马岭河，发源于乌蒙山脉，流入黔、桂交界的南盘江，横穿贵州省兴义市境内。它是一条非常特殊的峡谷，也称地缝。
马岭河峡谷是由于6500万年以来新构造运动、地壳强烈抬升、河水急剧下切所形成的一条深邃峡谷。沿峡谷出露的地层岩石均是三叠系石灰岩和白云岩。
马岭河地缝景区，人称“天下双绝”。山峰壮阔雄伟，奇险幽深。有“兴义归来莫看峰，除去马岭不是河”之说。
马岭河由6条支河汇集而成。河水狼奔豕突，时而穿隙而过，时而击石而进。浩浩荡荡，犹银河悬泻，如长龙入地，把兴义境内的景观串联在一起，构成了无与伦比的天下绝观。
马岭河风景名胜区，以万峰、百瀑、六河和两湖网织而成，为云贵高原喀斯特地貌的典型，具雄、奇、险、幽的特征。景区内主要景点景观有彩崖峡、石窟崖、飞虹锁天、瀑布群、奇泉和万峰林等。在此可入地缝进行“神州第一漂”。
马岭河峡谷是一条在造山运动中剖削幽深的大裂谷地缝，谷内群瀑飞流，翠竹倒挂，溶洞相连，钙化奇观，两岸古树名木千姿百态。东西峰林层峦叠嶂、点缀其间。
马岭河峡谷位于兴义市南盘江支流马岭河上，由于“万峰环绕，千泉归壑，溪水溯蚀，江流击水”的作用，孕育着多姿态多彩的“百鱼、百瀑、百帘、百泉”的奇观，构成了马岭河峡谷风景名胜区“百画”。
马岭河峡谷是从地面向下剖削深切的凹形河谷，河谷两壁浓墨重彩，形似一幅幅挂壁画，约110余幅。
“百瀑”景区有大小瀑布56条，壮如银河缺口，柔似袅袅娜娜；“百帘”景区有100多个鲜为人知的水帘洞；“百泉”景区有名泉120余处，如洗心泉，车榔温泉，千眼泉、天潭和地潭等。
马岭河峡谷分为马岭河峡谷、万峰湖和万峰林三大景区，以地缝嶂谷、群瀑横飞和碳酸钙壁挂而著名，景观雄、奇、险、峻。
马岭河峡谷位于整个景区的东北部，系南盘江北岸的一级支流，由于长期雨水的侵蚀作用，地块被塑蚀成深切狭长的地缝景观。
站立马岭桥头，便见峡谷从远处的峰峦中延伸而来。赫然屹立的彩崖，犹如巨门敞开，这便是彩崖峡。峡口两侧，巨崖对峙，峭壁撑云，危峰坠水。
嶙峋的山石，悬垂的钟乳，丛生的草木，碧澄的河水，微裸的礁石，仿佛是一幅山水画卷，由远而近地铺展开来。
迎宾门巨崖刀削斧劈般高高矗起，巨崖多以灰褐色为底色，一道道橘红、果绿色的线条，或粗或细、或长或短，齐刷刷地从崖壁上竖画下来。望去，宛如直泻在崖壁上的万道霞光，又如崖顶垂挂下来的千匹锦缎。彩崖倒映水中，河水轻轻晃动闪烁，使人恍若漂流在一条神往的五彩河上。
石窟崖位于马岭河峡谷中段，是一座高约100米，长约200米的红色巨崖，异常醒目。石窟崖遍布石雕“作品”，以变形夸张的造型，神气活现的动态，显示出大自然奔放不羁的非凡功夫。
飞虹锁天是架在马岭河上的一座古桥，以前称桥为木桥，其实木桥无木，全由方方正正的石块垒成。古桥为石拱桥，全是由石块铺就的桥面，石板镶嵌的栏杆，两侧又各有一个圆孔，仿佛一双晶亮的眼睛，把上游的古营盘尽收孔内。
马岭河两岸有瀑布近100条，是由两岸众多的支流、地下河、泉水，从陡崖上坠入主谷而成。其中有30多条集中在2000多米长的天星画廊。
独特的地质地貌结构是马岭河瀑布群形成的条件：
一是两岸的白云岩和灰岩中夹有多层泥质岩，透水性较弱，不利于大气降水向地下深部渗透。
二是马岭河中段是个舒展的向斜构造，地表水和地下水沿层面向轴部的马岭河流动。
三是马岭河主流量大，下切速度快，而沿岸支流水量小，下切速度滞后，造成两者河床高低悬殊，于是便形成众多的瀑布坠入深切峡谷之景象。
马岭河瀑布群，是马岭河峡谷的一大景观，较之黄果树大瀑布群，另有一番风采。景区有“七十二瀑一河”之说，被称为“天下之绝观”。
马岭河瀑布群之壮美，冠天下众瀑之首。在不到20千米的马岭河两岸，分布着常流瀑布60余条。尤其在峡谷下游的壁挂一带，仅2000米内就分布着13条瀑布，形成了一片争奇斗艳的瀑布群。
这片瀑布群，有的如白练悬挂，有的如银沙轻抖，有的如万马奔哮，有的如珍珠飞洒。水流有大有小，响声有高有低，仿佛在合奏着一部雄浑的山水交响乐。
在壁挂崖上段与中段之间，垂泻着8条瀑布，当地人称之为“兄妹瀑”。“珍珠瀑布”和“彩虹瀑布”，是瀑布群中最神奇最美妙的两条。
