戚之次且问郁离子：“你为什么显得无精打采的呢？你不是希望为当世之人做点贡献吗？为什么会弄成这副模样呢？”郁离子仰天长叹：“你怎么能理解我呢？”戚之次且说：“周朝的娅冶子幼年时期就失去父亲，家中政事全归仆人做主。这些仆人大手大脚，滥用钱财，因此，家中的经济状况一天天变得窘迫起来。娅冶子想改变一下自父亲去世就留下来的某些旧规矩，以便紧缩开支。事情传开，他父亲的堂弟不同意，仆人们全都骂骂咧咧，并且把娅冶子父亲的堂弟从家中赶了出来，他母亲出面禁止了童仆们的胡闹，仆人们还说：‘老家伙不知道死期临近，还不安安稳稳地多活两天。’
娅冶子得到奴仆支持，连他父亲的堂弟，以及他母亲的话都听不进去，何况是其他非亲非故的人呢？作为一位局外人担心这些事有什么用？只能是自寻烦恼。”郁离子说：“我听说天快降雨的时候，洞中的蚂蚁会先得知；大地要降霜的时候，草中的虫子会预先得知。在降雨、降霜的征兆刚一出现的时候就预先得知，而在降雨、降霜之前就事先躲避。所以，蚂蚁在降雨之前迁徙，草虫在霜降之前冬眠，这也算是没有白白获得预知吧。如今，整个社会竟然没有一块可迁徙可躲避的土地，这样看来，作为一个人，竟然不如一只蚂蚁、一条昆虫啊！《诗经》不是说：‘不是鹑不是鸢，却能飞到苍天；不是鲤不是鲔，却能潜逃到水渊。’说它们无处可去。我怎么能不忧虑呢？”戚之次且说：“当初孔子是天生的圣人，却不能推行他的治世良方，流浪四方，屡遭困厄，然而他却能做到心理平衡，不因为一些毫无作用的烦恼损害他的身体。因此，君子活在世上，只做那些可能做到的事，不做那些不可能做到的事。至于吉、凶、祸、福一类的事，是由上天主管，我为什么因为这而自己戕害自己的身体呢？”
——刘基