豢龙先生在山上采药，见一位老人坐在石头上，便向他拱手行礼，他却不起身。豢龙先生两手合抱致敬，站立一旁。过了一会儿，老人仰天叹息，又低下头凝神不动，就像玉雕一般。片刻之后，便点头笑着说：“你想采药吗？我也是采药的呀。今天你虽然采药，但不认识药，对药的了解你不如我。”豢龙先生跪拜说：“愿意接受您的指点。”老人说：“坐下！我告诉你。中黄一带的山上有一种药草，龙鳞而凤葩，玉质而黄花，夜间接受月彩，早晨接受日精照射，居山地而为家，冲洗露水中的流华。它的味不苦不酸，它的特性不热不寒，淡而薄，淳而净，它的名叫灵芝。得到它服用，长寿而健康，百病不生，精神舒畅、乐和，能登泰山，腿脚安宁，但五百年才能遇到它一次。太行山上有一种药草，红色叶芽而紫花下垂，根像伏龙，叶子像翠鸟尾上的长羽，葱茏茂盛，蔚茂而整齐，它的名叫参。得到它服用，老年可变得年少，年少的可以长寿，患病的可以去病，瘦弱的可以强壮，但三百年才能遇见它一次。南条山那里有一种药草，它的特性温和，气味香而辣，芬芳浓郁，香气袭人，它的名字叫朮。采得它服用，可养精益神，能救死扶生，去病除根，邪气瘟疫不能染身，卧起平安，但一百年才能遇见它一次。岣嵝山上有一种树，碧干琼枝，绿叶茂盛，上拂苍穹，下临层崖，霜雪洒落在它上面而不凝冰，烈日暴晒它而不炎热，它馨香浓郁，它的味甜如饴，鬼魅怕它，避开不敢窥视，它的名字叫桂树。煮好了服用它，可以除百邪，消除毒淫，扶阳抑阴，收敛真气，恢复元气。岷山的北坡有一种药草，叶子像翠眊，根如南金，味苦如人胆，禀性酷烈，不能容物，它的名字叫黄良。煮好后服用它，除去百恶，破症解结，无秽不涤，烦病毒热，一扫无迹，如同司寇诛戮残贼一样。以上这两种药物，有病就服用，无病则不能服用。所以有时无用，需用必有效。
阴谷有一种草，形状像黄精，在背阴处生长，放入口中，口裂，接触皮肉，皮肉溃烂，它的名字叫钩吻。云梦泽的低湿处有一种草，它的形状像葵，叶露滴到人身上，就变成疮痍，能坏骨绝筋，名叫断肠草。以上这两种药草，只有害人的功能，而没有治好病的效用，你千万要小心地选择它们啊！不要寻求好的得不着，却被形状相似的坏药所伤害了。”豢龙先生神色严肃而悲伤，转过头再向老人求教，却已经不知道他到哪里去了。不耻下问，虚心求教，采药之道。采药须知药性药理，辨清其优劣好坏。良药可救死扶伤，强壮筋骨，益寿延年；劣药却使人皮肉溃烂，断肠绝筋，夺人性命。但它们之间往往面目相似，难辨真伪，故为医者应熟谙药理药性，明辨优劣，对症下药。学艺不精，粗枝大叶，必然会害人害己，毁之一生，悔时晚矣！
——刘基