第1节、数量与规模
“秦中白古帝土都。”陕西是中华民族的重要发祥地，是巾国占代长期的政治中心。白西周建立至唐火亡的近2000年间，先后有14个王朝在陕西建都。按照“陵随都移”的规律，都城在陕西，帝土们一定把自己的陵墓修在陕西。帝工们生前叱咤风云，死后仍然要像牛前一样，统治着地下世界。因此，周秦汉隋唐既为陕西创造了辉煌的地上文化，同样也为陕西创造了辉煌的地下文化。
陕西占代帝工陵的数量和密集度为全国之最。其分布呈现出两个极为鲜明的特点：其一，数量多。在陕西建都的14个王朝的墓葬分布广泛，数量庞大，达70多处，大多集中在关中地区；其二，质量高。在陕西建都的朝代多是中同古代的盛世时期，又是厚葬盛行的时期，尤其是西周、秦、西汉、隋、唐儿个朝代，因此墓葬规模大，墓葬中的陪葬品数量多、质量高。
陕西又是中国古代发展过程中最为辉煌的时期，既出现了传说时期的黄帝、炎帝这样人们心目中的英雄，也出现了历史时期的周文王、周武王、秦始皇、汉武帝、隋文帝、唐太宗、武则天、唐玄宗等中国古代杰出的帝王。
俗语云：江南的才子北方的将，陕西黄土埋皇上，充分反映山陕西帝王陵的影响之大。
目前在陕西留下的这70多座帝工陵墓是巾国乃至世界的重要文化遗产。黄帝陵成为巾华民族的共同祖陵，海内外的炎黄子孙每年都米到这里祭祀与表达敬仰；秦始皇陵以其深刻的文化内涵和丰富的地下埋藏，于1987年成为中国第一批进入“世界文化遗产”的单位之一；29座汉唐帝陵像金字塔一样，迄今巍然屹立在渭河以北的高原上，吸引着世界各地人们的眼球，被誉为“巾国的帝王谷”、“巾国的金字塔”。
“秦巾自占帝王都，陕西文物甲天下。”帝王陵墓是巾国占代帝王留给后代社会的一笔重要文化遗产，之所以如此，是因为古代帝下陵墓是按照“事死如事生”的礼制营建的，是当时社会现实的真实反映，帝王陵地上、地下宫殿中随葬品应有尽有。虽然由于古代战争等原因，地宫中的文物人多被盗掘，地面上雄伟建筑也人多荡然无存，但是通过考古勘探与发掘，陕西古代帝土陵仍然为复原中国古代的社会状况提供了第一手的珍贵资料。
陕西古代帝王陵，民问有“七十二陵”之说。有关部门和专家认为，除中华民族公认的始祖轩辕黄帝陵外，经田野调查能基本确定的有42座，即春秋战国时代的秦景公、秦惠文工、秦悼武土、秦昭襄土、秦孝文土、秦序襄土6陵；秦朝秦始皇、秦二世2陵；西汉11个皇帝陵；十六国至北朝时前秦苻坚、大夏赫连勃勃、西魏元宝炬、北周武帝宇文邕各1陵；隋代文帝杨坚陵；唐18个帝陵。还有虽末确定墓冢，但经多方面考察确认应葬在陕西的，有西周13位帝工中的7位；秦24位秦公；后秦1位、北魏1位、西魏1位、北齐2位、北周4位；隋1位，共计41陵。
以上合计83座帝土陵。其中，已正式发掘或局部试掘的有春秋战国时期秦雍城秦公一号陵墓；秦代的秦始皇陵兵马俑坑、铜车马坑、石铠甲坑、百戏俑坑、青铜水禽坑等；西汉阳陵南门、东门阙址、丛葬坑、礼制建筑遗址，茂陵陪葬坑，杜陵陵园遗址等；北周孝陵；唐代的乾陵羡道、三出阙遗址、陪葬墓、昭陵的陪葬坑、让皇帝惠陵、唐僖宗靖陵地宫等。
