第一节 注意身边的信息
那些对商业信息极其敏感的人，不管做什么事，总是时刻保持着这种敏锐。信息满天下，专寻有心人。一条有价值的信息，一个准确的情报，会使一大笔生意成功。
——刘文汉
一度风靡全球的迷你裙，就是设计师马莉在路边散步时，从人们的闲言碎语中“听”出来的。
马莉是英国一个小有名气的服装设计师。一天，马莉饭后在黄昏下的街头散步，走着走着，背后传来一阵女孩子的交谈声。马莉回头一看，是几个十七八岁的大女孩在闲聊：
“现在流行的服装真没劲，真令人讨厌。”“你这条破裙子还流行呢，难看死了，把它剪烂扔掉算了！”
马莉顿觉羞愧，心想我们的确应该设计出能显示女孩子青春活力的裙子。
“剪？对啊。如果把裙子剪掉一截。那不是能充分展示年轻女子的身材？不是正好可以让少女们洋溢青春的气息吗？”马莉止步，兴奋地跑回家动手制作起来。
几天后，这种被称为“迷你裙”的短裙一上市就被抢购一空。
犹如一阵风，穿这种“迷你裙”的少女出奇的多。大不列颠掀起了一股争穿“迷你裙”的热潮。尔后，又传入世界其他国家和地区。马莉因此被人称为“流行服饰产业的女王”，财产以千万计。
马莉的成功，在于从少女口中听到了“剪”字上，深入地联想到它与青春活力的关系。多留意了一下，多想了一步，就悟出了千万财富。
在纷乱复杂的生活中，机会到处都是，善于捕捉商业信息，深入思考，就能孕育出成功的灵感。比别人多听一听，比别人多想一想，你就比别人多一些成功，就这么简单。
20世纪60年代，新加坡扩大城市建设的“大新加坡计划”公布了。在一家玻璃店当学徒的陈家和，在洗澡时听到这一消息，他感到，如果搞玻璃安装业，随着新加坡的高楼大厦林立，一定会十分兴盛。于是，他毅然辞职，与别人合作承接玻璃安装业务。到1983年，陈家和事业已经初具规模，成立了玻璃公司。新加坡的高楼大厦的门、窗、商品陈列橱窗的玻璃，有80%上以上都是陈家和的公司承接安装的。
被称为香港“假发之父”的刘文汉，是在餐桌上凭一句话的信息而发家的。
刘文汉与美国商人共进午餐，谈到如何开创一门在美国畅销的新事业时，美国商人说了两个字——假发。刘文汉凭借这两个字的信息，开创了假发制造业，香港也差不多在一夜之间成了世界假发制造业的都市。
及时抓住机会，就要克服安于现状的心态，突破传统，随时留意商场的新趋势、新信息，不放过丝毫的风吹草动，因为那便是机会隐伏之处。做个有心人，随时提醒自己留意四周的信息，你就会变得机警敏锐，善于灵活应变。机会时时在，商情处处有，只要眼观六路，耳听八方，及时把握，成功离你并不遥远。
【经济学家观点】一个生意人，必须不断加强自己在眼光、判断及胆略方面的修为，培养自己的远见卓识，准确分析和把握各种信息的价值的能力。在经商过程中，联系国家政策、社会环境、经济形势的变化，留意国内外市场动向，不断对各种情况进行横向纵向分析，才能在错综复杂、瞬息万变的商业战场中立于不败之地。
第二节 注意收集竞争对手的信息
捕捉准确的市场信息是我们安排生产和销售的第一步。销售部门每天都在搜集国内、国际石油产品市场价格，并24小时密切监视国际市场原油价格。通过自己建立起来的信息网络，我们把获得的国内外各种油品的价格、市场供需等情况迅速汇编，每周两次传达到各个部门。一旦碰到市场有较大的变化，我们立即传达到各个职能处，他们也会马上作出反应。
——汤复生（镇海炼化厂综合管理处处长）
