郑樵是我国宋朝著名历史学家。他的代表作《通志》是一部历代典章制度的通史，博大浩瀚，达200卷，500多万字。《通志》一书包罗万象，不仅记载了古代社会的历史，还涉及到动物学、植物学、文字学、音韵学等超越史学范畴的内容，把史学研究的范围扩大到前所未有的深度与广度。
郑樵是福建莆田人，父亲郑国器是当朝颇负名望的太学士。他从小耳濡目染，学习勤奋，对诸子百家尤感兴趣。
郑樵16岁那年，父亲去世，从此家道中落，生活每况愈下。为了替父守孝，更为了不中断学业，郑樵走进深山老林，在莆田西北山下的一座茅屋内隐居起来，一边守孝，一边用功读书。
单调枯燥的读书生活十分清苦，但郑樵却乐在其中。遇上严寒天气，狂风肆虐，破旧的草堂四面来风，瑟瑟发抖的郑樵一边用单薄的身躯抵御门口吹来的寒风，一边燃灯苦学。相邻的村民深深地为他这种锲而不舍的治学精神所打动，纷纷主动关心他、帮助他。有时送来一碗米饭给他充饥，有时拿来一把茅草帮他修补破漏的茅屋。
郑樵在深山老林里整整隐居苦读了30年。无论炎夏寒冬，无论生活条件多么困苦，都未曾动摇他穷尽学问的雄心。他博览群书，认真地研究了历史、天文、地理、生物、医药和语言文字等各方面的学问。由于他长期不辍地学习，积累了无与伦比的丰富知识，为晚年“集天下之书为一书”，撰写《通志》这部浩瀚的历史巨著打下了扎实的基础。
郑樵读书的时候很注意系统性，他常常花费很多工夫去整理自己的读书笔记，然后根据自己的体会写成新的作品。他说：“善于读书的人必须懂得整理知识，把知识整理得有条有理，才能达到融会贯通的地步。”
郑樵力戒死读书，读死书。他总是把知识与实践结合起来学习，平时他重视实际观察，亲身体验。比如，他在学习天文学的时候，除了记熟书上所说的各种星座的名字以外，到了晚上，还按照书上所说的方位，去寻找这些星座，把它们在天空中的位置、亮度、特征，都一一记录下来，补充书本知识的不足。又如他在学习动植物知识的时候，常常跑到田野里和池塘边，观察各种鸟兽虫鱼、花草树木，熟悉它们的形状、特性，留心它们的生活和生长过程。他还常常向农民、渔翁、樵夫、猎人请教有关各种动植物的知识。
郑樵不耻下问，学到了许多书上没有的知识。郑樵是自学成才的，他钻研了一门又一门的学问，弄通了一个又一个学科。他一生著作竟达84种，1000余卷。如此巨大的成就是来源于对知识的挚爱、坚定的信念及顽强的毅力啊。
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善于读书的人必须懂得整理知识，把知识整理得有条有理，才能达到融会贯通的地步。这是郑樵的名言，也是他一生做学问的准则，更是警示后人的预言。