“珍珠瀑布”，由几条洁白而轻软的瀑布，从100多米高的崖顶跌落下来，在层层叠叠的壁上时而跃起，时而再跌，撞击出千万颗水珠，水珠在阳光的照耀下，闪闪发光。
“彩虹瀑布”从100多米高的崖顶倾流而下，在谷底激起片片水花和层层乳雾，在阳光的照射下，迷茫的水雾幻化出美丽的彩虹。有诗人盛赞这一美景为“彩虹满沟，珍珠满壁”。
马岭河峡谷最精华的一段被称作百米画廊，画廊内的主要看点就是钙华石了，它就像鱼的鳞片一样，一片一片的附在岩石上。
奇泉是两条被称为神水的“男女泉”。位于兴义城东的布依族山寨上坡岗村。两水各流一条自然形成的石渠，中间另有一条石渠将两水沟通成为一条“夫妻腰带”。奇在女泉每隔4分钟至6分钟涌大水一次。
女泉下落时，男泉的腰带水向女泉倒流。男女两泉相融相汇，亲密无间，十分有趣。泉水四季长流，清泽如镜，传为仙井神水。
太阳泉更为奇妙。在“男女泉”山后，阳光一照喷泉直泻。传说山里有龙，阳光照身，身暖苏醒，口吐龙水，此泉故又称为“眠龙泉”。
锥状峰林广泛分布于马岭河下游沿岸及敬南等地，面积达350平方千米，共20000多座，其中分布于马岭河下游沿岸者最具观赏价值，称为“万峰林”。
峰林的形成经历了两亿多年的漫长岁月，首先是三叠纪碳酸盐岩的沉积，然后燕山运动使地层发生褶皱、断裂，第三纪构造地壳剥蚀夷平，第四纪以来新构成行动发生大幅度大面积抬升，大气降水沿节理裂隙下渗溶蚀，于是产生了浩如烟海的万峰林。
万峰林以泡木山为轴心，两侧高耸着上万个奇峰异石，集中于马岭河峡谷两岸。万峰林分东峰林、西峰林。峰林内有谷、洞、田、寨，呈现出一幅美不胜收的山水图画。
万峰湖位于马岭河下游，处于云贵高原向广西过渡的南盘江大裂谷断层地带，由天生桥一级电站大坝将南盘江拦截而成，是全国五大淡水湖之一。
万峰湖景区以红椿坡阳口内湖景观为主，景观面积50平方千米。它的主要景点有红椿水上石林、马岭河坡阳入湖口、水上布依山寨等。
马岭河地缝漂流为大西南之一绝，可观赏的两岸“壁画”达30余万平方米，与流水、瀑布交相辉映，美不胜收。裂谷两岸高耸的丹霞赤壁上，还有古庙、古桥、古寨、古营盘、古战场、古驿道、古石碑、千年古榕树和古人类遗址等景观。
从上游漂至下游，依次是一冲野马滩；二过猛虎岸；三跳犀牛坎；四闯龙腾关；五进幸福潭；六到宏瀑岸。人们称誉：“坐船漂进地球，离开城池山寨，光顾亿年闺秀。”
[旁注]
燕山运动 从1.4亿年前至6500万年前左右，在地史上主要属于侏罗纪末到白垩纪时期。在我国许多地区，地壳因为受到强有力的挤压，褶皱隆起，成为绵亘的山脉，北京附近的燕山是典型的代表。地质学家把这个时期强烈的地壳运动，总的叫做燕山运动。
天星画廊 是峡谷景区精华部分。虽然长仅1700米，但却有万马咆哮、珍珠瀑、面纱瀑、捞月瀑、飞厅瀑等13条瀑布。规模如此宏大的瀑布群和岩页壁挂，形成这里的主要景观特色，堪称一绝。天星画廊被誉为地球上最美丽的伤疤。
嶂谷 谷坡陡直，深度远大于宽度的峡谷，V形谷的一种。在玄武岩、石灰岩等垂直节理发育的山区，由于地壳上升，岩石的物理性质有利于河流的下切，抗风化、抗冲蚀能力又强，谷坡不易剥蚀后退，形成比一般峡谷尤为深狭的河谷。
峡谷 一种狭而深的河谷。两坡陡峭，横剖面呈“V”字形，多发育在新构造运动强烈的山区，由河流强烈下切而成。一般发育在构造运动抬升和谷坡由坚硬岩石组成的地段。当地面隆起速度与下切作用协调时，易形成峡谷。我国的雅鲁藏布江大峡谷是世界第一的大峡谷。
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在很久以前，兴义是龙的故乡。
有一天，龙的世界发生了巨大变化，天摇地动，大雨滂沱，很多龙都葬身于大水中，老龙王就带着他的4个龙儿开辟河道。
随着4个龙子轮番撞击山岳，渐渐形成了一截长带状的内河，虽然山石坚硬，5条龙硬是活生生地把群山撞开成百多米宽，百多米深的河谷，满身龙鳞撞掉了，那些鳞片幻化成美丽的图案，悬挂在两边的崖壁上，如今马岭河峡谷的钙华石就是当年老龙王和4个龙子留下的鳞甲。