2006年，当乔伊丝·博斯在马里兰州创建立博斯特营销信息交易公司时，她对对手的信息一无所知，加上自己有没有经验，经营曾一度陷入困境。
今天，乔伊丝在自己家开设的公司里，很注意收集竞争对手的信息：“创立公司初期，你要努力发现对手在如何经营，他们在经营什么东西，凭什么吸引什么样的顾客？”乔伊丝说。现在，乔伊丝的公司已经突破了家庭式的经营模式，雇用了32个员工。
“现在的信息完全就在你的指尖上。可以找到对手的网站，轻易获得对手的资料。”乔伊丝说。
【经济学家观点】竞争对手包括同类产品的生产厂家及经销商，同区域的同类产品及经销商。收集竞争对手的信息，一方面知己知彼，一方面可以借鉴学习，甚至可以考虑是否可以把竞争对手当作合作伙伴，共同把市场做大，以期双赢。
第三节 小商机蕴藏大财富
做生意就是在没有机会的地方会创造出机会，在有机会的地方能抓住机会。
——张维迎
商机就是无形资产，商机要靠人去捕捉。同样一个商机，对于不同的人，会产生不同的效果。抓住商机者就赚钱，商人丧失机会的结果是赚不到钱或者赔本。
1996年6月1日，牡丹江农管局举办儿童运动会，并安排少先队员代表向到农场考察的俄罗斯客人献戴红领巾。孩子们十分紧张，好一阵子也没把红领巾系上。在场的一位老人说：“红领巾也该改革了，要是能像一拉就成的领带就方便了。”
说者无意，听者有心。农垦经济技术合作公司经理李海峰听到这句话，灵机一动，认为这是一次天赐商机，便立即组织设计试产。三个月后，一拉就成的“比鹿牌”红领巾通国家专利局审批，投入大批量生产，畅销全国各学校。正是由于李海峰的有心，捕捉到了商机，赢得了丰厚的商业回报。
商机就是无形资产，商机要靠人去捕捉。同样一个商机，对于不同的人，会产生不同的效果。抓住商机者就赚钱，抓不住商机者则赔钱。
【经济学家观点】对于一个不会捕捉商机的人来说，即使你给他一百次机会，他也不会从中找到一棵摇钱树；而对于一个善于捕捉商机的人来说，一次的商机就可以使其致富，其中的关键在于我们是否有“心”去留意商机。
第四节 先踏一小步，结局完全不同
现代公司发展，不是大鱼吃小鱼，而是快鱼吃慢鱼。
——约翰·钱伯斯（美）
在强手如云，人才济济的商战中，当机会到来时，很可能有许多人同时发现机会，几个竞争对手一同向一个目标进击。这是力量的角逐、智慧的竞争，更是速度的较量。生意人要坚持这样一个观念：经商时，究竟鹿死谁手，很大程度上取决于速度。因为，在方向、条件不变的前提下，速度与力量成正比。流水之所以能漂石，在速度；飞鸟之所以能捕杀鼠兔，在速度。有速度才有优势。猎豹要捕获猎物，必须具有比对手更快的速度，否则它将被自然无情地淘汰。在生物界，速度既成就驰骋的快意，也成就生存的砝码。不明白这一点，难以经商。
司马迁在《史记·货殖列传》中，记述了大商人白圭的经商之谋略，其中谈到白圭经商“趋时如猛兽鸷鸟之发”，意即经商过程中善于抓住时机，一旦时机成熟，就像猛兽下山、饿鹰扑食一样迅速采取行动。比如，如果对市场行情、信息了如指掌，市场预测也深思熟虑，但决断时却犹豫不决，或者决而不行，仍会贻误商机。
步入十倍速的竞争时代，竞争早已不局限于小范围的争夺。竞争的边界日渐打破，商场变成了商海，企业面临的是“快鱼吃慢鱼”的生存挑战。慢鱼必须变成快鱼，而快鱼要想不被更快的快鱼吃掉，只有使自己变得更快。
