瓠里子到艾邑，对这里的长官说：“前些时候您的左服马病了，兽医说，用活马血饮它，就能治好。您的养马人让人要我的骖马，以便杀死取血，我很为难，没有给他。”艾邑长官说：“杀死一匹马，救活一匹马，不合人情，我怎能这样做呢！”瓠里子说：“我也不相信。既是这样，我已经了解您的善良心肠啦；还想趁此机会，向您有所请教。我听说做君主的，都要靠农民耕种，靠士兵打仗。农民和士兵，哪个不是君主的百姓呢？因此，士兵少了，农民就无法得到保卫；农民少了，士兵就无法得到给养。士兵和农民，就跟一个人的手和脚一样，不能缺了哪个。现在您手下的士兵，欺压农民、而您不去禁止；农民和士兵发生了争端，农民必定吃亏，农民的处境困难极了！这是只看到手的作用，而看不到脚的作用啊！这种片面性，就像您的养马人只看到您不能没有服马，却看不到我也不能没有骖马一样。古时候，陈胡公的元妃大姬，喜爱舞蹈，于是宛丘一带的百姓都拔掉桑树，栽种婀娜多姿的柳树，因而影响了农业生产。我真替您担忧啊！”
——刘基