售和提供气缸，为中央空调提供制冷压缩机和铜管的销售都是非竞争销售，但是，却拥有同样的客户方向。
有很多时候，在网络上有一些会员俱乐部，有关于主题的活动，这里都是一个良好的空间与环境，但是，注意：
1．构成一个圈子的时候，不要太过于急功近利，这样会对自己造成很多被动；逐渐建立信任，再去讨论关于资源共享的问题；
2．遵循圈子里的游戏规则，不要打着介绍人的旗号；因为你的行为将会影响你的朋友的声誉。而这将影响你是否能够获得信任赢得长期的资源共享的可能。