你现在已经知道了，制订计划和目标基本上是一个做决定的过程，而做决定又是解决问题的过程。好的开始是成功的一半。下面这些行动指南能帮你做好准备，克服通向成功之路上的一切困难。
1.不要小题大作
我们生活在一个高科技的时代里，登月旅行、电脑以及核能的应用都变成了现实。复杂性已成为了衡量事物的标准。这样一来，我们在生活的方方面面中都期待看到复杂化的东西。任何东西都不能太简单，这似乎已成了社会中一条不成文的规矩。通常，当一个简单的方法和一个复杂的方法同时摆在面前让我们选择的时候，很多人会选择后者。有一个故事是关于五个人如何换一个灯泡的：一个人站在梯子上扶着灯泡，另外四个在下面像拧螺丝钉一样转动梯子。我们听了这个故事会觉得好笑，然而，好的幽默中总是包含了一定的真理。当你试图解决一个问题的时候，首先看看有没有既简单又令人满意的办法。这能为你节省大量的时间。
2.巧解难题
我们解决问题的能力常常受到看待事物方式的限制。很多人都听过卡车过隧道的故事。一辆卡车卡在了隧道里，一队工程师赶来解决这个问题。他们运用专业知识，做了一系列复杂的计算，商量如何把卡车弄出来。旁边一个小男孩问其中一个工程师：“嗨，先生，你们为什么不把轮胎的气放了呢？”于是，这个问题立即就解决了。
我们看问题的角度越多，就越有可能找到一个满意的解决方法。
广告天才阿列克斯·F·奥斯本有一张激发创造力的清单，也许对你解决问题会有帮助，现在我把这些条目列在下面：
我们能否……
（1）变通？
——添点什么
——更多的时间、次数
——更强、更高、更长、更厚
——重复、增加、夸大
（2）最小化？
——减少什么
——更小。更紧凑
——省略、精简、分离
——降低、缩短、减轻
（3）替换？
——其他步骤，成分，材料
——其他地点，其他方法或形式
（4）重新安排？
——互换成分
——其他顺序、计划、类型、设计
——其他人员
（5）反向思维？
——转变有利因素与不利因素
——试试相反方法，回过头来或颠倒过来
——互换角色
（6）结合？
——用途，目的，思想，方式
（7）另作他用？
——新的使用方式
——修改后的其他用途
——还有什么与此相似
威廉·詹姆斯曾经说过：“天才意味着以不同寻常的方式观察事物的能力。仅此而已。”你到底选用任务清单，还是绞尽脑汁想法子，或者用其他什么办法，只要从不同角度看待事物，都是会有帮助的。
3.区分紧急性与重要性
艾森豪威尔当上美国总统时，安排政府仅向他报告紧急和重要的事情，其他事务都授权下级官员解决。但他发现，紧急性与重要性很少同时出现在一件事上。这一点同样适用于我们的生活。重要的事很少是紧急的，而紧急的事又很少是重要的。对赴约迟到的你来说，修理瘪胎远比记住付保险费用要来得紧急。但多数情况下，前者的重要性相对不太明显。
不幸的是，我们中的许多人往往由于急于处理那些紧急的事，而忽略了生活中更为重要却不那么紧急的事。这真是效率的大敌。
当你面对一大堆问题要解决时，问问自己哪些是重要的，并给予它们应享有的优先权。如果你总让紧急事务所操纵，那么你的生活中将出现一个又一个的危机。你会很忙，甚至成为周围最忙的人。但终有一天，你会发觉你所有的努力只是徒劳而已。
4.尽可能预计潜在危机
医生们常说，最好的药就是预防性的药。如果你没病，就不必为治病担心。因此，你该采取预防措施，保持健康。例如，保证充足的睡眠、合理的饮食、适当的运动，并适时接种疫苗等等。解决一般问题的方式与之极为相似。如果预计到危机，并且采取预防措施或及时处理，你就能事半功倍。很少有事情在恶化升级成危机前，不露出一星半点的蛛丝马迹。只要有一点前瞻眼光和预防措施，就能保证你的时间是花在实现理想上的，而并非穷于应付各种危机上的。
5.调动你的潜意识
一些最为强大的、解决问题的能力往往隐藏于意识层面之下。我们常常苦于找不到解决问题之道，仅仅是因为过分勉强自己，太急于找到答案了。种种焦虑和紧张不仅是自寻烦恼，还极大地阻碍了我们的创新能力，导致了不必要的时间浪费。几年前，我刚刚开始读研究生的时候，就为毕业论文的课题而苦恼。虽然至少要等两年后才要求定下来，我还是对此一筹莫展，因为我毫无经验可言。与此相比，附加课业和考试根本不算什么，因为我早就提前看过了，对以后的表现也充满信心。我越逼自己找课题，就越焦虑不安，而论文课题却仍然毫无进展。有一天，我向一位教授提及此事，他的建议是让我先忘记课题，全心投入手中的工作。“把问题交给你的潜意识，”他说道，“让它为你服务。等到你准备要写论文时，潜意识自然会给你一个好的课题。最重要的决定往往是在潜意识层面上做出的。”我接受了他的建议。事实证明，这确实是个好方法。在准备要写论文前的6个月，我突然有了灵感。我在攻读博士期间，最大的收获之一，便是理解了潜意识对于做决定有着非凡的价值。