在所有时间管理的原则中，最基本的一条莫过于要专心致志。那些在时间管理上有严重问题的人，大都因为他们想同时做太多的事情。如果有人坚持要他们一次只做一件事，他们会说：“但是这些事情都很重要。”有的时候许多事情确实都很重要，不过你还是不能一次同时解决。除非你授权给别人去做，这是非常值得你考虑的一点。
你在一项计划上用了多少时间并不重要，重要的是，你是否“连贯而没有间断”地去做。有些问题你应该集中全力去解决，有些问题你可以采用一点一点去做的方式。
做什么事，只有坚持下去才有所成，但是要坚持下去必须专心致志，只有把自己的注意力和精力集中到已经确定的目标上，并且贯穿到为实现目标而采取的行动上，才能保证坚持不是一句空话。
平时，我们总能看到许多人心绪不宁，焦躁不安，干什么都不能静下心来，不能集中注意力做好手头的工作，结果不是耽误了时间，就是错过了机会，到最后完不成确定的任务，得到两手空空的结果。
之所以常常分心，是因为没有牢记自己追求的目标是什么，当目标被一系列繁杂的琐事遮挡着看不清楚的时候，人往往会产生一种茫然的感觉，反映在行动上便是迟钝和分心。
不能紧紧盯着自己追求的目标工作，也就无法专心致志地做手头的事，结果便大大地降低了工作效率，影响了目标的顺利实现。因此，一个人在做一件事时，不能同时想着另一件事，而应该把注意力集中在此时此刻所发生的事上。要清楚头脑中那些分散注意力，产生压力的想法，排除分散注意力的一些人和事的干扰，使你的思维完全集中到当前的工作状态。
成功人士都认识到集中注意力的重要性。法国著名侦探小说作家乔治·西默农在写作的时候，就把自己完全和外界隔绝开来，不接电话，不见来访的客人，不看报纸，不看来信。正如他说的，生活得“像一名苦行僧”。
我们之中很少有人像他那样绝对地集中注意力。但如果我们也这样，谁知道我们可能会有什么样的成就呢？
在某些情况下，我们同时做两件事情也是可以的。但有些人狂热地想都获得每一分钟的最大效用，时时都想同时去做几件事，这样要求就有些过分了。例如，英国著名外交家查斯特·菲尔德爵士写给他儿子的许多著名的信件中，有一封是在1747年12月11日写的。信中说：
我认识一位绅士，他把时间管理得太严了，出于人的本能而不能不上厕所时，他也不失去这一小部分时间，而在那一段段时间里慢慢地读完所有拉丁诗人的作品。例如，他买了一本公元前一世纪罗马诗人霍瑞斯的诗集，一次撕下几页，先读这几页，然后把这几页当作牺牲品，送入下水道。他就这样获得了相当多的时间。
或许这样能使你拥有更多的时间。但我们认为，好的时间管理是一次只集中精神在一件事情上面，不论是上厕所或做其他事情都一样。