长安城出北城几里之外便是渭河，然而这一段河道游荡迂曲，向东北曲行九百馀里方注入黄河。函谷关以东的粮食便是先由黄河西运，再由渭河运抵长安的。武帝时，为了缩短这一段迂曲的渭河河道，在渭河南岸开挖漕渠，分引渭河水直接连通黄河。从此关东入京的漕粮由原来的几十万担上升到几百万担。
在黄河河面以及渭河和漕渠的水面上，这些漕船自东向西，每年漕运时段可见千船相竞的胜景。与之相比，同在此河路上行驶的载客船只却不多，且大抵反漕船的方向，自西向东而驶。这些船只又多为贵族游船，游弋慢行，为的是观赏水边的景色。在这些贵族游船中又间或穿插着几只商贾富豪的私家船只。这些商贾的船只又与贵族的游船不同，不以竞豪奢为目的，多是取顺水行舟快于陆路的目的，为的是紧急的商事往来。
这一日清晨便驶离了槽渠的潼安渡口的这只玄色轻舟，就是这样一只商家私船。所谓轻舟，虽不将气力花在造船上的楼宇，船上仍设有三个船舱，两排走道并行在舱体两侧，舷板高耸，装饰华丽。十名掌楫者奋力划动船桨，使的这船竟是破浪一般。一个掌舵的老船夫坐在船尾，从容地调动着船的航向，在其他舟船间灵活地穿梭。
正午过后，这轻舟已渐渐驶近渭河入黄河的河口。两个白衣侍女从船舱中走出，举目西眺，见河面已豁然开朗。对面水路上西行的漕船虽多，却因水面开阔，两相看不清楚。而同向水路上，则船只稀少，只见孤船远影了。
“公子，船已行至渭水口，河面宽阔，不用再担心被周围船上的人发现了。”快口的三月挑开舱帘，朝里面道。
“公子哪里是因为担心这个。”一旁的四月不满。
“呃……”三月吐了吐舌头，“我的意思是船舱里虽然舒适，坐久了却也乏味。”
舱中那个仍在几案前独自弈棋的锦衣男子为声音所扰，抬头看了看外边，起身走出，淡淡笑道，“便是担心这个又如何？我们此行身负两条性命，谨慎原是应该的。”
“公子即已择此水路，这棋局中的机密当是已经拆解而出，为何仍在研习此残局？”四月望了望里舱案上的黑白子，问道。
“我只解出了这前一半，到岸之后再往哪里去并没有头绪。”
“那劫掠了丙小姐的人，会不会还有后续棋局送到咱们云草堂在洛阳的分堂。”
“他就是有这个耐心，病人也没有这个体力。”孟珏淡淡道。
三月霎眼道：“可是能做的出此等事情的人，定然是视人的性命如草芥一般的人，又怎会视病人的体力而出招？”
“我几时说那病人指的是丙小姐了。”孟珏淡淡一笑，又转身返回舱内，遁入棋局中。
三月放下舱帘，小声对四月道：“公子分明是紧张丙小姐，却不愿意承认。”
四月却叹了口气，“什么时候公子拜师牌时身旁不再空留那个蒲团给故人，你再说此话不迟。“
三月也黯淡了目光，小声嘟囔道”“她是从师于公子，才算是入了师门。公子却将她敬为同门。”三月倚在舱壁上想了想，又道，“听说二月一直带人跟着云姑娘，却没有惊动她。最近可有什么进展？”
四月叹道：“听说于安的病已入膏肓，所余时日已不多了。不知云姑娘下一步做何打算呢。”
“她再做何打算，与公子何干？公子知道了吗？”
四月道：“二月只是同我说了，因为丙姑娘的事情突至，大家都是手忙脚乱，不清楚他有没有禀报公子。”
三月急道：“可是不要让公子知道，只怕公子又起了念想，反而失落。”
“可是终究……”四月的话还没有说完，那船舱的锦帘一挑，孟珏又神色淡淡地走了出来。他步到船尾向后眺望了一会儿，便转身坐下与那掌舵的船夫攀谈起来。船夫若有所思点了点头。孟珏复又起身返身欲回舱中，挑帘时却停了一停，道：“三月以后若有什么事情不想让我知道的，说话轻声些，免得我不想知道也知道了。”孟珏说罢放下舱帘又遁入他的棋局中去了。
三月和四月惶惶站在船舱外不再言语，心中却都自责不已。这几年中，孟珏如何从沧河遇刺的重创中重新振作而起，又如何从情伤中抽丝般渐愈，她们作为下人是再清楚不过的了。她们不能为公子挡住那些射来的伤刺已是失责，又怎可再提这些往事让公子伤神。