古人相信人的灵魂长生不火，主张“事死如事生”，因而人死后的另一个世界也是极为丰富的，应有尽有。作为古代的最高统治者的帝王，死后陪葬更是有过之而无不及。帝王陵的建造是古代最重要的国家工程项曰，一般由一人之下、力人之上的丞相来监督修建，由少府、太常等机构进行管理。秦始皇13岁刚一即位就开始修建陵墓，并且动员了多达70万人的惊人规模，修了近40年还没有修完，陵园面积达到5625平方公里。两汉时更明确规定，帝陵从新皇帝登基的第二年就开始建设，要耗用国家每年财政预算的三分之一。汉武帝在位54年，他的茂陵就修建了整整53年。到晚年他人还健在，但茂陵内的陪葬品却已塞得满满的，陵园面积达到60平方公里。唐代帝陵是巾国占代社会发展高峰时期墓葬制度的代表，是巾国陵寝发展史上重要的阶段，是唐王朝兴衰历程的见证。唐昭陵陵区范围竟达200平方公里。陵园气势宏伟，建筑布局严谨，随葬品丰富，蕴涵极高的历史、科学价值。
正因为陕西的帝陵如此重要，所以经国内外专家评定，陕西众多帝陵中现有世界文化遗产1处、全国重点文物保护单位37处、省级币点文物保护单位7处，都居全国第一。
从陕两古代帝陵的分布看，绝大多数位于关中，主要围绕着古都长安；在关中又主要分布在渭河以北高原上，著名的西汉九陵、唐十八陵都是如此。
第2节、选址和营建
帝陵建设一般是由朝廷重臣领衔挂帅，并由最优秀的建筑师、礼仪专家、艺术家和堪舆师（风水专家）团队负责选址和工程设计的。
选址是最优先考虑的项目，并且是重中之重。
其过程非常复杂。选址的重点当然首先是风水，即周边的白然环境，包括地理、地质、土壤、水文等方面的因素，但同时也须考虑陵址对国家、对民族的长远影响，以及政治、军事、交通等多重因素。
秦始阜陵一墓独尊，南依骊山，北邻渭河，山水地形俱佳；两汉十一陵分别位于高大的咸阳原、白鹿原和少陵原上，俨然一座座金字塔；唐代的帝陵大多依山为陵，气势雄伟高大。
高大的封土显示出皇帝的威严，地卜-宫殿象征着生前的皇宫，陪葬品应有尽有。从西汉是“依山为陵”，这一数字和比例超过任何其他帝陵组群。这里有其特殊的原因：从整个唐朝其他方面的情况看，唐朝所有的大项曰，除了实际的功能需求外，还有着占很大比重的精神需求，如长安城的宏大规模、城中极为宽阔的马路等，都不是单纯的功能需求能解释的。像帝王陵这样的实际功能与精神需求并重的特殊项目，更是有着超乎寻常的精神因素。依山而建的帝陵，巍峨的山丘就是墓冢，高耸的山梁就是神道，其俯览大地、傲指苍穹的“高山仰止”的雄强气势，是人上所筑、最多几十米高的上筑陵丘所望尘莫及的。按照唐朝的时代气息和唐人的精神风貌，我们完全可以理解，帝王们以人山为陵而不是筑小丘为冢，要的就是一种理想境界、一种恢宏气势，这比单纯建一个死后的栖息之所更最要。这些帝土陵所凝聚的“精”、“气”、“神”不会随风而逝，反而在漫长岁月的延宕中固化为一种历史的永恒。秦汉隋唐时代气壮山河的帝陵，就是当时文化的产物。
在古代，修建帝王陵，除了为夕匕后的帝王建栖身之所外，更重要的是，要通过修建帝王陵来保持原有的政治权威，并且要一代又一代地传承下去。秦始皇在选择自己的帝号时，除了从传说中的三皇五帝中择出“皇帝”二宁外，还特意又在前边加了一个“始”宁，即从他开霸陵“依山为陵”开始，到唐十八陵中就有14座始，要二世、三世一直传下去，直到干世、万世，永远无穷。其陵墓不再称“陵”或者“墓”，而是称为“丽山”，远比此前的王陵高大得多，俨然是中央集权、皇家威严心态的充分流露。
第3节、帝王陵概况
陕西帝陵的概况，分地上和地宫两大部分。