生意的大小与成功概率没有绝对的关系，却取决于商家对新事物的接受速度，以及是否能以最快的速度进入“无人竞争”的差异化市场。新型的公司在迅速成长的同时，盲目膨胀则会无端增大运营成本，降低办公效率，适量的人力资源，恰到好处的公司规模，可以保持企业长期高效的运营效率。
作为市场战略，时间对于资金、生产效率、产品质量、创新观念等，更具有紧迫性和实效性。因此，“快鱼吃慢鱼”意即“抢先战略”，是赢得市场竞争最后胜利的首要条件。
所以，企业要想在群“鱼”中立于不败之地，首先应建立起快速的反应机制，包括快速的客户反应、快速的市场反应、快速的交付和快速的服务提供等等。这就更严格地要求企业对瞬息万变的市场做出快速的应对和准确的把握，能有的放矢地进行市场战略规划和部署，有选择地采取攻防战略，并快于竞争对手做出变化反应。
实践证明，在其他因素相同或基本相同的情况下，谁先抢占商机，谁就会取得最后的胜利，抢先的速度已成为竞争取胜的关键。闪电般的行动必然会战胜动作迟缓的对手，使“慢鱼”在没有硝烟的战场上败下阵来。
对生意人来说，以前是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，而现在则是快鱼吃慢鱼，慢鱼被淘汰！世界变幻无常，商界更是风云诡谲，先人一步把握市场脉搏跳动，获得的将不仅是发展的先机。“快鱼”时代，“快”者生存。
【经济学家观点】商战中有一个“先手定律”，强调的就是一个“先”字。你若慢了一步，别人可能已冲到前面，先你而成功，人家手持专利，你的准备只能前功尽弃。当市场缺口大，呈现出卖方经济状态时，市场接受的往往是最早出现的，而未必是最好的东西。所以，抢先推出产品，抢先占领市场，抢先握有专利，乃为上策，随后再从容改进。当市场饱和，呈现出买方经济状态时，市场接受的往往是最新的东西。所以，谁创新快，换代快，谁就能赢得新市场。
第五节 内部信息及时共享
鼓励各种形式的沟通，提倡信息共享，倡导简单而真诚的人际关系，反对暗箱操作。
——王石（万科集团总裁）
公司内一般有两种信息：一种是公开的信息，如产量报表、人力资源状况、经营状况、市场销售额、利润状况等；另一种是不可公开的信息，如新产品开发计划、核心技术、重大投资决策等。很多民营企业存在的情况是把很多可以公开的信息也当成是不可公开的信息。
很多私营公司内有一种很强的“内部信息封锁”现象，总经理并不把公司目前的财务、利润、经营、资本运作、税收、市场运作等诸方面的真实情况通报给公司的中高层干部。当职业经理人一天到晚忙于编制各种工作计划时，却不知道公司目前面临的各种真实情况，比如公司每日的现金流量是多少、上个月亏损多少、上个月利润多少、公司今年的资本运作详细方案、内部管理结构的变化方向。
其实，这些信息在公司竞争对手和工商税务部门那里早已不是秘密，但总经理们却不让下属们知道这一点。
【经济学家观点】由于各管理部门主管得不到公司的一些重要信息，在制订计划和决策案时就错误百出，使很多工作难以开展。实际上，私营公司总经理内心深处有一种对内部人员的极度不信任感，很多信息宁肯告诉外人，也不告诉内部人员。颇有些类似于中国古代皇帝“宁给外贼不给家奴”的心态。
第六节 提取有效信息
我们讲一个领导优柔寡断，就是因为他无法做出正确的判断，绝大多数领导不敢判断，就是因为信息不准。但也有一些领导，根本没有掌握信息也敢判断，这就叫做“情况不明决心大，心中无数点子多”，这样的领导，一定会搞垮企业。