此时轻舟已从槽渠驶入浩瀚的黄河河面。黄河的水流乍看凝滞，谁知船行其上竟是浪淘风颠。三月和四月站立不稳，在那舱边晃得歪七扭八。坐在船尾摇舵的老船夫笑道：“前边要过砥柱山，要过人门，神门，鬼门三座峡口。浪高得只怕会将两位姑娘的衣服都打湿了。两位姑娘还是回舱中坐着吧。”
三月和四月还在犹豫，只听舱内孟珏道：“我出门时带了几粒晕船的药丸，你们若再不来服，一会儿吐得七荤八素，到不知是你们服侍我，还是我服侍你们了。”
三月四月对视了一下，进舱而去。
掌舵的老船夫回头看了看河面，黄莽莽的河面上远远的有一只乌篷的快船尾随在他们之后。乍看像是渔船，却又比渔船大不少，细看那船上伸出的橹桨也不再在十只以下。掌舵的船夫忽然向前边摇桨的船工们喝起号子来。在“嗨哦啊，嗨哦啊”的高亢的重复声中，玄色轻舟渐渐与其后的乌篷快船拉开了距离，在落日的余晖中驶入孤峰突兀的砥柱险流中。此处虽风大浪急，那玄色轻舟却灵活似河中鲤鱼一般，左避右闪，快速地消失在了河面上。
暮色聚拢在水面上，在后边极力追赶的乌篷船终于停将在砥柱山前。船上一个掌事模样的人皱眉叹气道：“追不上了。返回长安向何公公复命吧。”
过了砥柱险流，黄河的水流逐渐平缓起来。那玄色锦舟经过一夜航行，在离洛阳城北郊的孟津渡口附近的河面上停泊了片刻。渡口的船不多，却也早有摆渡之人侯在河边，他们远远看见那停在河心的玄色锦舟上，有一位皎皎如玉的公子和两名气宇不凡的侍女。三人各自牵着一匹骏马，在河心从那锦舟踏上一只摆渡的小船，向着岸边驶来。才登上岸头，三人便纵马向着洛阳东北郊而去。
洛阳自古便是陪都，又是大汉的武库和敖仓，来往于此的商贾不计其数。因而洛阳中人也一向以仅次于长安的大都自居。所以那船那人那马虽然鹤立鸡群一般，候船的洛阳城中人在惊叹了他们的风仪之后，却也并没有太多地注意他们，只当是来洛阳马市买卖马匹的长安贵胄。
三人跑出几里地，远远看得见前方人马攒动，车庐隐展，三月终于忍不住问道：“既是来寻丙小姐，来这马市做什么？难不成这匪人会将丙小姐藏在这马市中？”
“三月，你好躁的性子。公子既来这里，定是那棋局中有所暗示。”四月皱眉斥道。
“不然。”孟珏淡淡道，“我只知道对方让我走水路来洛阳，再往下走却始终未得其解。“
“那公子……”
“对方既能支走丙公子的马，想来在驯马上有些能人异士。我来马市不过是来碰碰运气。”孟珏停了一停，又道，“一会儿遇到任何事情，都留心我的指示，不可擅自行动。”孟珏说罢跃马向前而去。
三月和四月有些困惑地互相瞧了一眼，也策马追了上去。
原以为孟珏到了马市会有的放矢，谁知他却走走停停，与马市上的马贩子聊着马匹的口齿，四蹄和膀头。那些马贩子见他识马懂马，也都乐得与他讨论。行了半日，才行到马市的中心，日头却已高起来了。三月以手为扇，撩着带着厩草马粪气味的空气，无精打采地跟在后边。四月虽不像她那般疲形于色，也看得出几分无聊。孟珏却似乎兴致盎然，时不时地回头瞧一眼她们，叮嘱道：“跟紧我，不要走丢了。”
三月微撅起嘴正要说什么，忽听背后的街面上传来马嘶人嚷的嘈杂之声。只听有人喊道：“我的马受惊了。快帮我拦住。”她还没来得及回头，几匹惊马已风驰电掣驰过她的身边，她座下的马也跟着狂奔起来，转眼就将孟珏和四月都甩在了身后。三月竭力想稳住缰绳，忽听身后孟珏的声音道：“三月，由它去。”三月心中恍恍一亮，松开缰绳，只将手攀在马颈上，随着潮涌般奔流的马群向市外驰去。三月很快便看到孟珏和四月也卷涌在这奔流中，与她一起向着洛阳东郊而去。
跑至开阔地后，受惊的马逐渐散去，却仍有几匹健蹄高马未曾停歇，坚定向前。马上的三人也不言语，只是随着那几匹马一路跑下去。跑着跑着，三人忽然驰进了一处了无人烟的丘陵低地。四月觉得此处易潜伏人马，正要提醒公子，却见孟珏已收了缰绳停在谷底。四月和三月会意，便也勒住缰绳，一左一右护在孟珏身旁。终于有人影马形浮起在低地四周的高岗之上，又转瞬撒蹄下坡而来。那马上的来人并无喝咤之语，只听得马蹄声在这丘陵谷地中嗡嗡回响。
