传说，有个郑国人，他看见脚上的鞋子从鞋帮到鞋底都已经破了，于是就准备到集市上去买一双新鞋。他先在家中量好了脚的大小，然后画了一个底样的尺码。由于走得太匆忙，临走时他竟然忘记了把画好的底样带在身上。集市上热闹极了，人群熙熙攘攘，各种各样的小商品琳琅满目。这个郑国人径直走到鞋铺前，里面有各式各样的鞋子。郑国人让掌柜的拿了几双鞋，左挑右选，最后选中了一双觉得满意的鞋子。正当他想量一量这鞋是不是合适时，才发现自己忘记带鞋样了，于是就对卖鞋的人说：“我把尺码忘在家里了，等我回家取来尺码再买吧！”说完，他就放下鞋子，匆匆忙忙地跑回家去取底样了。等他急匆匆地赶回集市时，天已经黑了，集 市早已散了。这个郑国人白跑了一趟，却没有买到鞋子，就忍不住跟别人唠叨。有个过路人就问他：“你给谁买鞋子呢？”“当然是我自己了。”郑国人沮丧地回答道。这个过路人纳闷儿了：“你给自己买鞋子，为什么不用自己的脚去量啊？用你自己的脚试一试，不是更合适吗？”这个郑国人固执地说：“我宁可相信自己量好的尺码，也不相信自己的脚。”这篇寓言故事讽刺了那些不顾实际情况，只知道迷信教条，思想僵化的人。具体的现实永远高于理论的教条，正是这篇寓言所揭示的道理。
——《韩非子》