——屈庆麟（贵州开磷集团董事长、总经理）
俗话说，信息灵，百业兴。在瞬息万变的市场上，经营者必须具备极强的应变能力，随时做出正确的决策，而决策的基础在于耳聪目明，获取大量及时、准确的信息，并从中提取出有效的信息。这就是对信息的“理性算计”。
在洛杉矶市郊外的海边，有个涂成白与黄两种颜色的二层大楼，四周用铁刺网围起来，经常有许许多多警卫带着手枪小心翼翼地在巡逻。这个警卫密布的大楼就是驰名世界、走在时代前端的情报分析公司，它叫做“兰德情报公司”。我们都知道现代社会已进入知识产业的时代，拥有优秀的头脑和能供给最新知识和最新技术的公司将大受欢迎。
收集大量的最新而可靠的情报，然后把它加以研究分析，再把新知识和新技术提供给企业界和政府机关的生意，叫作头脑公司。现在这种公司在美国一共有400多家。其中兰德公司历史最悠久，同时它的规模、它的情报的正确性也是举世无匹的。
如果在获得信息的时间上，并不占先手，但在如何从各种信息中解析出对自己有用的信息，据此作出决策，并采取相应的行动上，同样可以占据先手，到达成功的彼岸。
20世纪70年代中期，有一次，日本一家贸易公司驻莫斯科的代表给公司总部发出了一封电报，电报里告诉总部这样一则消息：苏联的几名高级对外贸易官员准备启程前往纽约。
这家贸易公司从这封电报中感觉到了某种可以发财的机会。他们是这样分析的：苏联这么多重要人物前往纽约，显然两国之间有重大行动，而这些行动又如此秘密，可见事关重大。而事情越秘密越会引起重大的反响。
鉴于上述分析，该公司总部电令其驻美国纽约的代表，密切注视这些前苏联人在纽约的活动。前苏联人的行动极为神秘，根本无法同他们接触，更无从知道他们纽约之行的意图，只从公开的材料中了解到接待前苏联客人的美国官员中，有分管外贸和分管农业的，他们在纽约稍事逗留就飞往科罗拉多州去了。至于去干什么，就不得而知了。贸易公司驻纽约代表只得将这些少得可怜的材料汇报给公司总部。
公司总部从这些支离破碎的材料中分析出有价值的情报来。他们知道，科罗拉多州是美国的产粮区，当年正值丰收，美国分管外贸和农业的官员陪同前苏联官员前往那个地区，显然是与粮食有关，而前苏联当年的粮食歉收，缺口很大，由此他们判断出前苏联官员此番纽约之行是同美国政府洽谈购买粮食事宜的。
基于这个判断，日本贸易公司采取了果断的措施，密令其在各国的分支机构，同时采取行动，不动声色地从国际市场上购进了大批粮食。由于行动极为秘密，日本人并不亲自出面，而是寻找各种各样的代理人，所以这一巨大行动竟没有被有关方面察觉。
没过多久，苏联和美国达成了一项从美国进口大批小麦的协议。消息透露出去之后，震动了各国的粮食贸易商。世界粮食市场价格顿时暴涨。日本的这家贸易公司趁机将购进的粮食抛售出去，一进一出，转手之间，就使该公司获得了巨额利润。
【经济学家观点】市场上常常出现这样一些情况，一方面消费者持币观望，抱怨买不到满意商品，另一方面是商店、个体摊位、生产厂的产品卖不出去而大量积压，其根本原因就是产品不适销对路，造成产品生产与市场需求脱节。很多经营者缺乏信息意识，不做市场调查，即使做了市场调查，凭着主观愿望盲目生产，或者仿制、仿造他人的商品，结果只能在激烈的竞争中一败涂地。有些经营者虽然重视信息，但往往由于不能从得来的信息中提取有效的信息，无法做出快速的决策而坐失良机，或由于信息不全面而导致错误的决策。