三月禁不住瑟缩了一下，手已摸向腰间的宝剑，却听身旁的孟珏平静低语道：“三月，由他们去。”三月未及问个究竟，下坡而来之人已经将一只硕大的黑色布笼，罩在她的头上，迷香从鼻下涌上来，三月平生第一次昏厥了过去。
再醒来之时，已是在一座华屋之中。三月惶惑地挣身而起，看见四月正坐在一旁揉太阳穴。孟珏却立在屋中的一角看那几案上的水钟，眉心微皱。
“公子，公子……”三月从地上跳起。
“无碍。”孟珏转过身来，微微一笑，“我跟从师傅学医之时，曾服过多种解毒之药，一般的迷香对我不起作用。倒是你们随我这一遭，徒受了许多折腾。”
“好一句徒受折腾，竟将我的妙计形容得如此不堪。”一个陌生而又熟悉的声音从屋外响起，接着一个华衣丰仪的男子推门走了进来。
三月怒眉嗔目，恍然看清那人的龙凤之姿，失口叫道：“大公子……”还在地上的四月更是僵在那里。
屋中一时针落有声，这称呼将四个人都载回往昔的岁月中去，仿若一个随意的声响便会将那思忆碎了开去。
孟珏的脸上并无太多意外，却也在那寂静中沉默了片刻，方道：“任何要紧之事容我见过病人后再说。”
刘贺的脸上有些愤愤，“老三，你怎么一点意外的表情都没有。你难道没有猜测是宣室殿上的那位吗？”
“施针的时间已耽搁了二十四个时辰了。”孟珏素眉屏气，走近刘贺，“王爷这个玩笑开得有点大。“
“你几时这么在意过病人，除了云……”
“王爷过分了……”三月叫道。
“丙小姐的病刚有起色，此时耽搁是大险啊。”四月也急急道。
刘贺骤然收声，有些无趣地叹了口气，对着屋外吩咐道：“带孟大夫去丙小姐的屋中。”一个侍女走进屋来，领着孟珏向屋外走去。四月也随着孟珏往外走。三月才要跟上，孟珏却停下吩咐道：“三月，你跟王爷叙叙旧。”
三月目送孟珏和四月而去，有些不满地转向刘贺，“大公子的性情几时能改改，这么多年未见，怎么上来就提公子最刺心的话……”
刘贺被三月的数落着，不知怎的忽然耷拉下脸来，不见了刚才的浪荡戏谑。三月没有注意到，自顾自絮絮叨叨下去，“这丙小姐善解人意也生的玲珑雅致，怎的就不能让公子在意。难不成还要让公子一生牵挂故人，孑然一身吗？”三月忽然停了口，惊觉刘贺竟未曾还口，再想想自己所抱怨的乃是从前的大公子，哪里是今天的海昏侯。称帝，被废，失去红衣，又被禁足在斗室中，在昌邑国度日如年，直到现在远远迁到豫章，他的这些年比起公子又能好到哪里去。三月难过起来，讷讷道：“公子交代跟我跟王爷叙旧，三月却失言了。”
刘贺却道：“好姑娘，你没有失言。只不过你们的眼里只有老三，而我的身边再没有这么个可心的人罢了。”
三月想起以前红衣的种种，越发伤神起来。再看刘贺，才发现他早已不是当年的刘贺了。那样貌虽然还是同样的美艳邪魅，然而日日在回忆中的生活，早已抽去了他的精神气。方才初见时的种种不羁只不过是强撑而已。
多话的三月一时竟无话可说，半晌方道，“侯爷与公子还是兄弟。这些总不会变的。”然而她说着，心下却是一片凄凉。当年孟珏去刘贺处取红衣的棺柩，她是同去的。两个人的关系自那时因着长安事变以及红衣之死已是恩断义绝。否则，两人天涯地角地远隔了这些年，怎会没有半点联系。
刘贺果然苦笑了两下，并不说破，想了想又道：“有些东西果然是不会变的。小珏还是聪狡过人，他留你在这里并不真是与我叙旧，不过是让你先看看病人。”
“公子不是去给丙小姐行针了吗？哪里还有病人。”三月说着，却想起昨日锦舟之上孟珏的那句“病人也没有这个体力”来。原来公子当真说的不是丙汐。三月抬眼去看刘贺，见他虽然眼神涣散，脸颊也因为长期的酗酒而有憔悴之像，却并不像是身染重疾的样子。刘贺领受了她这一眼，并不解释，而是向屋外走去，一边走一边道：“来，你随我先见见彤裳吧。”