地上部分，早期如西周到春秋早期是“不封不树”的，即地面没有陵丘封土和树木，但应有供祭祀的享堂之类建筑，称为“享堂墓”，因为年代久远，现地面已很难找到痕迹。正因为如此，西周的统治者天子墓到目前还没有找到。
秦国国君的墓葬排列比较清楚，从雍城陵区来看，已经发现了22个“巾”宁形大墓，栎阳的秦公陵区按照史书记载，已经出现了高大的封土墓，到惠文王和武王墓，已经由两个墓道的“中”字形变成了四个墓道的“亚”字形大墓，这在当时是僭越礼制的行为。到了秦昭襄王时，陵寝建筑开始出现在封土周围。到秦始皇陵时，更出现空前绝后的巨大封土陵丘，高达115米，至今残高仍有70余米。秦的陵墓都修建有围沟或者夯土墙，作为防护或者加以区别。
秦始皇陵分为内外两城。
西汉十一陵巍然屹立在西安的周边，像一座座金字塔。汉景帝阳陵封土周罔有众多的陪葬坑和陪葬墓，俨然是把汉长安城的各个部门搬到了地下。从高祖长陵开始都修建有高人的封上，汉文帝霸陵是依山而建，开创了“以山为陵”的先例。
唐代帝陵气势雄伟，以山为陵，其规制也是模仿首都长安，以乾陵最典型，有内城、外城之分。
帝王陵园内一般有多种功能性建筑，包括寝殿、便殿、门阙、宫墙、礼制建筑、陪葬坑、陪葬墓等。秦汉时期，这种形制进一步明确，而且开始在陵园以外建设陵邑，作为陵墓的管理与祭祀机构。现秦始皇陵西门阙、汉阳陵南阙、东阙遗址已经发掘，规模宏大，气势雄伟，蔚为壮观。
从秦始皇陵开始，陵墓制度发生了诸多变化，地上已经出现了石像生，如石麒麟等。到西汉武帝茂陵时，在陪葬墓霍去病墓上出现大量石刻，即著名的茂陵石刻。从唐代开始，帝陵前甚至陪葬墓前置石刻，已成为定制或惯例，而其中以乾陵石刻规模最人、数量最多，包括华表、翼马、鸵鸟、仗马、翁仲、石狮、61个宾土，总计127什；桥陵石刻甲天下，是古代中罔最优秀的石刻作品之一。
从秦始皇陵开始，陪葬坑中出现大型陶俑军阵，这也得到汉代帝陵的继承与发展。
帝陵的地宫部分，因现在发掘的极少，故不能详知具体情况。从秦公一号大墓看，其墓穴为一敞开式大坑，规模十分惊人，东西两端均有倾斜的墓道，呈“巾”宁形，长达300米、深24米。棺椁和诸多陪葬品安放好以后，再加木结构棚架并填土，最后封平地面。棺椁为木制，有代表最高级葬式的“黄肠题凑”。从秦惠文王开始，秦王陵开始出现“亚”字形墓葬，即四个墓道，这在当时就是最高级别的墓葬，是周天子才可以享用的。但由于当时秦国国力强大，而周天子只是名义上的共主，所以秦王陵开始僭越礼制。汉代的帝陵地宫形制也是“亚”字形。隋唐帝陵地宫改变了秦汉时期的帝工陵形制，实行“以山为陵”的洞室墓。
秦汉隋唐时期的帝王陵盛行厚葬制度，因此，随葬品极为丰寓，玉器、金银器、铜器等精美的随葬品应有尽有。雍城的秦公一号大墓历史上尽管有200多次被盗掘，但仍然发现了3500多件文物，而且不乏玉器和金银器。
在被盗掘的秦东陵追回文物中，还有精美的漆器。秦始阜陵的陪葬品更为丰富多彩，不仅有被称为“世界第八大奇迹”的兵马俑，还有被称为“青铜之冠”的铜车马，其地宫中的藏品更是令人称羡。汉景帝阳陵已经出土了众多的陪葬品及形象优美的“维纳斯”陶俑群，汉武帝茂陵陪葬坑出土的文物更为精美，有鎏金铜马、青铜犀尊和四神玉铺首等。唐代帝陵的壁画以风格独特的建筑、简约传神的人物、特色鲜明的器物、简洁明快的山水与栩栩如生的动植物，描绘了当时的仪礼规范、生活习俗、服饰特色、娱乐方式等，是研究唐代社会生活尤其是贵族生活和精神追求的真实资料。